Pereira Grand Champion Bio - Pyrus communis

A pereira Grand Champion é uma variedade americana, que produz um fruto de calibre médio a grande, robusto, de forma piriforme. A sua pele, bastante espessa, um pouco rugosa, é amarelo bronze, salpicada de tons castanho-claro, adquirindo tonalidades rosadas à exposição solar. A sua polpa branca é muito fina, não granulada, macia, suculenta, muito doce, ligeiramente acidulada, subtilmente perfumada. A colheita estende-se de meados de setembro a meados de outubro, os frutos amadurecem em novembro e a conservação pode prolongar-se até finais de janeiro. Ligeiramente acidulada e rica em açúcar, é uma pêra deliciosa para consumir ao natural. Cozida, é uma variedade adequada para numerosas receitas doces e salgadas. Trata-se de uma variedade parcialmente autofértil que necessita da presença de outras variedades de pereiras nas proximidades para melhorar a polinização e assim aumentar o número de frutos. Boa resistência às doenças.

O Pyrus communis (pereira-comum) é uma árvore de fruto pertencente à família das Rosáceas. Presente na Europa desde a Antiguidade, é originária das florestas da Ásia Ocidental. Em Portugal, as pereiras são cultivadas desde o século XVI; ao longo dos séculos surgiu um grande número de cultivares. A sua cultura é largamente difundida na Europa.

A variedade Grand Champion foi descoberta, por volta de 1936, nos Estados Unidos e introduzida em França pelas Pépinières Delbard. Resulta de uma mutação da variedade Gorham. Esta pereira forma uma árvore que pode atingir, em idade adulta, aproximadamente 5 metros de altura por 4 metros de envergadura. O seu porte adapta-se bem a formas altas (em tronco) ou baixas (em taça) ou palmeta (palmeta verrier). A sua folhagem caduca é composta por folhas grandes de 8 a 10 cm de comprimento, alternas, ovais, verde brilhante, que adquirem tons amarelo-laranja no outono. A floração ocorre por volta de meados de abril, o que normalmente a protege das geadas. As flores brancas, simples, de 2 a 3 cm de diâmetro, agrupadas em umbélas, são melíferas. Podem ser destruidas pela geada a partir de -2 a -3 °C. É uma árvore rústica que tolera temperaturas na ordem dos -25 °C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal, inclusive em altitude. Esta pereira é considerada autoestéril ou auto-incompatível, as flores não se conseguem fecundar a si próprias. Por isso, é necessária a presença de outras variedades de pereiras, nas proximidades, cuja floração ocorra na mesma época. Por exemplo, as variedades Beurré Hardy, Conférence, Doyenné du Comice, Jules Guyot, William’s Bon Chrétien, William's Rouge são adequadas para cruzar a polinização e assim aumentar o número de frutos.

A pereira Grand Champion é uma variedade de alto rendimento, muito fértil, de entrada em produção rápida e com frutificação abundante e regular. A colheita começa a partir de meados de setembro, e os frutos consomem-se de finais de novembro a finais de janeiro. A pêra consome-se tanto crua como cozida, em compotas, em pastelaria e sobremesas, em saladas de frutas ou composições, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, ao lado de pato, carnes brancas (aves e cordeiro) ou de caça. É também perfeita para a confecção de sumos ou de frutos em calda. Rica em água, a pêra refresca e sacia a sede. Muito carnuda, proporciona uma grande saciedade. Moderadamente calórica, é rica em potássio, cálcio e magnésio, com uma contribuição não desprezível de ferro. O seu teor em vitaminas C e E, em antioxidantes e em fibras faz da pêra um trunfo para a saúde. É tonificante, energética e reidratante. Os frutos podem ser conservados 2 a 4 meses após a colheita. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, protegido da luz, a uma temperatura em torno de 8 a 10 °C, ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C.

Muito popular, graças aos seus frutos, a pereira encontra o seu lugar no jardim para o prazer dos mais pequenos e dos mais crescidos. Entre uma vasta gama de pereiras, é fácil encontrar a variedade que corresponde melhor aos gostos desejados.