Nepeta subsessilis Sweet Dreams

Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams', também conhecida como Népeta quase séssil, ou ainda Erva-dos-gatos subséssil e, claro, Erva-dos-gatos, forma um arbusto denso, ereto e ramificado, com folhas ovais, largas e dentadas, de cor verde-claro, coroadas durante todo o verão por largas flores de um rosa suave. É uma népeta de porte bastante grande, apreciadora de frescura e de solos pesados. É o equivalente, para os jardineiros do norte da França, da alfazema cultivada mais a sul. Reserva-se-lhe a mesma utilização, em bordaduras, em canteiros, em vasos grandes.

A Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams' pertence à família Lamiaceae. A Nepeta subsessilis, de onde provém, é originária do Japão, onde se encontra nas encostas de montanhas húmidas. Esta planta vivaz forma, a partir da primavera, um tufo denso e arbustivo com cerca de 70 cm de altura, para uma expansão mínima de 30 cm, alastrando rapidamente através dos seus rizomas. A floração estende-se de maio a julho, com uma possível segunda floração em setembro. As flores, agrupadas em espigas, são de um rosa suave luminoso e medem 3 cm de comprimento. Muito melíferas, as flores atraem um grande número de abelhas e borboletas. A folhagem é verde-médio e as folhas são muito aromáticas quando esmagadas. São ovais, dentadas, glabras e medem 8 a 10 cm de comprimento. É uma das espécies mais altas e também uma das mais aptas a suportar uma forte humidade atmosférica. As suas folhas são igualmente atrativas para os gatos.

De cultivo fácil, a Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams' prefere um solo fresco, rico e bem drenado, em exposição ensolarada / plena luz. Suporta terrenos secos, pobres e pedregosos, mas terá uma floração menos abundante. Não é tão resistente à seca como a maioria das outras népeta. A Nepeta subsessilis utiliza-se em borda de canteiro, em grandes taludes ou em vasos. Associe-a a roseiras de porte grande para um toque romântico ou a plantas vivazes com flores amarelas para um contraste mais marcado. Combina também muito bem com lobélias e com *Chelone obliqua*.

Pequena história: A Erva-dos-gatos atuaria como uma espécie de droga em alguns gatos. Estes começariam por olhar para cima e mover a cabeça antes de se esfregarem na planta durante vários minutos. A reação de prazer deixa de atuar após 15 minutos e durante 2 horas. Mas não há motivo para preocupação, pois permanece inofensiva para eles.