A importância da orientação da sua horta numa varanda

Para crescer e produzir frutos e legumes, uma planta hortícola precisa de uma luminosidade adequada e, por conseguinte, de sol. Por isso, é indispensável que o seu terraço beneficie de um mínimo de 6 horas de sol por dia para poder cultivar uma grande variedade de legumes ou frutos.

Por isso, para ter uma horta produtiva, um terraço virado a sudeste ou sudoeste é ideal, pois os raios solares fornecerão à planta toda a energia necessária para se desenvolver. Ainda assim, coloque as plantas hortícolas de maior desenvolvimento na parte de trás, para não criar uma sombra artificial que possa ser prejudicial para os legumes de sol. Em contrapartida, as alfaces poderão apreciar uma situação de meia-sombra.

Um terraço virado a sudoeste ou sudeste é ideal para uma horta

Se o seu terraço estiver sujeito a correntes de ar ou à exposição ao vento, não hesite em instalar um corta-vento. As esteiras de caniço são adequadas, pois favorecem a circulação do ar, ao mesmo tempo que travam o vento.

Ainda assim, se o seu terraço for sombrio ou estiver em meia-sombra, nem tudo está perdido. Terá certamente de abdicar dos legumes de sol, como o tomate, a beringela e o pimento, mas poderá facilmente cultivar alfaces, couves, agrião, espinafres, rúcula ou até rabanetes. Do mesmo modo, algumas plantas aromáticas, como a salsa, o estragão e a hortelã… adaptam-se facilmente à sombra.

Alguns truques de organização permitem também refletir os raios solares: pintar uma parede com uma cor clara, instalar espelhos, cobrir o solo com uma cobertura morta de cor clara…

Os recipientes mais adequados para cultivar legumes num terraço

É desnecessário lembrar que, num terraço, a sua horta será cultivada sem contacto com o solo. Por isso, a escolha dos recipientes é primordial.

Os simples vasos, floreiras e caixas

A solução mais simples consiste em instalar vasos, floreiras ou caixas, que poderá escolher em plástico, madeira ou terracota. No entanto, é necessário tomar algumas precauções:

• Não se esqueça de colocar no fundo destes recipientes bolas de argila expandida para assegurar a drenagem do substrato e evitar o apodrecimento do sistema radicular. Se desejar, também poderá cobrir a camada de bolas de argila expandida com um feltro geotêxtil para evitar que a terra obstrua o orifício de drenagem.
• Verifique se os recipientes têm orifícios de drenagem. Se não tiverem, faça-os.
• Opte por recipientes suficientemente profundos (pelo menos 30 cm) para permitir que os legumes e os frutos desenvolvam bem as suas raízes. Além disso, quanto maior for o vaso, mais lentamente o substrato seca.
• Ouse reciclar recuperando ou procurando vasos que poderá pintar com as suas cores.
• Não se esqueça de colocar um prato por baixo de cada recipiente para evitar fugas de água para o terraço. No entanto, procure não deixar a água estagnar nos pratos, para evitar, entre outros problemas, a proliferação de mosquitos.
  

  As plantas hortícolas podem perfeitamente ser cultivadas em vasos

→ Para saber mais, descubra o artigo de Jean-Christophe sobre o cultivo, a manutenção e os cuidados a ter com as plantas cultivadas em vasos.

A horta em canteiros elevados de madeira

A técnica da horta em canteiros elevados consiste em cultivar legumes e pequenos frutos em quadrados de madeira com cerca de 1,20 por 1,20 m, divididos em 6 ou 9 compartimentos. Bastante decorativos, estes canteiros elevados permitem cultivar um grande número de legumes, desde que seja rigoroso no planeamento das sementeiras ou plantações.

Muito comuns no comércio, estes canteiros elevados também são muito fáceis de construir com tábuas de cofragem não tratadas ou até com paletes.

No entanto, esta solução só pode ser adotada num terraço se revestir as paredes interiores da horta com uma tela impermeável. Deste modo, evitará que a água da rega escorra para o terraço. Não se esqueça também das bolas de argila expandida.

Para compreender tudo, leia o artigo de Ingrid sobre a horta em canteiros elevados.

