Paeonia officinalis Alba Plena

A Paeonia officinalis Alba Plena é uma das variedades mais antigas provenientes diretamente da peónia-oficinal. Aquela a que se chamava a "peónia do camponês", a Paeonia officinalis Rubra Plena, nascendo como é seu hábito de um grande botão vermelho, desabrochando lentamente num curioso pompom rosado, um dia apareceu em plena luz e em pleno esplendor num emaranhado de pétalas branco puro. Dupla, globosa, de tamanho médio, a sua flor delicadamente perfumada é uma das primeiras a desabrochar, depois da sua mãe vermelha dupla e da forma silvestre simples. Esta robusta vivaz de jardim apresenta uma folhagem arredondada de um verde bastante claro que o outono pinta de vermelho, magnífica em composições florais no final da estação.

A Peónia-oficinal é originária da Europa Central e Meridional. Em França, esta planta está protegida, sendo a sua colheita proibida e passível de sanção penal. Está presente principalmente no quarto sudeste do país, onde se encontra no andar colinoso ou montanhoso, a crescer em solo calcário, bastante seco, com tendência argilosa. Como todas as peónias, pertence à família das ranunculáceas (agora paeoniáceas). Existem várias subespécies e variedades de peónia-oficinal, incluindo a forma Alba Plena, com flores duplas branco puro.

'Alba Plena' é uma planta herbácea vivaz com rizomas carnudos, muito rústica. O seu crescimento é lento durante os primeiros anos, formando a termo um tufo arbustivo / compacto de 60-70 cm em todas as direções, o tufo alastra lentamente graças às suas raízes carnudas. Os seus caules apresentam folhas recortadas em folíolos divididos em segmentos lanceolados de margens inteiras, pouco pontiagudos na extremidade. O limbo, ligeiramente acetinado, é de um verde bastante claro, cinzento e pubescente no verso. A floração dura 4 a 6 semanas, geralmente no início de maio, consoante o clima. As flores, solitárias, com 14 cm de largura, aparecem na extremidade dos caules, sob a forma de botões vermelhos ou rosados. Ao desabrochar, são de cor rosada, muitas vezes estriadas de vermelho, depois desvanecem rapidamente até ao branco puro. Cada flor é composta por pétalas finas, translúcidas e ligeiramente enrugadas, que parecem marmoreadas ao longo do comprimento. O peso das flores curva os caules, sendo muitas vezes necessário colocar tutores. Note-se que esta peónia é maioritariamente estéril e que a sua longevidade é excelente, por vezes ultrapassando a duração de uma vida humana.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, há não muito tempo, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera, com orgulho, tufos cobertos de flores perfumadas que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo ao lilás malva e às campânulas azuis. A peónia Alba Plena, incrivelmente sólida uma vez estabelecida, mas cheia de charme e suavidade, merece figurar em cada jardim de flores. Instala-se em grandes bordaduras, em plena luz para florir generosamente. Evite, no entanto, exposições a poente em climas quentes. Um tufo de Paeonia officinalis Alba Plena em plena floração forma um degradé muito bonito de vermelho, rosa e branco. Pode associá-la a uma vasta gama de vivazes intemporais e despretensiosas como as aquilégias, campânulas, dedaleiras, íris-de-jardim, cravos, margaridas ou heléboros. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa, multiplica-se e floresce cada vez mais abundantemente. Faça uma oferta muito bonita a quem lhe é querido: ofereça uma peónia!

Propriedades:

A peónia-oficinal já era apreciada na Idade Média, onde figurava no jardim dos simples. Atribuíam-se à sua raiz propriedades anti-epiléticas, antiespasmódicas e narcóticas. A ciência moderna demonstrou a presença de alcaloides específicos com fins terapêuticos nesta planta. Note-se que as primeiras variedades hortícolas criadas no final do século XVI, como a Alba Plena, continuam a ser cultivadas nos nossos jardins.