Romãzeira Kabylie

O Punica granatum ‘Kabylie’ é uma romazeira para clima mediterrânico que produz romãs doces, suculentas, praticamente sem sementes duras. Saboreiam-se mais facilmente à mesa do que as variedades com caroços duros. Esta variedade não é a mais rústica, mas compensa essa limitação pela suavidade dos seus arilos. Os seus frutos são colhidos a partir de meados de outubro, necessitando de um longo período quente para atingir a maturação.

Este cultivar da romazeira comum pertence à família das Lythraceae. A espécie-tipo provém da Ásia ocidental e central, do nordeste da Turquia ao Paquistão, mas a romazeira é cultivada desde há muito por todo o perímetro mediterrânico. ‘Kabylie’ é uma seleção argelina, provavelmente originária das romazeiras tradicionais cultivadas na Cabilia, uma região montanhosa do norte da Argélia onde várias formas locais ainda são conhecidas por nomes vernaculares. Parece associar-se ao tipo “Lahlou”, um termo ligado às romãs doces. Contudo, essa correspondência deve ser entendida como uma indicação de origem e de sabor, e não como uma sinonímia oficial.

Trata-se de um arbusto fruteiro caducifólio, de grande longevidade, com porte arbustivo, semi-erecto, bem ramificado. Atinge 2 a 3 m de altura por 1,50 a 2 m de envergadura. Os ramos, finos e ligeiramente espinhosos, suportam folhas estreitas, alongadas, de um verde brilhante, que amarelecem antes de cair no outono. As flores simples, de um laranja vivo, aparecem em junho-julho, às vezes até agosto se não houver calor excessivo. Algumas flores são férteis e outras só masculinas: uma queda parcial da floração é portanto normal. A variedade é auto-fértil. Pode produzir alguns rebentos na base. Eliminam-se se se desejar manter o tronco mais limpo.

Os frutos desta variedade amadurecem durante o mês de outubro. As suas romãs são de calibre médio, maiores se a árvore for bem regada durante o verão. A sua casca é de bege claro a rosada, por vezes amarelada-esverdeada ou amarelada com lavados de vermelho, conforme a exposição. É relativamente espessa. Os pequenos grãos chamados arilos são vermelhos, muito suculentos, de sabor doce e pouco ácido. As sementes são pouco numerosas, pequenas e tenras: é por isso que recebe a designação corrente de romã «sem sementes», que deve entender-se como «com sementes tenras». As romãs de ‘Kabylie’ saboreiam-se frescas, à colher, em salada de frutas, com iogurte, num tabule de inverno ou na forma de sumo. Ensaios varietais realizados nas regiões mais quentes demonstram uma muito boa qualidade gustativa, mas assinalam também duas limitações importantes: sensibilidade ao gelo e risco de rutura dos frutos quando chuvas abundantes coincidem com o período de maturação.

A colheita das romãs da romazeira 'Kabylie' realiza-se quando os frutos estão bem coloridos e começam a rachar. Para evitar danificar a sua casca espessa, corte-os com uma tesoura de poda em vez de os arrancar. Uma vez colhidas, as romãs conservam-se várias semanas num local fresco e seco, e até 3 meses no frigorífico. O seu sumo, rico em antioxidantes, é utilizado para preparar xaropes, como o melaço de romã, apreciado na cozinha do Médio Oriente.

A romazeira 'Kabylie' tolera temperaturas até -10 °C. Está portanto adaptada ao clima mediterrânico franco ou aos jardins mais favoráveis da costa atlântica. Esta pequena árvore é resistente à seca estival uma vez bem estabelecida, mas a rega regular favorece uma melhor frutificação. A romazeira prefere exposições soalheiras e solos bem drenados, relativamente ricos. 

No jardim, instale a romazeira ‘Kabylie’ no local mais quente e abrigado: pé de um muro voltado a sul, pomar mediterrânico, pátio soalheiro ou sebe frutífera protegida do vento. Numa sebe produtiva, associe-a, por exemplo, à romazeira ‘Mollar de Elche’, outra romã doce de sementes tenras, ou à ‘Fina Tendral’, tardia e de fruto muito grande, a uma azaroleira (Crataegus azarolus) e a uma amendoeira 'Supernova' auto-fértil e de porte moderado.

A cidade de Granada, situada no sul de Espanha, deve o seu nome à romazeira, introduzida pelos mouros e amplamente plantada nos sumptuosos jardins da Alhambra. Símbolo de trocas culturais entre o Oriente e o Ocidente, esta árvore majestosa já ornava os lendários jardins suspensos da Babilónia. Mais tarde, os romanos descobriram-na em Cartago e chamaram-lhe “Maçã de Cartago”.