A horta elevada

Bastante semelhante à horta em canteiros elevados, a horta elevada distingue-se, no entanto, pela presença… de pés! Trata-se, portanto, de uma horta elevada que permite cultivar legumes ou frutos literalmente ao alcance da mão. É, por isso, ideal para evitar as dores nas costas.

A horta elevada adapta-se perfeitamente ao terraço

Em geral, a altura habitual situa-se entre 80 e 100 cm. É mais frequentemente retangular do que quadrada. Encontra-se facilmente à venda, quer em madeira tratada em autoclave, quer em plástico. Mas também poderá construí-la facilmente com tábuas ou paletes não tratadas. Preveja apenas pés suficientemente resistentes e uma tela para assegurar a impermeabilização.

Os sacos de cultivo ou sacos para a horta

Estes sacos de cultivo adaptam-se perfeitamente à horta no terraço. Fabricados em tecidos geotêxteis de diferentes formatos, os sacos de cultivo asseguram uma ventilação perfeita do sistema radicular, ao mesmo tempo que evitam que as raízes se enrolem. Leves e resistentes, são também fáceis de instalar.

Frequentemente fabricados com materiais reciclados, estes sacos de cultivo são ecológicos e muito práticos. Em geral, as necessidades de rega são menores e a planta hortícola mantém-se mais fresca devido à composição do recipiente. Por fim, estes sacos para a horta são biodegradáveis.

Atualmente, também já é possível encontrar canteiros elevados de tecido, que se desdobram e instalam em menos de 5 minutos.

→ Ingrid explica mais no seu artigo Horta na cidade, assunto resolvido!

A horta vertical

Num terraço, o espaço disponível pode ser reduzido. Ainda assim, também poderá ganhar espaço cultivando na vertical. Mais uma vez, basta um pouco de imaginação para criar uma horta em 3D:

• Vasos empilhados numa estante bonita ou numa treliça resistente
• Sacos de cultivo próprios para pendurar
• Caleiras inspiradas nas floreiras para cultivar morangos ou alfaces
• Paletes revestidas com telas e colocadas na vertical
• Treliças para fazer trepar plantas hortícolas como abóboras-gigantes

As pequenas ferramentas indispensáveis e o substrato

Para um bom jardineiro, bom equipamento! Quer se trate de uma horta clássica ou de uma horta elevada numa varanda. Evidentemente, se cultivar a sua horta numa varanda, não é necessário adquirir uma pá de cova, um ancinho ou uma sachola.

Em contrapartida, será necessário dispor do mínimo indispensável para uma jardinagem eficaz, mas em versão mini. O kit de jardinagem deve incluir pelo menos uma pequena pá de plantar ou um plantador, uma garra, uma pequena picareta e um mini-ancinho para revolver e arejar a terra. Prefira ferramentas de aço inoxidável, para que durem muito tempo, e lembre-se de as limpar depois de cada utilização. Pode acrescentar uma tesoura de poda, sempre útil, e sobretudo o indispensável regador e um pulverizador.

Por fim, quaisquer que sejam os recipientes escolhidos, é necessário enchê-los com substrato. Uma mistura de bom substrato e terra de jardim é ideal, mas, se não tiver terra de jardim disponível, o substrato sozinho é suficiente, desde que seja de muito boa qualidade. Com efeito, este substrato deve ser rico em nutrientes e assegurar uma boa retenção de água. Escolha, por exemplo, um substrato hortícola ou, melhor ainda, um substrato especialmente adequado para o canteiro elevado. 

Que legumes cultivar e colher num terraço?

Desde logo, para uma horta numa varanda ou num terraço, será necessário abdicar de alguns legumes que ocupam muito espaço ou que precisam de um enraizamento profundo. Assim, esqueça os espargos e até as batatas-inglesas, que permanecem muito tempo na terra.

