Peónia Early Scout

A Peónia 'Early Scout' está entre as primeiras a florir no jardim, exibindo uma folhagem bela e finamente recortada que não esconde as suas origens híbridas com a peónia botânica Paeonia tenuifolia. Esta bonita descendente daquela a que chamam 'gota de sangue' produz flores de pequeno porte, mas de um vermelho-carmesim profundo, centradas num grande núcleo de estames dourados. Flores e folhagem compõem um quadro perfeito, de grande efeito numa rochagem ou em borda de canteiro. Esta variedade híbrida mantém a sua folhagem impecável ao longo de toda a estação, mesmo no verão. Tão bela de contemplar como fácil de cultivar ao sol e em solo drenado, esta notável variedade herbácea recebeu a Medalha de Ouro da Sociedade Americana das Peónias.

A Peónia 'Early Scout' é uma variedade hortícola obtida em 1952 pelo cruzamento da Paeonia tenuifolia, uma espécie botânica originária das estepes do sudeste da Europa Central, e da variedade 'Richard Carvel', de flores duplas vermelho-carmesim. Esta planta herdou a folhagem recortada em segmentos finos, embora um pouco mais espessa que a do seu progenitor, as suas corolas simples que surgem cedo na estação e a sua melhor tolerância a solos bastante secos no verão. O seu segundo progenitor legou-lhe a cor vermelha intensa e profunda das pétalas, assim como a perenidade da folhagem no verão. Todas estas plantas pertencem à família das ranunculáceas ou paeoniáceas.

A 'Early Scout' apresenta um crescimento lento nos primeiros anos; posteriormente, a sua touceira engrossa ano após ano e pode mesmo tornar-se ligeiramente rizomatosa. A planta forma, com o tempo, um tufo arbustivo / compacto com cerca de 45 cm de altura em média e no mínimo 50-60 cm de largura. Diferente de outras peónias, desenvolve uma folhagem caduca e densa, composta por numerosos folíolos recortados em segmentos finos e alongados, de cor verde vivo e acabamento mate. A floração ocorre por volta de 25 de abril, durando 7 a 10 dias, mais ou menos cedo consoante as regiões. As flores solitárias medem 6 a 10 cm de diâmetro, são simples e parecem flutuar sobre a folhagem. São de um vermelho escuro e intenso durante o dia, adquirindo reflexos nitidamente violáceos ao entardecer, quando a flor se fecha. O centro da flor é ocupado por estames de um amarelo muito vivo.

A Paeonia 'Early Scout' adapta-se à maioria dos nossos climas, mas mostra preferência por climas com estações bem marcadas e por solos calcários e drenantes. Desenvolve-se bem em rochagens ou em borda de canteiro, preferencialmente isolada ou em companhia de plantas pequenas como epimédios, flox musgo, Allium karataviense ou Omphalodes. A associação com pequenas flores azuis e campestres, como miosótis, alguns delfínios anuais, cravos do rio Amur, Brunnera, Anchusa, campânulas ou ainda a Veronica prostrata, é de uma beleza singular. Como a sua floração é bastante efémera, é vantajoso associá-la a outras variedades mais tardias para prolongar a duração da floração nos canteiros.