A importância da exposição e do solo na plantação

Para obter belas frutificações futuras, tudo começa pela plantação. Embora pouco exigentes, os pequenos frutos precisam de tipos de solo adequados às suas necessidades e de uma exposição ideal. Com efeito, sem sol, é difícil obter frutos bonitos.

A melhor exposição

Quanto à exposição, os pequenos frutos desenvolvem-se bem ao sol. Ainda assim, nas regiões com verões muito quentes, pode ser aconselhável plantá-los em meia-sombra ou prever sistemas de sombreamento em caso de canícula. Com efeito, alguns pequenos frutos, como o framboeseiro, podem recear o calor intenso e, sobretudo, um nível de humidade do ar demasiado baixo. Os raios solares demasiado intensos podem até queimar a folhagem, incluindo a do mirtileiro.

Os pequenos frutos apreciarão também zonas de plantação onde fiquem protegidos dos ventos frios e das geadas primaveris. Assim, as groselheiras são sensíveis às temperaturas que se mantêm baixas na primavera, entre 1 e 5 °C, podendo dificultar a polinização e, consequentemente, provocar a queda dos frutos.

Quanto à groselheira-preta, precisa do frio invernal para frutificar corretamente. É por isso que uma plantação no Sul de França não é necessariamente a mais adequada. Ainda assim, deverá ficar protegida das geadas primaveris.

A escolha do solo

De um modo geral, os pequenos frutos apreciam solos profundos, bem trabalhados, relativamente frescos e ricos em matéria orgânica. O solo deverá, portanto, ser previamente mobilizado, escarificado para eliminar as ervas-daninhas e enriquecido com composto ou estrume bem decomposto.

Quanto à natureza do solo, varia consoante as espécies:

• Os framboeseiros, os morangueiros e as groselheiras apreciam solos ligeiramente ácidos a neutros
• Os mirtileiros preferem solos ácidos, com um pH compreendido entre 4 e 5,5
• As groselheiras-pretas desenvolvem-se bem em solos argilo-calcários, com um pH de 7 ou 7,5
• As silvas desenvolvem-se em todos os tipos de solo, exceto nos que são demasiado ácidos
• A madressilva comestível (Lonicera), que produz madressilva-azul, planta-se num solo pobre em calcário

Plantar em grupo em vez de isoladamente!

A maioria dos pequenos arbustos ou plantas de pequenos frutos é autofértil, o que significa que as flores são fertilizadas pelo seu próprio pólen. Ainda assim, para melhorar a polinização e, consequentemente, a frutificação, é sempre preferível plantar vários exemplares de variedades diferentes ou, na sua falta, vários exemplares da mesma variedade.

A visita de flores de diferentes espécies por insetos, como a abelha doméstica ou o abelhão, facilita muito a polinização, que também pode ocorrer através do vento. No caso dos morangueiros e dos mirtileiros, esta polinização pelos insetos polinizadores é, aliás, essencial.

Além disso, para atrair estes insetos essenciais para a polinização, é recomendável plantar plantas melíferas em redor dos pequenos frutos. Assim, alia-se o útil ao agradável!

Ao plantar pequenos frutos, é também necessário pensar no apoio das plantas. Os framboeseiros, as groselheiras-espinhosas e as silvas devem ser conduzidos em espaldeira. Olivier explica tudo em vídeo: Como conduzir a amora em espaldeira?, a condução da groselheira-espinhosa em espaldeira e a condução dos framboeseiros em espaldeira à holandesa. Os mirtileiros e as groselheiras são conduzidos em forma de arbusto.

A boa manutenção dos frutos pequenos

Se a manutenção dos framboeseiros, groselheiras, mirtileiros… não é particularmente exigente, requer ainda assim alguns cuidados que facilitarão a produção de frutos bonitos e saborosos.

Regas moderadas

Geralmente, nas regiões de clima temperado, os pequenos frutos devem ser regados com moderação, sempre junto ao pé e, por isso, sem molhar a folhagem. Ainda assim, durante o desenvolvimento da folhagem e na frutificação, as regas deverão ser mais regulares.

