Funcho Cristal - Ferme de Sainte Marthe

O Funcho Cristal é uma variedade bastante próxima do Funcho Doce de Florença, que produz belos bolbos arredondados, brancos e brilhantes, com um delicado sabor anisado. Trata-se de um funcho meio-precoce de muito boa qualidade, que se semeia de junho a julho para uma colheita de setembro a outubro.

O funcho pertence, tal como a cenoura e o endro, à família das Apiáceas (antigamente designadas Umbelliferae) e forma uma bela planta com folhagem fina e leve, da qual se consomem tanto os talos, o "bolbo" como as sementes. Prefere climas amenos e cultiva-se ao sol, em solo bastante fértil.

Apesar de fácil de cultivar, o funcho é uma daquelas plantas muito reativas que necessitam de um mínimo de calor para crescer, mas que não toleram bem os períodos de seca, que o fazem espigar rapidamente. Toda a arte do jardineiro consiste então em combinar uma boa variedade com a época de sementeira correta.

Os bolbos (que na realidade não o são, sendo esta parte carnuda formada pelo imbricamento dos pecíolos) do funcho têm uma bela tonalidade branca nacarada e um sabor ligeiramente anisado. É um legume de sabor delicado que se consome tanto cru como cozinhado. Os seus talos são particularmente utilizados para aromatizar pratos de peixe. Por fim, se por acaso algumas plantas espigarem, consola-se, as sementes de funcho constituem um excelente condimento, que facilita a digestão.

Colheita: A colheita do funcho ocorre aproximadamente três meses após a sementeira e efetua-se consoante as necessidades.

Conservação: É uma planta bastante friorenta que não suporta a geada. Não pode permanecer na terra durante o inverno e deverá ser conservada em adega. Recentemente colhido, o funcho conserva-se alguns dias no frigorífico ou vários meses no congelador, após ter sido previamente branqueado.

O truque do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondar.

As sementes não tratadas ou "NT" são provenientes de plantas cultivadas de forma convencional (com uso, na maioria das vezes, de produtos fitofarmacêuticos), no entanto não sofrem qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas em horticultura biológica quando as sementes biológicas estão em rutura de stock.