Leycesteria formosa Purple Rain

O Leycesteria formosa ‘Purple Rain’ é um arbusto de crescimento vertical e denso e com uma floração abundante. De julho a outubro, cativa com as suas pequenas flores brancas sustentadas por longas brácteas em espiga de um vermelho-escuro muito decorativas. Mais tarde, as flores são substituídas por bagas púrpuras suculentas que são um verdadeiro festim para as aves.

A Leycestéria, também chamada de árvore-dos-faisões ou madressilva-do-Himalaia, é um arbusto da família das Caprifoliáceas. Originária da Ásia, deve o seu nome a William Leycester, um magistrado inglês apaixonado por botânica… e a sua alcunha, como se pode adivinhar, à sua grande popularidade entre os faisões!

A árvore-dos-faisões ‘Purple Rain’ é de tamanho médio. Tem um porte arbustivo / arredondado. Os seus ramos verdes, rígidos, ocos e ligeiramente arqueados na maturidade, conferem-lhe um aspeto atraente – mesmo no inverno, quando estão desprovidos de folhas. É de crescimento rápido, atingindo 2 m de altura por cerca de 1,5 m de largura na maturidade.

A floração ocorre no final do verão/início do outono. O arbusto cobre-se de pequenas flores brancas rodeadas por brácteas de um púrpura rico e profundo, dando ao arbusto um ar algo exótico. As suas folhas, de forma oval, longas e com nervuras púrpura, apresentam um maravilhoso contraste com a sua bela cor verde-azulada. Os seus frutos vermelho-bordeaux são esféricos e brilhantes, aparecendo após a floração, de agosto a novembro. Frequentemente, os cachos apresentam simultaneamente bagas na base e flores na extremidade.

A Leycestéria aprecia a meia-sombra ou o sol não abrasador, em todos os tipos de solo (de preferência fértil e bem drenado); robusta, resiste bem a doenças, à poluição e a condições de beira-mar. A poda não é obrigatória, mas um corte rente dos caules no final do inverno permitirá que a sua Leycestéria rebente com mais vigor (as flores aparecem na madeira do ano). Atenção: as bagas, embora apetitosas, são bastante indigestas… é melhor deixá-las para as aves!

O Leycesteria formosa ‘Purple Rain’ associar-se-á na perfeição com plantas de folhagem púrpura, como o Bérberis do Japão ‘Harlequin’ ou o Ameixeira-de-jardim. Encontrará o seu lugar numa sebe florida, no coração de um maciço de arbustos ou mesmo isolado ao lado de roseiras arbustivas brancas ou rosa-claro e de Laranjeira-do-México. A cultura em vaso também é possível, mas deve ter-se o cuidado de a resguardar no inverno, pois será mais vulnerável do que em plena terra.