Descrição e botânica

O Trachycarpus é uma palmeira majestosa, com estipe elegante e coberto de fibras castanhas, e folhagem em leque, verde-escuro. Também é chamado palmeira-cânhamo ou palmeira-do-moinho. É originário da Ásia subtropical: encontra-se nomeadamente a leste do Himalaia, no sul da China, a norte da Índia e da Tailândia, na Birmânia e no Nepal. No estado selvagem, cresce nas florestas, principalmente em regiões montanhosas. Pode ser encontrado até 2 500 metros de altitude. Assim, suporta bem o frio, o que faz dele uma das palmeiras mais cultivadas nos jardins, podendo trazer um toque de exotismo mesmo em regiões mais frescas. O Trachycarpus chegou mesmo a naturalizar-se em algumas regiões da Suíça!

Existem nove espécies de Trachycarpus. O T. fortunei é uma das palmeiras mais cultivadas nos jardins em França, sem dúvida por ser bastante rústico, capaz de suportar até -18 °C. É cultivado no Japão e na China há muito tempo, tendo sido introduzido na Europa em meados do século XIX. Um pouco menos conhecido, o Trachycarpus wagnerianus é também muito interessante de cultivar. É mais pequeno e possui folhas um pouco mais rígidas.

Etimologicamente, o

As principais variedades de palmeira-moinho-de-vento

As variedades mais populares

Trachycarpus fortunei - Palmeira-do-moinho

É o Trachycarpus mais frequente em cultivo. Forma um grande estipe, com folhas palmadas, verdes, em leque. Impressionante, resistente e muito rústica, esta palmeira é uma aposta segura!

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 8 m

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Trachycarpus wagnerianus

É um pouco menos alto do que o Trachycarpus fortunei, e as suas palmas são mais pequenas e mais rígidas. É igualmente muito rústico, suportando até -16 °C, ou até mais. Se habitar numa região ventosa, escolha esta espécie em vez do T. fortunei.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 6,50 m

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Trachycarpus fortunei em sementes - Palmeira-excelsa

Estas sementes permitem cultivar o Trachycarpus fortunei. Mesmo que exija mais tempo, é uma solução económica que permite obtê-lo a um custo muito reduzido. Para ter bons resultados, não hesite em consultar os nossos conselhos de sementeira, mais adiante nesta ficha.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 8 m

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Plantação

Onde plantar a palmeira-moinho-de-vento?

A palmeira-moinho-de-vento adapta-se ao pleno sol ou à meia-sombra. Ao contrário do que se poderia pensar, não necessita obrigatoriamente de pleno sol… aliás, no seu habitat de origem, cresce sobretudo em floresta. Se habitar no sul do país, pode instalá-la sem problemas sob uma sombra filtrada, enquanto nas regiões a norte, é preferível plantá-la ao sol. O mais importante é evitar a sombra densa. Coloque-a de preferência ao abrigo de ventos fortes, que podem rasgar a sua folhagem. No entanto, o Trachycarpus wagnerianus, com as suas palmas mais pequenas e rígidas, é menos sensível do que o T. fortunei.

Não é exigente quanto à natureza do solo e pode crescer na maioria dos terrenos. Apreciará, no entanto, um substrato humífero, rico em matéria orgânica e relativamente fresco. Cresce igualmente bem em terrenos argilosos e pesados.

É possível plantar a palmeira-moinho-de-vento isolada, em alinhamento ou no fundo de um canteiro. Não hesite em instalá-la em pequenos grupos de três ou cinco palmeiras, para criar uma espécie de pequeno bosque.

A palmeira-moinho-de-vento pode adaptar-se a uma plantação em vaso grande ou contentor, mas nesse caso, opte de preferência pelo Trachycarpus wagnerianus em vez do T. fortunei. Preferirá, no entanto, ser instalada em plena terra no jardim. Como suporta até – 18 °C, pode ser plantada praticamente em qualquer lugar, mesmo que habite numa região fria ou montanhosa. Adapta-se a uma grande diversidade de situações: pleno sol ou meia-sombra, solo fresco ou mais seco… É uma palmeira que pode ser plantada em muitos jardins!

