Cultivar a couve-repolho e a couve-de-Milão

Sobre a couve-repolho e a couve-de-Milão

A Couve (Brassica oleracea) é uma planta hortícola herbácea pertencente à grande família das Brassicáceas (ex-Crucíferas). A couve-repolho e a couve-de-Milão são duas variedades de couves cultivadas pela sua cabeça densa e folhuda, que pode ser consumida crua ou cozinhada numa grande variedade de receitas. A couve-repolho (Brassica oleracea capitata, capitata em latim significa «cabeça») agrupa na realidade as couves-repolho de cabeça lisa, como as couves vermelhas, brancas ou verdes, e as couves de cabeça frisada (Brassica oleracea var. sabauda), à semelhança da couve-de-Milão, composta por folhas muito enrugadas ou frisadas.

• A couve-repolho, ou couve-cabeça, caracteriza-se pela sua cabeça redonda e compacta, com folhas lisas e muito unidas umas às outras. As suas grandes cabeças ligeiramente achatadas distinguem-se pela cor (verde, vermelha ou branca) e pelo período de colheita (precoce, meia-estação ou tardio). A couve-repolho é particularmente rica em vitaminas C e K, em fibras e em antioxidantes, o que a torna uma excelente escolha para apoiar uma alimentação equilibrada.
• A couve-de-Milão, também chamada couve-de-sabóia ou couve crespa, é reconhecível pelas suas grandes folhas frisadas e gofradas, mais escuras e com nervuras mais marcadas do que as da couve-repolho. Pode apresentar-se em verde escuro, verde alourado ou com folhas verdes com tonalidades violeta. Oferece um sabor ligeiramente mais suave e uma textura mais tenra, particularmente apreciada em pratos de cozedura lenta ou sopas. Este tipo de couve é também uma fonte importante de nutrientes, fornecendo vitaminas A, C e K, bem como minerais como o potássio e o magnésio, sendo ao mesmo tempo, como todas as couves, pobre em calorias.

Como semear a couve-repolho e a couve-de-Milão?

Quando semear?

A sementeira direta no local é possível, mas a preparação ou a compra de plantas para transplantar, que serão colocadas na horta depois de passado qualquer risco de geada, é o método mais utilizado.

Geralmente, as couves-repolho e a couve-de-Milão semeiam-se a partir de fevereiro (sob abrigo) até junho para uma colheita de agosto a dezembro. No entanto, a cada variedade de couve corresponde um período de sementeira ideal, mais ou menos longo: esta informação consta no pacote de sementes, sendo importante consultá-la. Assim, para uma colheita de:

• primavera, semeia-se de meados de agosto ao final de outubro (ex: Couve-repolho ‘Cœur de Bœuf Moyen de la Halle’, Couve-repolho ‘Express Eersteling‘)
• verão, semeia-se de meados de fevereiro ao final de março (ex: Couve-repolho ‘Tête de Pierre’, Couve-de-Milão ‘Wirosa’, Couve-de-Milão ‘Manon’)
• outono, semeia-se de início de março a meados de maio (ex: Couve-repolho ‘Tête noire 3‘, Couve-de-Milão ‘January King’)
• inverno, semeia-se de meados de maio a meados de junho (ex: Couve-repolho ‘Caïd’, Couve-repolho ‘Quintal d’Alsace‘, Couve-de-Milão ‘de Pontoise 2’)

Como semear?

Sementeira em vaso

Proceda sob abrigo do final do outono ao final do inverno, ou em viveiro no jardim no resto do ano.

• Encha vasinhos ou uma caixa de sementeira com um bom substrato para sementeiras.
• Semeie as sementes a uma profundidade de 1 a 2 cm.
• Cubra ligeiramente com substrato peneirado ou vermiculite.
• Regue em chuva miúda.
• Mantenha ao calor e à luz, a uma temperatura mínima de 7 °C e máxima de 30 °C, conforme as variedades, na maior parte das vezes à volta de 15 °C.
• Mantenha o substrato húmido, mas não encharcado, até à germinação.
• Quando as plantas estiverem suficientemente desenvolvidas para serem manuseadas, transplante para vasinhos as plântulas mais vigorosas.
• Transplante para o jardim quando os riscos de geada tiverem passado.
• Aquando da plantação, geralmente quando as plantas têm pelo menos 4 ou 5 folhas, respeite os espaçamentos conservando apenas uma planta a cada 35 a 80 cm, aproximadamente, conforme o seu desenvolvimento.

Sementeira direta

Pode também proceder por sementeira direta no local quando o risco de geada já não é de temer.

• Semeie as sementes em sulcos espaçados de 40 cm, a uma profundidade de 1 a 2 cm, espaçando cada semente cerca de 5 cm
• Cubra-as com uma fina camada de terra fina
• Compacte e regue em chuva miúda para não deslocar as sementes
• Mantenha o solo húmido até à germinação
• Desbaste, conservando apenas uma planta a cada 40 cm, aproximadamente

→ Descubra todos os nossos segredos para semear couves com sucesso

Onde plantar a couve-repolho e a couve-de-Milão?

O cultivo destas duas couves é fácil em todos os climas, desde que se respeitem as suas poucas exigências. Revelam-se bastante rústicas e o seu cultivo é muito indicado nas regiões de clima fresco e chuvoso.

