Orégão verde / grego - Origanum heracleoticum

A Origanum vulgare ssp hirtum, também designada por Origanum heracleoticum, conhecida em português como Orégão-verde ou Orégão-grego, é uma subespécie de orégão-comum endémica da parte oriental da Bacia Mediterrânica. Utilizada em aromaterapia pelo seu óleo essencial potente e raro, este orégão é o mais aromático de todos. Trata-se de uma pequena planta arbustiva com folhas verdes e pilosas que oferece no verão uma bela floração branca, perfumada e melífera. Tal como todos os orégãos, este deve ser plantado num solo muito bem drenado e resiste bem à seca estival. As suas pequenas folhas aromáticas com um sabor deliciosamente picante aromatizam todos os pratos à base de tomate, as pizzas, mas também o azeite, todos os legumes de verão, grelhados e peixes...

A Manjerona-silvestre ou Orégão (Origanum vulgare) é por vezes confundida com a Manjerona-dos-jardins (Origanum majorana), mas são duas espécies distintas.

O Orégão-verde cresce espontaneamente na Grécia e na Turquia. Na natureza, desenvolve-se em pinhais, matos e à beira de terrenos cultivados, tanto em solos não calcários como calcários, até aos 1500 m de altitude. A sua resistência ao frio é boa (até -15 °C pontualmente), mas será menor em terrenos demasiado húmidos no inverno. Esta planta herbácea perene pertence à família das Lamiaceae, tal como o tomilho e a lavanda. O seu porte em tufo atinge 40 cm de altura por 30 cm de largura. Esta Manjerona-silvestre oferece durante o verão pequenas flores de cor branca. É uma planta melífera particularmente interessante para instalar no jardim. Uma vez bem enraizada, dispensa rega no verão. Quanto mais seco for o solo, mais aromática será a vegetação.

Na cozinha:

As folhas, adicionadas no final da cozedura, utilizam-se frequentemente em molhos de tomate e pizzas. Também realçam o sabor de saladas, aromatizam o vinagre e o azeite, as massas e os legumes recheados, a ratatouille, os grelhados... Podem também ser usadas para fazer infusões. A Manjerona-silvestre é reputada pelas suas propriedades antissépticos, analgésicas e antiespasmódico.

A colheita: efetua-se conforme as necessidades, de maio a setembro. Colham-se os rebentos de preferência de manhã, quando o aroma está mais pronunciado.

A conservação: as folhas frescas conservam-se vários dias no frigorífico. Também se podem conservar por secagem ou congelação. Para a secagem, pendurem-se os ramos de Manjerona-silvestre em molho, com a ponta para baixo, à sombra e, posteriormente, armazenem-se as folhas em recipientes herméticos.