Quando plantar?

A melhor altura para plantar a palmeira-moinho-de-vento é a primavera, por volta do mês de maio. É o momento em que as temperaturas amenizam e a palmeira terá assim tempo para se estabelecer bem antes de enfrentar o frio no inverno seguinte.

Como plantar?

Não hesite em plantar as palmeiras-moinho-de-vento em pequenos grupos, por exemplo às três, para um efeito mais denso e natural.

1. Pode começar por colocar o torrão num recipiente com água, para o reidratar e facilitar a rega posterior.
2. Cave um largo buraco de plantação, com pelo menos o dobro do volume do torrão.
3. Se necessário, adicione materiais drenantes: cascalho, areia grossa…
4. Retire a palmeira do seu vaso, desfaça ligeiramente o torrão e coloque-a no buraco de plantação.
5. Volte a colocar a terra em redor.
6. Pode fazer uma bacia de rega cavando ligeiramente à volta do estipe.
7. Regue abundantemente.

É preferível continuar as regas nas semanas que se seguem à plantação, enquanto a palmeira desenvolve o seu sistema radicular.

Uma alameda de Trachycarpus fortunei na Bambouseraie d’Anduze (foto Georges Seguin)

Manutenção da palmeira-cânhamo

A palmeira-moinho-de-vento exige muito poucos cuidados. Não se trata de uma planta difícil: é capaz de suportar, dentro de certos limites, o frio, o calor, a falta e o excesso de água. Pode crescer em solos variados, e aceita mesmo crescer à sombra, desde que não seja demasiado densa. Se viver numa região fria, durante os primeiros anos pode proteger a palmeira do frio envolvendo-a numa manta de proteção de inverno ou levando-a para dentro, sob abrigo, se estiver em vaso. Com o tempo, torna-se mais resistente ao frio.

Como muitas outras palmeiras, o Trachycarpus suporta bastante bem a seca. No entanto, prefere solos frescos, pelo que se aconselha a regar no primeiro ano e, depois, em caso de seca. Não hesite em instalar uma cobertura morta aos seus pés, para manter a frescura do solo, utilizando, por exemplo, Madeira Ramial Fragmentada, aparas de madeira, folhas secas, palha… Em geral, o Trachycarpus não necessita de adubações.

Pode cortar as palmas antigas e secas; porém, é preferível deixá-las, pois constituem uma proteção para a palmeira. Se optar por cortá-las, faça-o de preferência na primavera.

Se o cultivar em vaso, lembre-se de transplantar o Trachycarpus de tempos a tempos para um vaso ligeiramente maior, de forma a dar-lhe mais espaço e a renovar o seu substrato. Quando tiver atingido um tamanho máximo de vaso, pode efetuar apenas renovações superficiais do substrato, substituindo a camada superficial de terra nos primeiros centímetros.

Como nas outras palmeiras, as duas principais pragas que causam problemas ao Trachycarpus são a mariposa Paysandisia archon e o Gorgulho-vermelho-das-palmeiras. A mariposa-das-palmeiras põe os seus ovos perto da coroa de folhas; depois, as larvas penetram no estipe e consomem-no por dentro. Isto provoca a deformação e a perfuração das palmas, que por vezes se secam. Esta praga causa grandes danos nas palmeiras, tal como o Gorgulho-vermelho-das-palmeiras, cujas larvas consomem as palmas jovens e o interior do estipe. É possível tratar utilizando uma solução à base de nemátodos. Não hesite também em recorrer a um profissional.

