Porque ainda é demasiado jovem

No outono passado, plantou um marmeleiro no seu jardim. Foi uma boa ideia, pois o marmeleiro é uma árvore de fruto geralmente muito produtiva. Mas, este outono, não lhe ofereceu qualquer fruto e começa a preocupar-se. Na realidade, isso é perfeitamente normal, uma vez que é razoável esperar 3 a 4 anos, ou até 5 anos, para a entrada em frutificação, ou seja, a primeira colheita após a plantação. Em contrapartida, quando está bem estabelecido, o marmeleiro pode viver entre 80 e 100 anos. É certo que a sua frutificação vai diminuir com o tempo, mas pode produzir com bastante facilidade durante cerca de cinquenta anos.

Em contrapartida, os marmeleiros podem estar sujeitos à alternância, tal como a maioria das árvores de fruto de pevide. Mas em menor grau do que as macieiras ou as pereiras. No entanto, isso é perfeitamente possível. Se, esta época, o seu marmeleiro não frutificou, talvez seja porque foi muito produtivo no ano passado!

Devido às condições climáticas

Comece por reconhecer que o marmeleiro é uma fruteira bastante fácil de cultivar em todas as regiões, quaisquer que sejam as condições climáticas. Beneficia de uma excelente rusticidade, da ordem dos -25 °C. Isto significa que o frio não o assusta. Além disso, a sua floração ocorre geralmente no mês de maio, um período em que as geadas primaveris são pouco frequentes. Mas continuam a ser possíveis. Por outro lado, alguns marmeleiros, como o ‘Monstruoso de Vranja’ ou o ‘Champion’ têm uma floração mais precoce, logo a partir de abril. E, nessa altura, as geadas primaveris ainda podem ocorrer em algumas regiões de clima continental ou montanhoso. Por isso, se o marmeleiro não produziu frutos este ano, talvez seja porque os seus botões florais ou as suas flores congelaram…

As flores de abril podem ser sensíveis às geadas primaveris

Quem vive mais a norte do país e pretende plantar um marmeleiro no jardim deverá escolher uma variedade como ‘Rea’s Mammoth’, que floresce em maio.

Originário das regiões temperadas do Cáucaso e do Irão, naturalizado no sul de França, o marmeleiro teme particularmente os verões chuvosos e húmidos. Estes verões favorecem, entre outras, o desenvolvimento de doenças de criptogamia às quais é relativamente sensível. Se o verão foi particularmente chuvoso, essa é certamente também uma das razões pelas quais produziu poucos frutos ou não frutificou. 

De um modo geral, o marmeleiro aprecia muito o clima da Provença, com verões quentes e secos, desde que o solo se mantenha fresco. Ainda assim, não aprecia particularmente uma localização na orla mediterrânica devido aos ventos carregados de sal. O marmeleiro também aprecia muito o clima oceânico.

Porque não foi plantado nas condições adequadas

Embora não seja muito exigente em termos de plantação e de condições de cultivo, o incumprimento de alguns critérios pode resultar numa frutificação deficiente ou na ausência total de frutos. Assim, o marmeleiro precisa de um solo profundo e ligeiro. No momento da plantação, será necessário abrir um buraco com, pelo menos, 50 a 60 cm de profundidade, numa terra previamente trabalhada e, sobretudo, limpa de pedras e ervas daninhas. Tenha o cuidado de não raspar nem alisar demasiado as paredes do buraco.

Para frutificar, o marmeleiro precisa de um solo profundo, fresco e fértil, neutro ou ligeiramente ácido ou calcário

Em seguida, o marmeleiro deve ser plantado num solo fértil e fresco. Um solo demasiado seco pode comprometer a produção de frutos. Do mesmo modo, no momento da plantação, é essencial adicionar um adubo à terra retirada, como composto bem decomposto, substrato, um adubo de fundo ou chifre moído.

Por fim, embora seja muito tolerante, o marmeleiro prefere solos neutros a ligeiramente ácidos, ou mesmo ligeiramente calcários. Em contrapartida, um solo demasiado calcário não favorece uma boa frutificação. Os marmelos serão menores e, sobretudo, de qualidade inferior. Pelo contrário, num solo demasiado ácido, os marmelos terão menos perfume e sabor.

