Eucalyptus archeri

O Eucalyptus archeri, conhecido como gommier alpino, vem dos Alpes da Tasmânia, onde enfrenta condições difíceis de clima e de solos. Embora seja próximo do Eucalyptus gunii, bem conhecido dos jardineiros, distingue‑se por uma folhagem um pouco mais verde, um desenvolvimento menos vigoroso e uma rusticidade superior. Arbustivo na juventude, forma com o tempo uma pequena árvore graciosa com copa leve, de folhagem aromática, decorativa mesmo no inverno. Apreciam‑se também as belas flores em pompons brancos, muitas vezes invernais, e a sua casca delicadamente jaspeada de rosa, cinzento‑esverdeado, e branco. Esta planta fará de muitos jardins um pequeno paraíso. Uma variedade ideal para jardins pequenos, aclimatável na maior parte das nossas regiões.   

Eucalyptus archeri é uma espécie endémica do norte do Plateau Central e do nordeste da Tasmânia. Encontra‑se até cerca de 1.000 m de altitude, crescendo em solos pouco profundos, entre afloramentos rochosos, nos topos e em bosques ralos. Como todos os Eucalyptus, pertence à família das mirtáceas. O seu crescimento é bastante rápido, formando, em plena maturidade, uma pequena árvore elegante de copa oval, medindo cerca de 8–9 m de altura por 4,50 m de envergadura, conforme as condições de cultura. A casca é lisa em toda a extensão, de tom cinzento‑pálido ou cinzento‑esverdeado misturado com rosa e branco, apresentando por vezes cicatrizes transversais. A folhagem conserva‑se juvenil durante 4 ou 5 anos nos seus ramos. As folhas juvenis são arredondadas, de pequena dimensão, de um azul‑cinzento muito claro. As folhas adultas, pendentes, maiores, mais finas e coriáceas, têm forma elíptica ou lanceolada e coloração cinzento‑verde a verde‑prateado brilhante. Esta folhagem liberta, ao ser friccionada, um perfume típico de Eucalyptus. A floração estende‑se de novembro a maio, consoante o clima e os anos; geralmente manifesta‑se em fevereiro‑março. As flores agrupam‑se por 3 na axila das folhas, em glomérulos brancos. Este eucalipto possui um lignotúbero logo abaixo da superfície do solo. Este órgão permite‑lhe rebrotar a partir da base em caso de geada severa, incêndio, ou corte a ras. A planta produz igualmente numerosos rebentos a partir de gemas latentes situadas sob a sua casca, o que lhe permite reagir muito bem a operações de corte a ras e de supressão da copa. Registe‑se que o gommier alpino suporta perfeitamente a neve, o vento, e os salpicos marinhos. O seu sistema radicular pouco desenvolvido é menos perigoso para construções e faz menos concorrência às outras plantas do jardim. Além disso, a sua vegetação oferece apenas uma sombra muito ligeira.

O Eucalyptus archeri deverá afirmar‑se rapidamente nos nossos jardins, tantas são as suas qualidades. Revela‑se esplendoroso em cenas com predominância branca ou prateada. Confere uma nota elegante e poética no jardim, quando plantado em sebe com outros arbustos, em grupo ou isolado. Algumas ideias de associação: com um salgueiro ou uma pereira ornamental pendente, ambos lindamente prateados, ou com um avelaneira‑púrpura para contraste. De fácil manutenção, resistente até −18 °C quando adulto, é fácil de conter por poda. Por fim, é uma planta ornamental em todos os estádios de crescimento, jovem ou adulta. Pouco exigente quanto ao solo, tolera argila e algum calcário.