Madressilva-azul Diana - Lonicera caerulea

O Lonicera caerulea var. kamtschatica ‘Diana’ é uma madressilva de frutos comestíveis, considerada uma das variedades tardias mais apreciadas. A sua floração em abril anuncia uma frutificação em junho, que se prolonga até julho. Uma das características notáveis deste camarisqueiro é o grande calibre dos seus frutos, cada um pesando 1,5 g. As bagas, de um azul pruinoso, possuem um sabor doce e açucarado, ligeiramente ácido, proporcionando uma sensação agradável na boca. A sua excecional resistência ao frio e a sua elevada produtividade tornam-na uma escolha ideal. Este arbusto pode ser cultivado tanto no jardim como num vaso numa varanda. Fácil de cuidar e resistente a doenças, é perfeito para formar uma pequena sebe frutífera, em companhia de outros arbustos de fruto. Embora seja capaz de se autopolinizar, a instalação de várias variedades favorece uma polinização cruzada ótima e garante colheitas abundantes a longo prazo.

O Lonicera caerulea var. kamtschatica, também conhecido pelos nomes de Camarisqueiro-azul, Bagas-de-mel, Bagas-de-maio, Mirtilos-da-Sibéria, Madressilva-comestível, Maibeere ou Haskap, é uma espécie arbustiva pertencente à família das Caprifoliáceas, tal como as outras madressilvas. Originário da Europa de Leste, nomeadamente da Rússia e da Sibéria asiática, da região de Kamtchatka até à ilha Sacalina, é consumido há muito tempo pelas populações autóctones. Este arbusto resistente pode suportar temperaturas tão baixas como -40°C, embora as suas flores congelem abaixo de -7°C, o que o torna uma escolha interessante para jardins em altitude.

A variedade ‘Diana’ é uma seleção de origem russa, sólida e robusta. Forma um arbusto arbustivo, com uma copa densa e arredondada, com 1,60 m de altura por 1,20 m de diâmetro. A folhagem é caduca, composta por folhas opostas, ovais, verde-escuras, ligeiramente azul-acinzentadas, com 3 a 8 cm de comprimento. A floração ocorre a partir de março, sob a forma de flores tubulares, que desabrocham aos pares, amarelo-esverdeadas, bastante discretas, intensamente visitadas pelas abelhas. A frutificação ocorre principalmente nos ramos de um e dois anos. O arbusto cobre-se então de bagas de forma oval, alongada, com superfície irregular, coberta de pequenas protuberâncias, com um ápice aberto, pruinosas, de cor azul, com 1,5 a 2 cm de comprimento, 0,7 a 0,8 cm de diâmetro, pesando cerca de 1,5 gramas, com um aroma a mel. Contêm sementes muito pequenas que não se notam ao serem consumidas. Amadurecendo entre meados de junho e meados de julho, a drupa está repleta de uma polpa verde-amarelada, suculenta, doce e ligeiramente ácida, semelhante à do mirtilo tanto no sabor como no aspeto.

A colheita é feita à medida que os frutos amadurecem, quando a sua polpa fica bem vermelha. A produção de um Camarisqueiro é de aproximadamente 2,5 a 4 kg de frutos por planta, dependendo da idade e das condições de cultivo. Para melhorar a frutificação, é preferível instalar pelo menos duas plantas. As variedades 'Regina’, ‘Morena’, ‘Nimfa’, 'Fialka', ‘Honey Bee’ podem ser utilizadas. As flores, sendo melíferas, saberão atrair as abelhas para uma boa polinização. Os frutos são ricos em vitaminas B e C, em fibras, em minerais e bem providos de antioxidantes.

Na cozinha: Uma vez colhidas, as bagas-de-maio conservam-se apenas 2 a 3 dias no frigorífico, de preferência na gaveta dos legumes. Os frutos do Camarisqueiro ‘Diana’ podem ser consumidos frescos e, para maior sabor, podem ser polvilhados com um pouco de açúcar cristalizado. Excelentes em geleias ou compotas, também podem ser utilizados para confecionar saladas de fruta, muffins ou batidos, tartes... E também sumos muito frutados, ligeiramente ácidos. Em frutos secos, as bagas mantêm todos os seus valores nutritivos. Para prolongar o consumo, os frutos podem ser facilmente congelados.

Transforme o seu jardim num paraíso gourmet com as bagas-de-maio. Para criar uma sebe campestre ou gourmet, escolha um local soalheiro, mas protegido do calor excessivo, num solo fresco, fértil e não calcário. Associe esta variedade 'Diana' a outras delícias como framboeseiras, groselheiras, amoreiras, mirtileiros ou ainda bagas de goji (Lycium barbarum) para colheitas saborosas.