Para terminar, o marmeleiro desenvolve-se bem ao sol ou à meia-sombra. No entanto, deve ser plantado num local protegido dos ventos frios e das correntes de ar. Sobretudo as variedades de floração precoce, como ‘Vranja’ ou a variedade ‘Portugal’, que também floresce logo a partir de abril.

O incumprimento de um destes critérios de plantação pode resultar numa frutificação deficiente do seu marmeleiro.

Porque não beneficia de uma manutenção adequada

Ao contrário de outras árvores fruteiras, o marmeleiro exige muito poucos cuidados. Ainda assim, deve beneficiar de uma manutenção mínima em termos de rega, poda e limpeza do solo.

O marmeleiro aprecia solos frescos e não suporta solos demasiado secos. Por isso, é indispensável regar regularmente e abundantemente em períodos de calor intenso no verão ou em caso de seca. Sobretudo durante os três anos que se seguem à plantação, pois, depois disso, se estiver plantado num solo suficientemente profundo, deverá desenvolver-se sozinho.

Abrolhamento das folhas do marmeleiro

Para garantir o bom desenvolvimento do marmeleiro, é também importante limpar o solo, num raio de 50 cm em redor do tronco, das ervas daninhas. O objetivo é permitir que a árvore aproveite ao máximo a água fornecida. Do mesmo modo, recomenda-se vivamente recolher os frutos mumificados ou deteriorados que tenham caído debaixo da árvore.

Junto ao tronco, é aconselhável colocar uma boa cobertura morta de BRF (madeira ramial fragmentada), de composto, de palha ou de folhas secas em bom estado. Para manter a fertilidade do solo, é essencial fornecer composto ou estrume bem decomposto no outono. Na primavera, um adubo para árvores fruteiras dará um impulso ao seu marmeleiro.

Quanto à poda, não é obrigatória, exceto durante os três ou quatro primeiros anos, que permitirão formar a árvore. Basta distribuir e equilibrar bem os ramos principais. Depois, a poda consiste apenas em eliminar os ramos mortos ou danificados e retirar os ramos em excesso. Elimine também os ramos que crescem em direção ao centro, de modo a arejar o interior da copa.

Para saber mais: Como podar o marmeleiro ou a árvore dos marmelos? 

Devido à polinização

O marmeleiro é uma árvore de fruto autofértil, o que significa que as flores se polinizam a si próprias, uma vez que possuem órgãos masculinos e femininos. Assim, as flores da mesma árvore autofecundam-se, ou seja, o pólen de uma flor fecunda o pistilo de outra flor, graças à intervenção do vento, mas sobretudo de insetos como as abelhas e os abelhões… Num jardim onde crescem numerosas variedades de plantas melíferas, a polinização será perfeita. Para obter marmelos, basta uma única árvore.

No entanto, se plantar duas variedades diferentes, a frutificação será ainda melhor.

Porque está doente ou infestado por pragas

Esta é a principal razão pela qual o seu marmeleiro não dá frutos. Com efeito, o marmeleiro pode mostrar-se sensível a certas doenças. Em particular, à entomosporiose, que surge sobretudo durante as primaveras e os verões húmidos. Manifesta-se através de manchas castanhas nas folhas.

A entomosporiose afeta bastante o marmeleiro (fotografia nossa)

A moniliose também afeta a frutificação. Com efeito, esta podridão afeta sobretudo os frutos jovens. Outras doenças, como a sarna ou o oídio, também podem dificultar a produção de marmelos.

Para evitar a maioria destas doenças, é preventivo apanhar os frutos danificados e as folhas mortas debaixo da árvore. Do mesmo modo, uma pulverização de decocção ou de chorume de cavalinha na primavera e no outono evita o ataque de doenças criptogâmicas, podendo ser reforçada com calda bordalesa.

Quanto às pragas, como os afídeos ou a traça-da-maçã, também podem prejudicar ou reduzir a frutificação.

Para saber mais:

• Doenças e pragas do marmeleiro 
• A entomosporiose: prevenção e combate
• A moniliose das árvores de fruto
• A sarna da macieira e de outras árvores de fruto 
• O oídio ou a doença do branco