Gymnadenia conopsea

O Gymnadenia conopsea é mais conhecido pelo nome de Orquídea-mosquito, devido ao pequeno tamanho das suas flores rosa-violáceas. São, no entanto, muito decorativas, pois reúnem-se em dezenas numa espiga que pode atingir 25 cm de comprimento. Esta floração estival e perfumada não fica a dever nada às variedades hortícolas e integrar-se-á perfeitamente num jardim de estilo natural. Com uma rusticidade à prova de tudo, esta espécie botânica cresce em solos argilosos, neutros a calcários, de semi-secos a húmidos.

O Gymnadenia é uma das 160 espécies de Orquídeas presentes na flora francesa, constituindo uma ínfima proporção desta família imensa e diversificada, que conta com nada menos de 850 géneros e 25.000 espécies! O género Gymnadenia é representado por cerca de vinte espécies. O G. conopsea tem uma área de distribuição muito vasta, estendendo-se da Europa à Ásia, desde as zonas temperadas até às boreais e montanhosas a sul. Crescendo desde Itália até ao norte da Noruega (o que explica a sua extrema rusticidade), e desde o Reino Unido até à Ásia, esta espécie adapta-se a uma grande diversidade de biótopos. Encontra-se em prados calcários, prados húmidos ou mesmo charcos, em espaços abertos ou bosques claros, desde o nível do mar até aos 2500 m de altitude. Esta grande tolerância torna-a uma planta relativamente fácil de cultivar, o que não é o caso de todas as Orquídeas silvestres. Em França, cresce praticamente em todo o lado no estado selvagem, com exceção principal da Bretanha e das Landas, devido à acidez dos solos.
Esta raiz de planta perene caduca forma uma pequena touceira de folhas de um verde tenro e homogéneo, sem manchas, erectas e ligeiramente arqueadas. Longilíneas, medindo até 25 cm de comprimento, são estreitas e têm a forma de uma calha. A partir do mês de maio, e até agosto, consoante as regiões, aparecem as espigas florais, suportadas por hastes muito direitas e finas, com 2 a 5 mm de diâmetro. Medindo de 5 a 25 cm de comprimento, são constituídas por 20 a 80 pequenas flores rosa-violáceas, com 8 a 14 mm de diâmetro. As flores são perfumadas e distinguem-se das espécies próximas pelo seu espigão muito longo, arqueado para baixo e para trás da flor (lado da haste floral). O labelo (pétala inferior) é trilobado e mede de 4 a 7 mm, enquanto as sépalas laterais estão bem estendidas de cada lado. A flor evoca efetivamente um mosquito de asas abertas, daí o seu nome comum... Um pé em plena floração atinge até 60 cm de altura, o que permite admirar as espigas florais à distância. Com o tempo, a planta estender-se-á pouco a pouco, formando uma pequena colónia ainda mais ornamental.

A Orquídea-mosquito é uma bela Orquídea terrestre comum na natureza e que tem todo o seu lugar num jardim de estilo selvagem. Plantem-se vários pés para simular uma população espontânea. Para se manter numa lógica ecológica, instalem-se alguns Lotier (Lotus corniculatus 'Plenus') que, na natureza, coabitam com a Orquídea. Este subarbusto muito resistente produz de maio a setembro uma floração amarela que contrastará agradavelmente com o rosa-violáceo da sua Orquídea. A Achillea millefolium 'Heinrich Vogeler' será também uma boa companheira, com a sua bonita folhagem finamente recortada e as suas largas umbelas de pequenas flores brancas. A Amourette-comum (Briza media), esta gramínea leve, cujas encantadoras espiguetas púrpuras se balançam ao ritmo do vento, virá completar esta cena campestre.