Malus toringo var. sargentii Tina - Macieira ornamental

O Malus toringo 'Tina' é uma variedade anã muito bonita, proveniente da espécie botânica asiática chamada Malus toringo ou sieboldii var sargentii. Esta macieira ornamental mantém-se baixa, assentando num tronco curto, e desenvolve uma copa amplamente arredondada que se cobre em abril-maio de botões cor-de-rosa que se abrem em flores níveas, brancas e perfumadas. A sua folhagem adquire belos tons dourados no outono, enquanto começam a brilhar as suas mil pequenas maçãs-cereja de um vermelho vivo. Com um pouco de paciência e bom gosto, pode ser trabalhada como um bonsai gigante, e a sua silhueta nua e escura no inverno adquire um aspeto curiosamente japonês. Esta variedade pouco comum e resistente a doenças merece, sem dúvida, um lugar de destaque num pequeno jardim, ao centro de um maciço ou mesmo num grande vaso na varanda.

As macieiras ornamentais provêm de várias espécies botânicas do género *Malus*, pertencente à família das rosáceas. Rústicas, acomodatícias e fáceis de cultivar, as macieiras de flor contentam-se com um solo comum mas preferem terras francas, profundas, soltas e frescas, assim como exposições soalheiras. Uma vez estabelecidas, suportam perfeitamente ser esquecidas, mantendo o seu carácter generoso. Muitos cultivares surgiram, na Europa mas também nos Estados Unidos, cada vez mais sedutores e também mais resistentes a doenças.

'Tina' é um descendente do *Malus sieboldii* var. *sargentii*, originário da Coreia e do Japão. Grande arbusto ou pequena árvore, desenvolve uma vegetação nodosa, um ou vários troncos encimados por uma copa larga e densa, conferindo a esta macieira uma silhueta característica, em forma de cogumelo, densa e um pouco irregular. Desenvolve-se frequentemente mais em largura do que em altura. As suas dimensões médias na maturidade são da ordem de 2,50 m de altura por 2,75 m de envergadura. Desenvolve uma madeira nodosa coberta por uma casca inicialmente lisa, depois rugosa e de cor castanho-escuro, que se exfolia com a idade.

A floração ocorre no final de abril ou início de maio, sob a forma de numerosos botões rosa-claro. Estes desabrocham em flores simples, de 3,5 a 4 cm de diâmetro, de cor branco puro. Estas flores reunidas em pequenos ramos desabrocham ao mesmo tempo que as folhas jovens. A floração é seguida pela formação de uma multidão de pequenas maçãs que se assemelham a cerejas de 1 cm de diâmetro. Na maturidade, no final do verão, são de cor vermelho-vivo e brilhantes. Muito apreciadas pelas aves, estes frutos permanecem agarrados ao arbusto durante metade do inverno, até dezembro. A folhagem, caduca, é composta por folhas ovais, alternas e dentadas, de cor verde-escuro até ao final do verão, tornando-se amarelo-douradas antes de caírem. Note-se que esta variedade mostra uma excelente resistência a doenças das macieiras como o fogo-bacteriano, a ferrugem, a sarna e o oídio.

O Malus 'Tina', como muitas macieiras de flor, é um bom polinizador para as macieiras frutíferas de floração precoce. Esta pequena árvore de silhueta um pouco tortuosa tem muito mais presença do que a maioria das cerejeiras de flor. A sua floração abundante é talvez menos duradoura do que a destas últimas, mas este pormenor é compensado pela beleza da folhagem no outono, o brilho dos frutos e a singularidade do porte. Encontrará o seu lugar num jardim de tamanho médio a modesto, isolado claro, quando é habilmente podado para acentuar o seu porte tabular. Deixado livre, a sua massa arredondada funde-se numa sebe florida, acompanhando, por exemplo, grandes roseiras arbustivas ou trepadoras conduzidas como arbustos, Viburnum persistentes, lilases. Quando se dispõe de espaço, as macieiras ornamentais, plantadas em grande sebe num talude que borda um caminho encaixado, compõem um quadro bastante feérico não só na primavera mas também no outono, devido às suas cores frequentemente sumptuosas no final da estação.