Peónia arbustiva Fen He Piao Jiang

A Paeonia suffruticosa 'Fen He Piao Jiang', que se pode traduzir por "pó rosa", é uma excelente variedade de peónia arbustiva, vigorosa e cheia de encanto, raramente comercializada. As suas flores, evocando lótus cor-de-rosa, apresentam, junto ao centro, belas manchas de um vermelho escuro em redor de um grande feixe de estames. O arbusto, vigoroso e rústico, atinge ou ultrapassa a altura de uma pessoa com o tempo. Cultiva-se facilmente em qualquer boa terra de jardim e a peónia arbustiva adapta-se bem a todo o Portugal. Viverá muitos anos sem exigir muitos cuidados, após um bom estabelecimento. Um pé de peónia arbustiva muito antigo dispensa qualquer descrição; contempla-se simplesmente, isolada ou em primeiro plano de um canteiro arbustivo.

A peónia arbustiva 'Fen He Piao Jiang' é descendente de Paeonia suffruticosa, ou peónia moutan, originária do centro da China. Esta espécie extraordinária, cultivada há cerca de 1.500 anos na China e há dois séculos na Europa, deu origem a numerosos cultivares de flores simples, duplas, de todas as cores, excepto o verdadeiro azul. A forma selvagem, muito enigmática, nunca foi formalmente identificada. Em oposição às peónias ditas herbáceas, a Paeonia suffruticosa forma uma estrutura lenhosa, um ou vários troncos pequenos e ramos nodosos pouco ramificados que persistem todo o ano, como em arbustos. A sua folhagem é caduca; surge na primavera e cai no outono, frequentemente adquirindo belas tonalidades no fim da estação. Todas estas plantas originárias do Extremo Oriente são muito resistentes ao frio. Pertencem à família Ranunculaceae.

'Fen He Piao Jiang', particularmente vigorosa, forma um arbusto pouco ramificado e de porte arredondado, que pode atingir 1,80 m em todas as direcções em boas condições de cultivo. Os ramos curtos e erectos suportam folhas divididas em longos folíolos lanceolados (em forma de lança), muito lisos, fortemente nervurados, de cor avermelhada no desabrochar, tornando-se rapidamente verde vivo na face superior e verde-azulado na face inferior. Esta folhagem é decorativa mesmo fora da floração. A floração desta variedade é precoce e longa; ocorre em abril e maio, no início da época das peónias arbustivas. Uma planta com 3 anos produzirá uma única flor no primeiro ano, mas cerca de 50 depois de 20 anos de cultivo. Tudo começa com botões solitários muito grandes, verdes e arredondados, que aparecem já no final do inverno nas extremidades dos rebentos novos e resistem bem às geadas tardias. Abrem-se em corolas semi-duplas, eretas ou horizontais, medindo 15-16 cm de diâmetro. São compostas por pétalas rosadas cuja base é maculada de um vermelho bordô. O centro da flor é ocupado por estames amarelo-dourados; as flores são muito visitadas pelos abelhões.

A peónia arbustiva não é uma planta para jardineiros apressados. Leva o seu tempo, mas os anos de paciência são recompensados pelo espetáculo fabuloso criado por este arbusto opulento, carregado de enormes flores na primavera. No jardim, a Paeonia suffruticosa 'Fen He Piao Jiang' fica sumptuosa isolada contra um muro, em primeiro plano de uma sebe ou em canteiro arbustivo, sob grandes árvores, mas sempre protegida dos ventos e num local arejado e luminoso. As suas flores deslumbrantes serão realçadas pelas de outras peónias brancas, rosa-escuro, púrpura ou malva, pelos cachos de lilas, mauves, púrpura ou brancas, ou por rosas-da-China de floração precoce (Old Blush). Esta planta associa-se também a outras vivazes que florescem antes ou depois dela, como os íris dos jardins ou as campanulas.