Pawpaw Mango

A Asimina Mango é uma variedade de asimineiro vigorosa produzindo frutos grandes com polpa amarelo-alaranjada, menos firme do que a maioria das outras variedades, bem doce e muito saborosa. O sabor das suas asiminas lembra o da manga, com um toque de banana e um ligeiro aroma a ananás, sem a sua acidez. Esta variedade de origem americana não é autofértil : para obter frutos, a presença de outro asimineiro nas proximidades é indispensável. Ainda pouco comum em jardins e pomares, o asimineiro apresenta uma aparência decididamente tropical que contrasta com um temperamento rústico e perfeitamente adaptado aos climas temperados, e até continentais. 

 Asimina triloba é uma planta da família das anonáceas, que inclui entre os seus membros fruteiras tropicais como as annonas, o corossol, a cherimóia, e também o ylang-ylang. Todas estas espécies são plantas com flores bastante primitivas, à semelhança dos magnólias. O asimineiro é originário dos Estados Unidos e do sudeste do Canadá. Cresce espontaneamente em depósitos aluviais ao longo dos rios, bem como nas margens arenosas e lamacentas dos cursos de água, em particular nas bacias do Mississippi e do rio Ohio. Tornou-se bastante raro na natureza, sendo contudo cada vez mais plantado em parques e jardins norte-americanos. A sua cultura em grande escala, como árvore de pomar, é, no entanto, pouco viável por razões de rentabilidade, pois a planta não se presta bem à mecanização da cultura e da colheita dos frutos. Trata-se, por outro lado, de uma excelente árvore frutífera, mas também ornamental, para jardins privados.  

A variedade 'Mango' foi selecionada em 1970 a partir de uma planta selvagem em Tifton, no estado da Geórgia, pelo Major C. Collins. Revela-se interessante pela sua grande vigorosidade e pelos seus frutos de polpa amarelo-alaranjada. A árvore atingirá cerca de 8-10 m de altura por 3-5 m de envergadura e o seu porte é cónico a piramidal, a copa sendo suportada por um tronco direito, espesso, coberto por uma casca cinzenta. No jardim, com poda regular, esta árvore pode desenvolver-se em 3 m de altura por 2 a 2,50 m de largura. O seu crescimento é bastante lento, sobretudo nos primeiros anos, porque o asimineiro começa por desenvolver o seu sistema radicular. A folhagem, de aspeto exótico, é caduca. As grandes folhas de 15 a 30 cm de comprimento são alternas, algo pendentes, de forma oval alongada. Aparecem relativamente tarde na primavera, após a floração. A sua forma lembra um pouco a das folhas do castanheiro. Verdes no verão, elas adquirem uma bonita tonalidade amarela no outono, antes de secarem e caírem.

A Asimina Mango não é autofértil : é imprescindível instalar pelo menos dois exemplares para facilitar a polinização. Esta é assegurada por insectos (moscas comuns, moscas-da-bosta, ou coleópteros). Os botões florais, arredondados, surgem na axila das folhas já no verão e abrem na primavera seguinte, por volta do mês de abril, pouco antes do aparecimento das novas folhas. Trata-se de flores em forma de sino com 5 cm de diâmetro, com 6 pétalas, de cor púrpura a castanha. Aparecem isoladas ou em pequenos grupos nos ramos.

As asiminas são grandes bagas ovais que podem medir até 20 cm. A pele é de cor verde-amarelada à maturidade e encerra uma polpa firme e cremosa, cuja textura lembra a do abacate. Esta polpa é geralmente amarela e contém muito poucas sementes grandes e negras (no máximo 3% do peso total do fruto). O sabor e a textura da asimina lembram ao mesmo tempo a manga, o ananás, e a banana, com por vezes um ligeiro aroma a baunilha. Os frutos colhem-se maduros, quando ficam macios ao toque e prestes a cair. A colheita estende-se por cerca de vinte dias, em torno do mês de setembro. Depois de colhidos, os frutos conservam-se alguns dias à temperatura ambiente ou uma a duas semanas no frigorífico. Os frutos devem ser descascados e as sementes removidas antes do consumo. Podem ser consumidos frescos ou transformados em gelados, sorbetes, sumos ou compotas. A asimina é rica em vitaminas A e C, assim como em aminoácidos e oligoelementos.

Esta pequena árvore de folhagem caduca é muito rústica, podendo resistir a geadas da ordem de -20 °C. Em contrapartida, receia os verões tórridos e os solos áridos. Desenvolve-se bem em solo fresco, solto, fértil e profundo, mas bem drenado. Os climas que lhe convêm são o clima atlântico ou continental, com verões relativamente quentes mas bastante húmidos, e invernos frios, indispensáveis à indução da floração.

Propriedades:

As folhas do asimineiro contêm substâncias naturais com propriedades inseticidas comprovadas, nomeadamente contra nemátodos. Pode, por isso, ser interessante utilizar as folhas secas como cobertura morta ao pé das plantas sensíveis.