Thymus × citriodorus Lammefjord - Tomilho-limão

O Thymus citriodorus 'Lammefjord' é uma variedade de tomilho‑limão com pequenas folhas persistentes verde‑escuro que adquirem uma tonalidade violácea no inverno e libertam uma fragrância muito citrina. Forma um belo tapete regular que tolera um pisoteio moderado. Em junho e julho, esta pequena vivaz aromática cobre‑se de pequenas flores de cor rosa vivo. Adaptado a solos secos e pobres, recomenda‑se plantá‑lo em qualquer solo drenado, em pleno sol; revela‑se muito rústico, mas não tolera a concorrência das raízes. Utilizado como condimento, é também uma planta muito ornamental para jardins de rocha ou bordaduras ensolaradas. É indispensável em jardins secos e pedregosos, onde a terra é rasa e não retém humidade.

A origem do Thymus citriodorus é controversa, alguns botânicos considerando‑o um híbrido de Thymus vulgaris (o tomilho das nossas garrigas), enquanto outros o tratam como uma espécie autónoma designada Thymus serpyllum var. citriodorus. Seja como for, 'Lammefjord', à semelhança dos seus antepassados, é uma planta medicinal e aromática da família das Lamiáceas (ou labiadas) oriunda do sul da Europa e do Norte de África.

Esta variedade apresenta um porte esférico e tapizante, quase prostrado, ramificado, formando um tapete de folhagem com 10 a 15 cm de altura e 30 a 40 cm de largura. O seu pequeno folhado oval e serrilhado, verde‑escuro e coriáceo, cobre hastes flexíveis com base lenhosa radicante, de modo que a planta se expande lentamente. No inverno assume tons púrpura. Muito numerosas glândulas de óleo essencial são visíveis à lupa nas folhas, com cerca de 1 cm de comprimento. A floração ocorre de junho a agosto, consoante o clima. Flores minúsculas, tubulares e bilabiadas, de cor rosa vivo, abrem‑se em cimas nas brotações do ano, atraindo muitos insetos polinizadores. Como muitas plantas mediterrânicas adaptadas à seca, os tomilhos desenvolvem um duplo sistema radicular, composto por uma raiz pivotante central, de papel fundamental, que se aprofunda no solo ou nas fendas das rochas, e por uma rede superficial de radículas muito longas capazes de captar a menor humidade à superfície.

O tomilho 'Lammefjord' é decorativo durante todo o ano, e revela‑se muito rústico quando instalado num solo perfeitamente drenado ou mesmo árido. Recomenda‑se plantá‑lo na bordadura de um maciço de plantas de terreno seco como as lavandas, cistos, sálvias arbustivas, artemísias anãs, santolinas ou alecrim. Dá excelente resultado numa rocaria muito ensolarada, fazendo companhia à Aubrieta canescens, às aurinias (corbeille d'or e corbeille d'argent), ao teucrium e ao céanothe rasteiro. É também usado como condimento; as suas folhas, com aroma de garriga, são muito apreciadas na cozinha. Usadas isoladamente ou num ramo de ervas aromáticas, associadas com louro, salsa e Alecrim, as folhas de tomilho aromatizam pratos estufados, molhos, marinadas e caldos de cozedura. Também se utilizam em infusão, reputada por aliviar problemas digestivos. Planta de pleno sol, o tomilho pode igualmente ser plantado em bordadura seca ou em vaso, permitindo mantê‑lo à mão junto da cozinha...