Girassol Harlequin F1 em sementes

O Helianthus annuus Harlequin F1, ou Girassol bicolor é uma planta anual de crescimento rápido cujos caules robustos e ramificados atingem entre 1,20 m e 1,50 m, e produzem até 20 flores bicolores com um centro castanho quase negro. Isto cria o efeito de verdadeiros ramos de flores gigantes!

As suas flores assemelham-se a margaridas gigantes com 15 cm de diâmetro. Uma dupla fileira de pétalas bicolores (mogno/amarelo; violeta/creme; rosa/creme…) rodeia o centro da flor, de um castanho quase negro.
O caule principal ramifica-se e em cada uma das suas extremidades produz uma flor que não se curva tão facilmente como outras variedades. As ramificações têm comprimento suficiente para serem colhidas independentemente e criar sumptuosos buquês de verão.
Variedade híbrida selecionada por profissionais de flores de corte, o Girassol Harlequin não produz pólen. Por isso, não manchará móveis nem roupa.

Esta magnífica floração estende-se de julho a setembro. No entanto, recomenda-se escalonar as sementeiras para desfrutar de flores bonitas e jovens de forma regular.

Para desfrutar por mais tempo dos seus ramos de Girassol, siga estes conselhos:

• Corte as flores de manhã, logo após a abertura. Utilize para isso uma faca que tenha sido bem limpa previamente.
• Retire as folhas a partir da base, mantendo apenas 2 ou 3 folhas por baixo da flor.
• Troque a água do vaso diariamente por água bem fresca.

No jardim, semeie o Girassol Harlequin no fundo dos maciços, de onde dominará majestosamente as outras flores.

Até à floração, a planta otimiza o seu crescimento seguindo a trajetória do sol. Este fenómeno, chamado heliotropismo, deu origem a alguns dos seus nomes comuns: Heliotrópio, Girassol, Sunflower, Girassol-dos-jardins....

O girassol na cozinha:

Os botões, as pétalas e as sementes são comestíveis. Adicione algumas pétalas a uma salada verde para um contraste de cores e pelo seu sabor a avelã. Os botões verdes podem ser branqueados e depois salteados em manteiga com alho. O seu sabor aproxima-se então do do tupinambo. A polpa da semente pode ser consumida crua ou torrada.

Uma vantagem ecológica:
Durante todo o verão, as flores melíferas dos Girassóis atraem insetos polinizadores e borboletas para o seu jardim. É uma boa forma de melhorar o ecossistema do jardim e de favorecer a produção de frutos e legumes na sua horta.
As sementes ricas em óleo são particularmente apreciadas pelas aves (Papagaios, Chapins…). No final da floração, recolha-as para fazer felizes algumas aves no período de escassez invernal.