Tomate Buffalo Steak F1 Bio em plantas enxertadas

A tomate 'Buffalo Steak F1' é uma variedade que produz frutos enormes, pesando em média mais de 300 gramas. De cor rubi e acanalados, a sua polpa é muito saborosa. Polivalente, consome-se crua, mas também serve para preparar molhos, sumos ou sopas, dada a sua saborosa e aromática. As plantas são muito vigorosas e recomenda-se tutorá-las rapidamente para não cederem sob o peso da sua frutificação. A plantação dos mini-torrões realiza-se de abril a junho, após as últimas geadas, quando as plantas atingirem cerca de quinze cm. A tomate 'Buffalo Steak F1' colhe-se de julho a outubro.

Nota: esta variedade ostenta a indicação F1 para «híbrido F1», por se tratar de uma variedade obtida a partir do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém‑se assim uma variedade que pode ser particularmente gustativa e/ou precoce, ao mesmo tempo que resistente a certas doenças. Por vezes criticados ou erroneamente assimilados a OGM, os pés híbridos F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será portanto possível recuperar as sementes para uma sementeira posterior.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Surpreende sempre a riqueza genética desta solanácea. O termo tomate vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Existem frutos de todas as cores, salvo talvez azuis, de todas as formas e de todos os tamanhos. O tomate faz parte dos numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e o piri‑piri. Durante muito tempo cultivou‑se pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Chegou a ser tido como tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só se tornou habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

O tomateiro é uma herbácea vivaz em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica‑se com o tempo e produz pequenas flores amarelas, pouco vistosas, reunidas em cimas que se transformarão em frutos. Há que admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também vários atributos nutritivos. Pouco calórico, como a maioria dos vegetais, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo a tomate é cozinhada, mais licopeno fica disponível. Destaca‑se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

A colheita: Buffalo Steak é uma variedade que pode frutificar de julho a outubro, conforme a data de plantação e as condições climáticas e culturais (sob abrigo ou ao ar livre). Não existe um truque infalível para afirmar, a priori, que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita efectua‑se quando, no mínimo, apresenta totalmente a cor com que foi anunciada e quando a sua textura, sem deixar de ser firme, mostra um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, recomenda‑se colher o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam‑se a uma temperatura ideal de 10‑15 °C. Mantêm‑se bem alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou expostas ao ar livre. A refrigeração altera, contudo, as qualidades gustativas dos frutos. Para as conservar por mais tempo, consideram‑se métodos culinários como tomates confitados, tomates desidratados, molhos, frutos congelados, conservas, compotas, ou sumos. Gosta‑se de as confitar porque é muito simples e extremamente saboroso: corte as suas tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades viradas para cima no tabuleiro do forno. Tempere com sal, pimenta, açúcar, e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire as tomates e consuma imediatamente; caso contrário, reserve‑as num frasco de vidro e complemente com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda‑se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, de modo a minimizar os riscos de perda total da colheita devido a um imprevisto climático ou a uma patologia particular. Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não se trata de uma doença, mas de uma carência em cálcio — recomenda‑se pulverizar uma maceração de consolda rica em cálcio nos pés.