Azálea Mollis Kilian

A Azálea da China 'Kilian' apresenta flores duplas de cor rosa-vivo agrupadas em inflorescências redondas em maio-junho. A folhagem caduca adquire uma coloração vermelho-bordô no outono.

A Azálea 'Kilian' possui um porte ereto e atinge na idade adulta uma altura de 1,20 m por 1 m de envergadura. As suas folhas caducas, ovais e flexíveis, são de um bonito verde fresco, ligeiramente tingido de bordô, provenientes de rebentos jovens púrpuras. No outono, a folhagem adquire tons de vermelho-bordô antes de cair para o inverno. A florificação abundante em cachos terminais ocorre entre os meses de maio e junho. As flores duplas têm uma forma de trompeta largamente aberta, com 4,5 a 5 cm de diâmetro cada. Apresentam uma cor rosa-vivo ligeiramente tingida de lilás e libertam um ligeiro perfume.

Rústica até -18°C e vigorosa, a Azálea da China 'Kilian' apreciará uma exposição de meia-sombra. Este arbusto de terra de urze prefere solos frescos, húmicos e arejados, com tendência ácida. Plante a Azálea 'Kilian' em maciços de terra de urze, num talude, numa rocha ou na borda de um canteiro, para usufruir do seu perfume e da sua floração luminosa, acompanhando-a com Pieris, Urzes, Kalmias, Andrómedas e Bordo-do-Japão.

Dividido em 2 grupos hortícolas, o género Rhododendron inclui, por um lado, as Azáleas, chinesas e japonesas, dotadas de pequenas folhas persistentes ou caducas, munidas de 5 estames por flor, e, por outro, os Rododendros, de folhagem ampla, persistente e vernizada, cujas flores contam mais de 10 estames. Embora muito discutível do ponto de vista botânico, esta classificação ainda é muito utilizada pelos profissionais da horticultura.