Canónigos Vit - Alface-da terra

A Erva-benta 'Vit' é uma variedade que alia precocidade e produtividade. Produz belas folhas redondas, tenras e saborosas, perfeitas para saladas de outono e inverno. Graças à sua resistência ao frio e a doenças, cultiva-se facilmente, mesmo durante os períodos mais frios. As sementeiras, realizadas entre agosto e outubro, permitem uma colheita contínua de setembro a março. Na cozinha, esta erva-benta é frequentemente utilizada crua em saladas frescas, mas também pode ser adicionada a sopas ou acompanhamentos para conferir um toque suave e ligeiramente crocante.

A Erva-benta, também conhecida por Doucette, é uma pequena salada de folhas arredondadas agrupadas em rosetas. É a salada por excelência para as estações de outono e inverno, embora algumas variedades ditas "de todas as estações" possam ser cultivadas e colhidas durante todo o ano. As variedades de sementes grandes produzem folhas maiores, mas são geralmente menos resistentes ao frio do que as de sementes pequenas.

Pertencente à família das Caprifoliáceas (como a madressilva), a erva-benta cresce em estado selvagem por toda a Europa, a ponto de por vezes ser considerada uma "erva daninha".

Esta salada consome-se principalmente crua, como acompanhamento ou sozinha, por exemplo com kiwi, abacate ou beterraba. Também pode ser cozinhada, à semelhança dos espinafres. Do ponto de vista nutricional, a erva-benta é notável: pobre em calorias, é particularmente rica em vitamina C (três vezes mais do que a alface), bem como em vitamina E e betacaroteno.

A cultura da erva-benta é simples, mas a sementeira deve ser realizada num solo firme, assegurando que este se mantenha bem húmido.

A colheita efetua-se conforme as necessidades, cortando a roseta com uma faca logo acima do colo.

A erva-benta pode conservar-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico.

Dica de jardineiro: para os horticultores que toleram um pouco de desordem na sua horta, deixe algumas rosetas florirem e produzirem sementes na primavera. Serão autossemeadoras, garantindo uma nova colheita sem esforço nem custos!