Multiplicação: semear uma palmeira-moinho-de-vento

É bastante fácil multiplicar a palmeira-moinho-de-vento através da sementeira. No entanto, será preciso esperar muito tempo para obter belos exemplares, com um estipe bem desenvolvido. Efetue a sementeira de preferência na primavera. As sementes frescas germinam mais facilmente e mais rapidamente.

1. Coloque as sementes num copo cheio de água quente durante três dias (mude a água todos os dias).
2. Prepare um vaso com substrato misturado com um pouco de areia.
3. Retire as sementes da água, enxagúe-as e semeie-as a cerca de 1 cm de profundidade.
4. Compacte muito levemente.
5. Regue delicadamente.
6. Coloque o vaso sob abrigo, a uma temperatura entre 20 e 24 °C, num local luminoso mas sem sol direto.

Certifique-se de que o substrato fica ligeiramente húmido até à germinação. Tenha paciência: as sementes podem demorar três meses a germinar. Quando as plântulas forem suficientemente grandes para serem manuseadas, pode transplantá-las para vasos individuais e, ao fim de três ou quatro anos, na primavera, instalá-las em plena terra no local definitivo.

Associações no jardim

A Trachycarpus é ideal para criar um canto de jardim exuberante e muito diferente do habitual! Obtenha um efeito exótico instalando-a com outras plantas de folhagem generosa e original: Gunnera manicata, Persicaria polymorpha, Fetos-arbóreos, Datisca cannabina, etc. Estas folhagens exuberantes contribuirão para criar um belo efeito de floresta tropical! Não hesite em plantar algumas trepadeiras, como a trepadeira-chocolate ou a bignónia. Pode também integrar bambus. Quanto às florações, escolha, por exemplo, tritomas, lantanas ou montbrécas. Prefira flores em tons quentes, como amarelo, laranja, vermelho… Cores que atraem o olhar e trazem dinamismo ao jardim. Se habitar a região mediterrânica, pode cultivar o Strelitzia reginae, que oferece uma floração notável em laranja e azul, cujas pétalas afiladas evocam um pássaro.

Se pretende uma atmosfera exótica e habita uma região de clima fresco, saiba que existem algumas outras espécies de palmeiras rústicas: Nannorrhops ritchiana, Rhapidophyllum hystrix, Sabal minor… Pode perfeitamente instalá-las ao lado da palmeira-moinho-de-vento. Num estilo exótico bastante próximo, descubra os fetos-arbóreos, como por exemplo Dicksonia antarctica.

Um exemplo de associação para uma atmosfera exótica: Crocosmia / Trachycarpus e Tetrapanax papyrifera ‘Rex’ / Trachycarpus wagnerianus (foto Simon Thomas) / Datisca cannabina (foto Peganum) / Kniphofia ‘Fiery Fred’

A palmeira-moinho-de-vento integra-se facilmente num jardim de estilo mediterrânico. Coloque-a, por exemplo, no fundo do canteiro, atrás de plantas de alfazema, Stachys byzantina, eufórbias, séduns… Acrescente cor com heliântemos, loendros, estevas, verbena de Buenos Aires, lantanas… Pense também na soberba floração da buganvília, uma bela trepadeira cujas brácteas impressionam pelas suas cores vivas. Muito mineral, este estilo de jardim tem ainda a vantagem de ser económico em água, bastante ecológico e de exigir pouca manutenção.

Com o seu tronco muito direito, o aspeto exótico e a folhagem gráfica, a palmeira-moinho-de-vento encontrará também o seu lugar num jardim contemporâneo. Pode instalar junto a ela gramíneas como as ervas-dos-penas ou Stipa pennata, bem como agapantos, alhos, Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’, hostas… Crie uma atmosfera em tons bastante neutros e sóbrios: púrpura, preto, branco, chocolate, cinzento prateado…

Sabia que?

• Utilizações tradicionais

As fibras que cobrem o tronco são recolhidas na China para o fabrico de cordas, escovas, vassouras, sacos e tecidos grosseiros e ásperos. Têm a vantagem de ser resistentes e espessas.