Do mesmo modo, em caso de primavera ou verão quente e seco, ou nas regiões de clima quente e seco, as regas deverão ser regulares e abundantes.

Uma fertilização indispensável

Como os pequenos frutos são exigentes, é necessário manter um solo rico em matéria orgânica. Por isso, são necessárias aplicações de adubo ao longo de todo o ano, essenciais para uma boa frutificação. No outono, já é possível aplicar composto junto ao pé dos arbustos. Basta revolver ligeiramente o solo para o incorporar.

Depois, na primavera, para garantir uma boa retoma do crescimento dos arbustos, pode aplicar-se um pouco de adubo, que estimulará a vida bacteriana do solo e, assim, fornecerá nutrientes à planta. Ainda assim, não se deve aplicar qualquer adubo! Para favorecer a entrada em frutificação e a qualidade gustativa dos frutos, é preferível utilizar um adubo mais rico em potássio e fósforo do que em azoto (este elemento participa essencialmente no desenvolvimento da vegetação!). Um adubo especial para morangueiros e pequenos frutos apresenta, assim, a dosagem adequada para responder às necessidades dos framboeseiros, mirtileiros…

A poda, necessária para a produtividade do arbusto

A poda dos framboeseiros, das groselheiras-pretas e de outras silvas é indispensável por vários motivos: aumenta a produção de frutos, permite controlar o arbusto e torná-lo mais estético. Por fim, ao eliminar os ramos mortos ou danificados, o arbusto é rejuvenescido, fica mais arejado e, por isso, menos sensível às doenças.

Para os framboeseiros, recomenda-se a leitura do artigo de Ingrid B.: Quando e como podar os framboeseiros? 

As groselheiras-pretas e as diferentes groselheiras podam-se em janeiro ou fevereiro. A poda consiste em eliminar a madeira velha, conservando 3 a 10 ramos principais, consoante o vigor da planta. Deve garantir-se uma boa distribuição dos ramos. É necessário equilibrar os ramos e conservar apenas um terço dos ramos de 1 ano, um terço dos ramos de 2 a 3 anos e um terço dos ramos novos.

As silvas que produzem amoras são fáceis de podar: é necessário eliminar os ramos secos e conservar os rebentos jovens.

De modo geral, os mirtileiros não precisam de poda, sobretudo durante os três primeiros anos após a plantação. Depois, basta eliminar os ramos secos ou danificados.

A manutenção do solo, também recomendada

A manutenção do solo consiste em binagens e sachas regulares, para limitar a proliferação das ervas indesejáveis. Para espaçar estas sessões de monda, recomenda-se a cobertura morta. Esta também ajuda a conservar o solo fresco e a limitar a lixiviação. Pode cobrir o solo com palha, madeira ramial fragmentada (BRF), cortes de relva…

Pouco antes do inverno, podem realizar-se alguns cuidados nos morangueiros: elimine os estolhos e as folhas secas ou danificadas, elimine as ervas-daninhas e renove a cobertura morta para que passem o inverno ao abrigo do frio. Pode utilizar casca de pinheiro, palha de cânhamo, linho ou miscanto, palha…

O combate às doenças e às pragas

A maioria das doenças que afetam os arbustos de pequenos frutos está frequentemente relacionada com más condições de cultivo ou com um clima demasiado húmido. A prevenção é, por isso, essencial:

• Não plante com demasiada proximidade
• Se a rega for necessária, faça-a junto ao pé
• Evite aplicações de adubos demasiado ricos em azoto

As pulverizações com chorume de cavalinha permitem proteger as fruteiras. Num outro artigo, apresentam-se também todas as doenças e pragas dos framboeseiros.

Proteja também as colheitas da voracidade das aves com redes de proteção contra aves. Olivier explica também todas as outras soluções para proteger as culturas das aves. 

E, para terminar, a colheita!

A colheita dos pequenos frutos deve ser feita com muita regularidade. Assim, as framboesas colhem-se quase diariamente, enquanto os outros pequenos frutos se colhem com menos frequência.

A colheita faz-se sobretudo de manhã, pois os frutos estão frios. Conservam-se melhor.