Eucalyptus cordata subsp. quadrangulosa

O Eucalyptus cordata subsp. quadrangulosa é um Eucalipto de folhas cordadas, em forma de coração ou arredondadas. Se os eucaliptos costumam apresentar uma folhagem juvenil com esta forma, raramente ela persiste na maturidade. No Eucalyptus cordata, essa forma mantém-se na maioria da copa adulta. O termo quadrangulosa refere-se aos seus caules de secção quadrada, e trata-se de uma subespécie que pode formar árvores bem maiores na sua área de origem na Austrália. Este eucalipto constitui um excelente corta-vento, nomeadamente em jardins costeiros, graças ao seu porte ereto, piramidal e arbustivo, quando são conservados todos os ramos inferiores. É muito tolerante à maresia. A sua casca lisa é marmoreada em tons verdes, brancos e cinzentos. A sua floração primaveril em pompons brancos é relativamente abundante. Considerado rústico até cerca de -10 a -15 °C, tolera condições climáticas opostas: tanto humidade como seca, bem como solos argilosos ou secos.

 O Eucalyptus cordata subsp. quadrangulosa, ou Eucalipto de folhas cordadas, é um grande arbusto da família das Mirtáceas, cuja área de distribuição se limita às cadeias subcosteiras do sudeste da Tasmânia. Esta subespécie desenvolve-se em solos húmidos, de textura argilosa a pesada. Este eucalipto atinge, em maturidade, 10 m de altura e 4 a 5 m de envergadura, apresentando crescimento rápido. Os ramos jovens deste eucalipto possuem uma folhagem persistente, formada por folhas orbiculares, cordadas e arredondadas, de cor cinzento-esverdeada ou glauca. A maioria conserva essa forma enquanto outras se alongam para um formato mais lanceolado na idade adulta. São ligeiramente aromáticas ao serem friccionadas. A floração ocorre no final do verão no nosso clima, em plantas com alguns anos de idade. Tratam‑se, na realidade, de flores apétalas, esféricas, compostas por uma multitude de estames branco-creme reunidos como em pompons. Desabrocham entre as folhas, agrupadas aos três ao longo dos ramos, sendo seguidas pela formação de grandes frutos verdes em forma de cone, que se tornam castanhos na maturidade. Este eucalipto possui um lignótuber logo abaixo da superfície do solo. Este órgão permite-lhe rebrotar da cepa em caso de geada severa, incêndio ou corte rente. A planta produz também numerosos rebentos a partir de gemas dormentes situadas sob a sua casca, o que lhe permite responder muito bem às operações de cortes ao nível da cepa e de supressão da copa.

O Eucalyptus cordata subsp. quadrangulosa tolera muito bem a poda e pode ser conduzido como arbusto densamente ramificado de 2 m de altura ou mais, ou ser deixado livre. Possui naturalmente um porte estreito e uma folhagem muito densa, presente de baixo a cima, o que lhe confere essa boa qualidade de corta-vento. Curiosamente, os eucaliptos são, em geral, grandes consumidores de água, mesmo no inverno, contribuindo para o secamento dos solos. Em contrapartida, a sua resistência à seca estival encontra‑se comprovada em clima mediterrânico. O Eucalyptus cordata, devido ao seu porte ramificado, constitui uma bela cortina de folhagem e é magnífico em bosquetes. Confere um toque de exotismo ao jardim quando plantado em sebe com outros arbustos relativamente rústicos como as Buddleia 'Lochinch' e 'Bicolor', e alguns oleandros (Luteum Plenum, 'Provence', 'Atlas'). Mas pode igualmente constituir uma bela árvore de crescimento rápido em isolado, muito tolerante a condições extremas.