Em contrapartida, há outros legumes que se adaptam muito bem ao cultivo numa área reduzida:

• As alfaces, em particular as alfaces de corte, como as folhas de carvalho, que podem ser colhidas um mês a um mês e meio após a sementeira
• Os rabanetes são fáceis e rápidos de cultivar. São praticamente infalíveis e precisam apenas de ser regados regularmente.
• As cenouras, desde que se escolham variedades precoces ou de raízes redondas, como a cenoura Marché de Paris. Precisam obrigatoriamente de um recipiente profundo.
• Os tomates, que são os reis das hortas em varandas ou terraços. Naturalmente, os tomates-cereja são perfeitos, mas todas as variedades se cultivam facilmente em vaso.
• Os pimentos e pimenteiras também se adaptam perfeitamente ao cultivo em vaso. Em contrapartida, precisam de muito sol
• As beringelas também se cultivam facilmente num terraço, com o máximo de exposição solar e muita água.
• Os pepinos e as curgetes, mas é necessário escolher variedades que se possam conduzir facilmente e que cresçam numa treliça vertical.
• Os feijões de vara ou os feijoeiros-escarlates, que também devem ser cultivados na vertical.

É claro que todos estes legumes podem ser semeados, no interior ou no exterior, mas, para um cultivo num terraço, talvez seja preferível optar por legumes em mini-torrões ou em vasinhos. Fáceis de transplantar, atingirão mais rapidamente a maturidade.

Descubra com a Ingrid as vantagens da plantação de mini-torrões hortícolas.

Também pode experimentar as fitas de sementes para semear, muito práticas para uma horta num terraço. A Alexandra explica-lhe como semear sementes em fitas

Delicie-se também com todas as plantas e ervas aromáticas que desejar. Todas podem ser cultivadas em vasos ou floreiras. Além disso, estarão à mão para enriquecer os seus pratos.

Também é possível cultivar fruta num terraço

Tem vontade de preparar batidos de fruta ou deliciosas sobremesas à base de fruta? Saiba que também é possível cultivar fruta numa varanda. E, neste domínio, (quase) tudo é possível.

• Os morangos são os frutos mais adequados ao cultivo sem solo, uma vez que crescem muito bem em vasos ou até em caleiras ou vasos suspensos.

• Os pequenos frutos, como os framboeseiros, as groselheiras, os mirtileiros… também crescem com bastante facilidade numa varanda, pois são bastante resistentes.
• Os citrinos podem ser uma opção, desde que disponha de uma divisão bem iluminada, com uma temperatura entre 8 e 12 °C, para os guardar no inverno.
• Maçãs, peras, pêssegos, cerejas… mas em versão mini. Com efeito, as árvores frutíferas anãs são perfeitas para embelezar uma varanda com a sua floração primaveril, proporcionando simultaneamente frutos sumarentos. Descubra como plantar e cuidar destas árvores frutíferas anãs com a Ingrid. Quanto à Virginie, apresenta uma seleção de 10 variedades de árvores frutíferas perfeitas para uma varanda.
• Uma videira é uma opção, desde que lhe ofereça uma treliça resistente e sol.

Que cuidados requerem as plantas da horta numa varanda?

Cultivados em recipientes, os legumes dispõem de menos terra do que numa horta familiar. O substrato seca, por isso, mais rapidamente. É por essa razão que as regas terão de ser mais regulares do que em plena terra. Em pleno verão, será necessário regar todos os dias, de preferência de manhã ou ao fim do dia. A cobertura morta é, por isso, ainda mais recomendada, pois permite conservar um certo grau de humidade. Para evitar as deslocações constantes até ao lava-loiça, não hesite em investir num pequeno depósito de recolha de água, se tiver acesso a uma caleira.

Quanto às pragas, são frequentemente mais numerosas do que em plena terra. Por isso, não hesite em plantar plantas floridas repelentes ou de suporte, como a alfazema, a hortelã, as chagas, os tagetes… que ficarão muito bonitas entre os legumes. A Virginie apresenta 8 plantas repelentes. E a Ingrid explica como funcionam as plantas de suporte. 

Por fim, estes legumes precisarão de ser alimentados e adubados. É certo que pode utilizar adubos comerciais, mas por que não investir num compostor de minhocas? Obterá fertilizantes ricos, ao mesmo tempo que recicla os resíduos orgânicos da cozinha. Para ler, o artigo da Patricia: o vermicomposto, na prática.