Alface batavia Vermelha Cardeal - Ferme de Sainte Marthe

A alface Batavia Rouge Cardinale é uma excelente variedade tardia que forma pequenas cabeças de folhas espessas, cujo verde é marcado por manchas vermelhas. É uma bela alface que se colhe da primavera ao outono e que resiste bem ao espigamento e ao vírus do mosaico. Sementeiras de fevereiro a agosto para colheita 6 a 8 semanas depois.

Se a alface faz parte dos hortícolas mais apreciados (consome-se 4,2 kg por ano e por pessoa), deve-se a isso tanto a sua frescura e crocância como as suas qualidades gustativas e nutricionais. Consome-se crua em salada, mas também cozinhada, para acompanhar, por exemplo, ervilhas.

Legume folha por excelência, a alface é uma planta anual que pertence à grande família das Asteráceas. O seu nome latino, Lactuca sativa, faz referência tanto à seiva leitosa (lactuca) que escorre quando se a corta como ao facto de ser cultivada (sativa).

É um legume incontornável em qualquer horta que se preze e existem tantas variedades que é possível cultivá-la quase durante todo o ano.

O cultivo da alface é fácil desde que se respeite o calendário de cada variedade. Cresce rapidamente e adapta-se a qualquer solo, desde que seja rico e se mantenha fresco.

Colheita : Efetua-se simplesmente com uma faca ao atingir a maturidade.

Conservação : A alface conserva-se alguns dias no frigorífico, mas, para tirar o máximo partido da sua frescura, recomenda-se consumi-la logo após a colheita.

O truque do jardineiro : Verdadeiro pesadelo dos jardineiros, as lesmas e os caracóis adoram as folhas de alface. Quando a “caça” começa, há que admitir que se está disposto a tudo para as repelir ou eliminar: o cordão de cinza (que será rapidamente lavado pela chuva), a armadilha caseira cheia de cerveja (que faz com que os ouriços-cacheiros se embriaguem até ao coma etílico), as tiras de cobre supostas para os eletrocutar (que apenas lhes fazem cócegas)…

Em vez de perder tempo e, acessoriamente, as alfaces, recomenda-se utilizar um produto anti-lesmas composto por fosfato férrico, conhecido pelo nome Ferramol. Ao contrário dos anti-lesmas à base de metaldeído, perigosos para a fauna e poluentes, o Ferramol é natural, não tóxico e muito eficaz, desde que a parcela seja tratada alguns dias antes das sementeiras.

As sementes não tratadas ou « NT » provêm de plantas cultivadas de forma convencional (com recurso, na maioria dos casos, a produtos fitossanitários), contudo não recebem qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas na produção hortícola biológica quando as sementes biológicas estão esgotadas.