Ranunculus acris - Botão-de-ouro

O Ranúnculo, em latim Ranunculus acris, também chamado ranúnculo-ácido, é uma planta perene muito conhecida de quem percorre prados, que os enche, do final da primavera até ao final do verão, com uma infinidade de pequenas flores de um amarelo inimitável. Muito fácil de cultivar, a ponto de por vezes se tornar um pouco invasiva, o ranúnculo tem todo o seu lugar num relvado natural, com muscari ou na margem de mata com não-me-esqueças e jacintos-dos-bosques. Desenvolve-se em quase todas as exposições, em solos férteis e frescos, mesmo argilosos.

A Ranunculus acris, conhecida também pelos nomes Bassinet ou Flor-de-manteiga, pertence à família das Ranunculáceas. Esta espécie é originária da Europa e da Ásia Menor, tendo sido introduzida em numerosas regiões do mundo. Trata-se de uma encantadora perene com raízes tuberosas dispostas em feixe, cuja parte aérea secA no inverno para se reformar na primavera. De crescimento rápido, a planta forma um tufo de 30 a 90 cm de altura que se estende por cerca de 50 cm. A floração ocorre de maio a setembro, sob a forma de flores de 5 pétalas que formam uma taça de 2-3 cm de diâmetro. São sustentadas por hastes pubescentes, eretas e ramificadas. Esta floração é nectarífera. Segue-se a formação de frutos munidos de um bico, chamados aquénios, contendo sementes que tornam a planta autossemeadora. As folhas da planta são ora basais, dispostas em roseta, ora caulinares, presas aos caules. São de um verde vivo, profundamente recortadas em lóbulos incisados, com bordas dentadas. O limbo é frequentemente manchado de vermelho na base. O ranúnculo é tóxico para os humanos, vacas, cavalos... e apenas quando está fresco; uma vez seco, perde a sua toxicidade.

De cultivo realmente fácil em solo comum, o ranúnculo possui uma excelente rusticidade (-20 °C). Prefere claramente solos frescos, mesmo pantanosos, mas adapta-se também facilmente a qualquer boa terra que não seja demasiado seca. Recomenda-se plantar este ranúnculo no relvado ou num grande maciço campestre, acompanhado por centáureas, agastaches, borragem, ou por não-me-esqueças azuis, de cor tão complementar. É também uma boa perene para margens húmidas, mesmo à meia-sombra, ao lado das Rodgersia pinnata 'Chocolate Wings', ou Actaea simplex 'Brunette', de folhagem púrpura.