Pinus cembra - Pinheiro-dos-Alpes

Pinus cembra, o Pinheiro-cembra ou Pinheiro-dos-Alpes, é uma conífera de tamanho médio conhecida pela sua robustez e longevidade. Originário das regiões alpinas e subalpinas da Europa, este pinheiro é particularmente apreciado pela sua capacidade de resistir a invernos rigorosos. Apresenta uma silhueta cónica e esguia que se alarga com a idade. Reconhece-se também pelas suas agulhas de cor verde-azulada agrupadas em cinco e pelas suas pinhas robustas, violetas, que se tornam castanho-acinzentadas. Devido ao seu desenvolvimento considerável, reserva-se para grandes terrenos, especialmente em zonas montanhosas.

O Pinheiro-cembra é por vezes chamado de arol, arole, arve, auvier, pinheiro-arole ou tinier. É uma conífera da família Pinaceae, originária das altas montanhas da Europa e da Ásia Central. Só se desenvolve entre os 1700 e os 2400 m de altitude, sob climas com invernos longos e particularmente rigorosos. É uma espécie muito rústica, que ultrapassa os 20 m de altura na Europa, atinge os 40 m na Ásia e apresenta um porte cónico estreito e ramos fastigiados. Em cultivo, atinge em média 15 m de altura. Este pinheiro adapta-se bem a condições urbanas. O Pinus cembra apresenta um crescimento bastante lento, da ordem dos 10 a 20 cm por ano. Esta lentidão contribui para a sua excecional longevidade, permitindo que alguns exemplares vivam até 1000 anos. Durante os primeiros anos, apresenta um porte erecto e piramidal, bastante estreito. Posteriormente, a sua copa alarga-se, o ápice aplaina-se e os ramos tombam ligeiramente, dando frequentemente origem a copas secundárias. Quando tem espaço, os seus ramos baixos não perdem as folhas. A sua casca, inicialmente lisa e de um verde acinzentado, torna-se escura e adquire um aspecto sulcado com a idade. Os ramos jovens são felpudos e de um castanho amarelado, tornando-se depois castanho-alaranjados. As agulhas, rígidas e erectas, estão agrupadas em cinco, medindo entre 5 e 9 cm de comprimento. São de cor glauca. As pinhas aparecem após 7-8 anos de cultivo. As pinhas masculinas são de um vermelho carmim, as pinhas femininas jovens são de um violeta rosado. Estas últimas são ovoides, robustas, de cor castanho-acinzentada, cobertas por grandes escamas achatadas. Medem 5 a 8 cm de comprimento por 4 a 5 cm de largura. Estas pinhas caem sem se abrir, no primeiro ano.

No jardim, o Pinheiro-cembra é perfeito para criar corta-vento ou para plantar em pequenos grupos. Adapta-se bem a solos bem drenados e ligeiramente ácidos e aprecia invernos rigorosos. A sua madeira, reputada pela sua qualidade e aroma agradável, pode ser utilizada em marcenaria e escultura. isolado ou em grupo, este pinheiro elegante marca a paisagem, necessitando de pouca manutenção uma vez bem estabelecido. Para acompanhar o Pinheiro-cembra num jardim de montanha, considere o Abeto-vermelho (Picea abies), outra conífera também originária de regiões montanhosas, o Zimbro-rasteiro (Juniperus horizontalis 'Prostrata'), para cobrir o solo à sua volta, e o Rododendro (x) catawbiense Grandiflorum, um arbusto de folha persistente com flores cor-de-rosa no verão. Esta variedade tolera bem solos ácidos e climas frios.