Sálvia Delice Feline

A Salvia 'Delice Feline' é uma sálvia arbustiva com flores violetas realçadas por um centro branco, de maio até ao outono. A sua floribundidade, a sua folhagem aromática semi-persistente e de pequeno porte fazem dela uma aliada preciosa para varandas e jardins soalheiros e quentes. Robusta mas moderadamente rústica, deverá ser protegida em regiões frias.

A sálvia 'Delice Feline' pertence à grande família das Lamiaceae, que oferece ao jardineiro numerosas aromáticas e ornamentais (tomilho, alecrim, nepeta, agastache...). Esta variedade provém de um grupo de sálvias originárias das montanhas da América Central, o que lhes confere uma rusticidade considerável de cerca de -10°C. Estas sálvias são lenhosas: os seus caules endurecem e formam madeira, que poderá, no entanto, ser danificada por uma geada forte, sobretudo em clima frio. A folhagem, semi-persistente em clima ameno, é pequena e oval, e deliciosamente aromática, com notas mentoladas e cítricas. Este perfume é particularmente pronunciado em tempo quente e seco, e os óleos essenciais tornam frequentemente as folhas um pouco pegajosas.
Entre maio e outubro (ou até mais tarde, consoante o tempo), a sálvia 'Delice Feline' produz numerosas flores pequenas violetas, cujo centro se realça subtilmente a branco. Os cálices escuros, quase negros, são também muito gráficos. Atingirá aproximadamente 70 cm de altura por 80 cm de largura. 

As origens da sálvia arbustiva 'Delice Feline' fazem dela uma planta bem adaptada a terrenos soalheiros, secos, calcários e pedregosos (mesmo calcários), mas moderadamente rústica: crescerá sem problema em clima ameno e quente, mas exigirá proteção no inverno se as temperaturas da sua região descerem frequentemente abaixo de -10°C - prefira então o cultivo em vaso, para recolher logo que se anunciem geadas. Se pretender plantá-la no exterior em região fria, lembre-se de lhe oferecer uma localização bem protegida e abrigada dos ventos frios. Pode também aplicar uma cobertura morta à sua base, mas tenha o cuidado de não escolher um material que retenha demasiada humidade: privilegie uma cobertura mineral como cascalho, pois um excesso de água no inverno seria fatal. Se o verão for muito seco, a sálvia 'Delice Feline' poderá eventualmente receber uma rega para sustentar a floração, tendo sempre o cuidado de não humedecer excessivamente a sua base. Pode podar rente no final do inverno para densificar a planta, mas não proceda antes do fim dos últimos frios.

Perfeita para rochal, maciço seco e vaso, esta sálvia formará belas associações com outras sálvias arbustivas como a Salvia 'Amethyst Lips', 'Nachtvlinder'... Poderá também colocar nas proximidades o Phlomis tuberosa 'Amazone', ou à sua base uma cobertura vegetal para terreno seco como a Achillea 'Excel', a Acaena 'Kupferteppich', ou ainda a sempre-viva-das-paredes (Sedum acre) para uma cena de contraste no início do verão.