Carvalho-da-Hungria - Quercus frainetto

Quercus frainetto, o carvalho-húngaro, é uma árvore majestosa, de crescimento bastante rápido, rústica e fácil de cultivar em qualquer solo e em situação bem desimpedida. Dotado de uma copa massiva que se alarga com a idade e de um tronco curto, distingue-se pelo tamanho das suas folhas, entre as maiores do género. Intensamente recortadas, são verdes na página superior, mas cobertas por uma penugem esbranquiçada no reverso. Antes de caírem, tardiamente no outono, adquirem uma bela tonalidade bronzeada a dourada. Esta essência é ideal para um jardim de grandes dimensões, isolada ou em alinhamento.

O carvalho-húngaro, que também possui os nomes latinos de Quercus conferta e Q. pannonica, pertence à família das fagáceas. É originário do Sudeste da Europa, numa zona que se estende até ao norte da Turquia, onde cresce em altitude, até aos 1000 m, profundamente enraizado em solos frequentemente argilosos, ligeiramente calcários e bastante secos. Trata-se de uma espécie pouco exigente em matéria de solo, aceitando terras húmidas, sendo também resistente ao vento. Os carvalhos caducifólios oferecem ainda a vantagem de produzir um bom e abundante húmus, favorável ao crescimento de plantas que germinam sob a sua copa.

O crescimento deste carvalho é rápido; atingirá na maturidade, em média, 20 m de altura e 12 m de diâmetro de copa. O seu porte, bastante estreito e cónico durante a juventude, torna-se mais arredondado com o passar dos anos, podendo os ramos principais tender a cair nos exemplares mais velhos. O seu tronco, bastante curto, será sempre muito direito e coberto por uma casca castanho-acinzentada e finamente estriada que se exfolia em pequenas placas. Do tronco partem ramos erectos, formando uma copa globalmente alargada e arredondada, semi-aberta. Os seus raminhos jovens são de cor verde-azeitona. A folhagem, característica, é composta por folhas caducas que podem atingir 25 cm de comprimento por 14 cm de largura. Cada uma está dividida em numerosos lóbulos arredondados, eles próprios dentados na margem. A cor do limbo evolui do verde claro e vivo na primavera para o verde brilhante no verão, sendo a página inferior coberta por uma penugem esverdeada-esbranquiçada. A floração deste carvalho ocorre em maio, sob a forma de inflorescências douradas bastante decorativas. Dão lugar a bolotas ovóides, agrupadas de 2 a 5, cujo aspeto é característico: estão envolvidas por uma cúpula densamente coberta de escamas curtas. O seu sistema radicular é profundo e poderoso, do tipo pivotante, assegurando assim uma fixação sólida e duradoura em solos compactos, ou mesmo rochosos.

O Quercus frainetto é um carvalho gratificante: não levará cinquenta anos para adquirir essa estatura respeitável e esse ar majestoso que tanto se aprecia nestas árvores. Pode ser plantado de forma isolada ou em alinhamento, num jardim de belas dimensões. Oferece ainda a vantagem de se adaptar a solos secos, permitindo aos proprietários de terrenos menos favoráveis usufruir de uma árvore de sombra muito bela, particularmente interessante no outono, mas que deixará passar a luz no inverno. Os seus frutos, produzidos por vezes em grande abundância, alimentam pequenos animais como esquilos e gaios. Poderá também ser utilizado em sebe aparada como a cárpea, pois suporta bem as podas regulares e as suas feridas cicatrizam de forma notável. Pode associar-se, por exemplo, a bordos, tílias e sóforas num grande jardim.