O que é um fruto adstringente?

Para definir o termo “adstringente”, o dicionário Larousse estabelece uma relação com um vinho demasiado rico em taninos que contrai as papilas gustativas. O que é válido para um vinho pode também sê-lo para certos frutos que, à degustação, provocam uma sensação estranha. Concretamente, os taninos destes frutos misturam-se com a amilase, uma proteína contida na saliva, e provocam uma reação mecânica das nossas mucosas e dos nossos lábios, que se contraem e formigam. Uma sensação muito desagradável que nos leva a cuspir o fruto proibido.

No entanto, estes frutos adstringentes não são tóxicos nem perigosos. Basta comê-los no momento certo para os apreciar pelo seu verdadeiro valor, ou seja, quando estão demasiado maduros.

Quando saborear estes frutos adstringentes?

Fique descansado, os frutos adstringentes como o diospiro ou a nêspera podem ser apreciados. E até deliciar o seu paladar com o seu sabor subtil e delicado. Basta apenas esperar o momento certo para os colher, ou seja, o seu estado demasiado maduro. Em resumo, quando o fruto está mais do que maduro, amolecido, sem estar por isso estragado ou podre. Na verdade, a fermentação que ocorre no interior do fruto transforma a polpa acre numa polpa rica em frutose. Esta etapa de amadurecimento do fruto é geralmente acentuada pelas primeiras geadas, que desempenham o papel de acelerador.

Para saber quando colher, observe a sua árvore. As aves raramente se enganam e atiram-se com deleite a estes frutos adstringentes apenas quando encerram uma polpa bem açucarada! Apresse-se, as aves adoram estes frutos suculentos.

Também pode colher os seus frutos quando ainda estão firmes. Basta depois colocá-los numa adega, ao abrigo da luz e da humidade durante 3 a 4 semanas. Mas ficarão menos carregados de açúcar.

Dois frutos adstringentes para cultivar no jardim

Entre os principais representantes dos frutos adstringentes, podemos citar:

A nêspera-europeia

Esta pequena drupa castanha é o fruto da nespereira-europeia (Mespilus germanica), uma árvore com uma bela floração primaveril branca. Ideal em sebe livre, a nespereira-europeia raramente ultrapassa os 3 metros. Pouco exigente quanto aos solos e à exposição, a nespereira-europeia é também muito rústica.

As nêsperas-europeias só se comem depois das primeiras geadas

Os seus frutos aparecem em maio, mas só se colhem demasiado maduros após as primeiras geadas. A nespereira-europeia não deve ser confundida com a nespereira (Eriobotrya japonica), cujos frutos alaranjados atingem a maturidade em maio-junho. Descubra o nosso dossier completo sobre a nespereira.

→ Saiba mais sobre a nespereira-europeia na nossa ficha completa: Nespereira-europeia: plantar, tratar e colher os frutos

O Goumi do Japão

O fruto do Goumi do Japão: este pequeno fruto vermelho, rico em vitaminas e antioxidantes, é doce, acidulado e ligeiramente adstringente. Colhe-se em julho-agosto e consome-se em compotas ou em geleias. Quanto ao Goumi do Japão (Elaeagnus multiflora), é um arbusto de cerca de 3 metros de altura e de envergadura, com uma floração perfumada, ideal em sebe livre.

Os frutos ligeiramente adstringentes do Goumi do Japão consomem-se em compota ou em geleia

O diospireiro, um fruto adstringente… sim, mas

Quando se fala de frutos adstringentes, o dióspiro surge em primeiro lugar. Trata-se do fruto do diospireiro (Diospyros), uma árvore da família das Rosáceas, rústica até -18 °C e muito ornamental no outono graças à sua bela folhagem avermelhada. Consoante a precocidade das variedades, alguns frutos colhem-se a partir de novembro. Mas, em geral, a colheita é invernal, de dezembro a fevereiro, quando os frutos estão bem alaranjados e amolecidos. Convém aguardar as primeiras geadas. Demasiado maduro, a polpa do dióspiro tem um aspeto viscoso e gelatinoso e come-se com colher de sobremesa.

Os dióspiros colhem-se entre dezembro e fevereiro

O diospireiro desenvolve-se bem ao sol e num solo fértil bem drenado. Pode atingir 6 metros de altura por 5 metros de envergadura e revela-se muito produtivo. O mais conhecido é o Diospyros kaki, ideal para jardins pequenos pelo seu desenvolvimento reduzido, o Diospyros kaki Costata com frutos sem grainha, ou o Kaki Muscat ou diospireiro da China, uma variedade autofértil.

Se não aprecia a textura mole do dióspiro demasiado maduro, opte pelo Diospyros kaki Fuyu ou dióspiro-maçã, uma variedade com frutos não adstringentes.

Os dióspiros-maçã, frutos do Diospyros kaki fuyu, não são adstringentes

Os dióspiros desta espécie, de cor laranja e do tamanho de uma maçã, colhem-se firmes no final de outubro. Podem ser consumidos imediatamente, sem aguardar o amadurecimento excessivo. É ainda uma árvore particularmente ornamental, que atinge 6 a 10 metros, rústica além de -15 °C, a plantar ao sol e em local abrigado, num solo fértil e bem drenado.