As couves-repolho (ou «couve-cabeça») e a couve-de-Milão cultivam-se ao sol, mas toleram uma sombra ligeira nas regiões mais quentes. São exigentes e precisam de uma terra bem estrumada, previamente enriquecida com um aporte de composto ou de estrume maduro (3 a 4 kg por m²). Plante-as em terra profunda, bem trabalhada e solta, rica em azoto e em potássio.

Couve-repolho

Quando e como os plantar?

Uma vez bem desenvolvidas, as plantas de couve instalam-se na horta no seu lugar definitivo. Pode também escolher entre as nossas mini-torrões de horta.

• Comece por molhar os torrões em água durante alguns instantes antes da plantação.
• Prepare o solo arrancando as ervas daninhas, descompactando-o com a pá ou a forquilha biológica, e de seguida nivelando a terra com um ancinho para obter uma terra fina. Não hesite em adicionar também composto ou estrume.
• Abra covas de plantação, respeitando uma distância de 50 a 65 cm entre as filas e de 40 a 35 cm entre cada planta.
• Coloque as plantas enterrando-as profundamente, até às primeiras folhas verdadeiras: novas raízes vão formar-se ao longo do caule enterrado, o que lhes garantirá uma melhor ancoragem ao solo.
• Cubra puxando terra fina à volta das plantas e, de seguida, compacte ligeiramente.
• Regue generosamente.
• No início da cultura, faça amontoa puxando terra para a base das couves.

Como os tratar?

Rega

As couves apreciam solos que se mantêm frescos. Regas regulares, mas sem excesso de água, são o segredo de uma boa colheita. O cuidado das couves consiste também em realizar sachas, binagens regulares. O crescimento da couve é lento, pelo que estas operações se repetem regularmente ao longo de um período prolongado. Poderão ser espaçadas ou muito reduzidas se cobrir o solo com mulch, com finas camadas sucessivas de relva previamente seca, misturada com folhas mortas, por exemplo.

Fertilização

A couve é um legume exigente que esgota o solo, razão pela qual necessita de uma excelente adubação de fundo. Durante o cultivo, podem espalharse 2 a 3 punhados de composto maduro na base das couves.

Luta contra doenças e pragas

As couves são bastante sensíveis a doenças e pragas. Durante o seu cultivo, podem ser ameaçadas por:

• a mosca-da-couve, cujas larvas devoram as raízes,
• a piéride, cujas lagartas destroem a folhagem,
• as altisas, que perfuram as folhas das Brassicáceas em geral.

Existem diferentes meios de luta contra estas pragas (colarinhos de cartão contra a mosca, pulverização de Bacillus thuringiensis, recolha manual das lagartas…), mas para as manter afastadas, a melhor prevenção consiste em colocar, de forma hermética, um véu anti-insetos.

No que diz respeito às doenças, a hérnia da couve é a mais virulenta. Manifesta-se pelo murchamento da folhagem associado ao aparecimento de nodulosidades no colo e nas raízes. Não existe solução natural, mas a melhor prevenção consiste em respeitar as rotações na horta, não cultivando a couve no mesmo local durante pelo menos 5 anos. Algumas variedades, como a couve-repolho ‘Kilaton F1‘, são reconhecidas como resistentes. A couve é também sensível à doença da couve cega, causada pelas larvas de uma mosca minúscula que inibem o crescimento, impedindo a cabeça ou as flores de se desenvolverem.

Couve-de-Milão ‘Wirosa F1’

Como as colher e conservar?

Colheita

A colheita ocorre entre 4 e 7 meses após a plantação, de agosto a dezembro, consoante as variedades. Realiza-se quando a couve forma uma bela cabeça e antes de as folhas começarem a amarelecer; corte simplesmente a cabeça com uma faca.

Conservação

Há várias formas de conservar as couves. Conserve as couves na gaveta de legumes do frigorífico, onde se podem guardar durante 2 a 3 semanas. Para as guardar por mais tempo, estas couves podem ser conservadas congeladas até 12 meses após terem sido escaldadas. Podem ser conservadas durante muitos meses por lacto-fermentação. Este método consiste em cortar a couve em finas tiras, salgá-la e depois compactá-la em boiões. O sal extrai o sumo da couve, criando um ambiente ácido onde as bactérias lácticas podem prosperar, fermentando a couve e conservando-a.

Como associar as couves na horta?

As couves combinam bem com muitos legumes, como a alface ou o tomate. Gostam da proximidade do aipo-dos-pântanos, cujo odor afasta a piéride. Formam também associações benéficas com a beterraba, o pepino, as abóboras-gigantes, as curgetes, as batatas-inglesas, ou com Fabáceas como o feijão e as ervilhas-anãs. Evite a proximidade das morangueiras e do funcho, das curgetes e dos alhos-franceses. Pense em rodear as suas couves de flores úteis como os tagetes, as zínias, os cosmos, as capuchinhas, que atrairão os pulgões, levando-os a abandonar as suas couves.

É importante efetuar rotações de culturas nos talhões onde foram plantadas couves, para evitar o aparecimento de doenças: aguarde quatro anos antes de as voltar a plantar no mesmo local.