Azálea Mollis Demoiselles de Boutiguery Idylla

L'Azalée de Chine Demoiselles de Boutiguery Idylla est une variété qui réjouira les amateurs de floraisons spectaculaires. Lorsque arrive le printemps, ce petit arbuste se couvre de bouquets de fleurs orangées avec des nuances plus jaunes, attirant alors tous les regards au jardin. Pas très grande, elle peut aussi facilement se cultiver en bac. Contrairement aux azalées du Japon, cette azalée est caduque et parfaitement rustique. Même les jeunes plantes sont très florifères, ce qui permet de profiter de sa beauté sans attendre des années. Une plante superbe, à cultiver au soleil et à mi-ombre, en sol frais non calcaire.

Azalée est une appellation horticole encore couramment utilisée, mais au sens botanique, ce sont en fait des rhododendrons, dont les fleurs comptent 5 étamines au lieu de 10. Plantes de la famille des Éricacées, tout comme les bruyères, les arbousiers ou les myrtilliers, elles préfèrent dans leur immense majorité les sols dépourvus de calcaire, à tendance acide et les climats humides. Les Azalées de Chine, caduques, ont moins d'exigences que les azalées du Japon, persistantes : elles sont bien rustiques, supportent mieux les expositions ensoleillées et la chaleur, voire un sol ponctuellement sec selon les hybrides. Néanmoins, c'est en climat frais, aux hivers marqués, plantées dans un sol humifère et fertile et dépourvu de calcaire actif qu'elles donneront le meilleur d'elles-mêmes.
La série 'Demoiselles de Boutiguery' est l'œuvre d'une famille bretonne, installée sur le Domaine de Boutiguery, dont le parc a été dessiné par les frères Bühler, architectes paysagistes de renom (on leur doit le tracé du parc de la Tête d'Or à Lyon, du parc du Thabor à Rennes ou encore celui du Château de Courson en Essonne). Là officient Christian de la Sablière et sa fille Virginie pour hybrider sans cesse des rhododendrons à la recherche notamment de nouvelles couleurs de fleurs.
L'Azalée 'Idylla' est une de leurs créations récentes, remarquable par l'intensité de sa floraison. Au printemps, l'arbuste se couvre de boutons floraux d'un rouge soutenu, qui s'épanouissent en mai en superbes fleurs orangées. La corolle, constituée de 5 pétales aux bords ondulés et qui se chevauchent partiellement, mesure environ 6 cm de diamètre. Les fleurs affichent un joyeux mélange de tonalités orange plus ou moins vif, et de jaune orangé dans la partie centrale des pétales, donnant ainsi un aspect dynamique et flamboyant aux corolles. Du centre partent des étamines jaune orangé protubérantes, délicieusement recourbées vers le haut, ajoutant encore à l'esthétique des fleurs. Extrêmement florifère comme toute la gamme des Demoiselles de Boutiguery, cette variété fleurit dès son jeune âge.
Son port bien compact renforce encore l'effet visuel de la floraison. Cette Azalée mesure moins d'un mètre en hauteur et en largeur.
Le feuillage, caduc, est composé de feuilles simples, ovales-lancéolées, à bord entier, disposées de façon alterne sur les rameaux. Leur taille varie de 5 à 10 centimètres de longueur. Leur couleur, un beau vert franc, constitue un parfait faire-valoir à la floraison, qui se détache nettement sur ce fond végétal.  
Les rhododendrons développent un système racinaire peu profond, auquel la fraîcheur ne devra jamais manquer, mais ils redoutent l'humidité stagnante qui les asphyxie.

Cette Azalée de Chine 'Idylla' constituera un point d'attraction au jardin au printemps. Dans les jardins de petite taille, elle pourra éventuellement être plantée en isolé, mais il est plus intéressant de la planter en massif, en association avec d'autres plantes qui pourront encadrer sa floraison. Le Corylopsis spicata, un arbuste aux fleurs jaune vif agréablement parfumées dès mars-avril, ouvrira ainsi le bal, en offrant de plus de belles colorations automnales. Pour l'été, rien de tel qu'un Hortensia comme l'Hydrangea arborescens Annabelle, dont les inflorescences en forme de boules ont des reflets verts à leur apparition et deviennent d'un blanc immaculé durant l'été et jusqu'en septembre. Enfin, les Camélias d'automne (Camellia sasanqua) clôtureront la saison et permettront même de bénéficier de floraisons hivernales en jouant sur les variétés, toutes plus belles les unes que les autres. Fleurs simples ou doubles, blanches, roses, rouges, bicolores... la gamme est large !