Pinus peuce Aureovariegata

O Pinus peuce 'Aureovariegata', uma variedade de Pinheiro-da-Macedónia, é um pequeno conífero de crescimento lento mas regular, que apresenta um porte esguio, piramidal e depois mais cónico, sustentado por ramos inicialmente horizontais que se erguem com o tempo. A sua folhagem muito luminosa, variegada de dourado e verde-cinzento, é composta por agulhas longas, enquanto a sua casca lisa, castanho-acinzentada, se exfolia nos exemplares mais velhos. É perfeito para pequenos espaços, isolado ou em maciço, e num grande jardim rochoso. Esta espécie muito rústica adapta-se a qualquer tipo de solo bem drenado e fresco, a uma exposição soalheira, e resiste muito bem ao vento.

O Pinus peuce, também chamado Pinheiro-dos-Balcãs, faz parte do grupo dos pinheiros-brancos, os Pinus strobus. É uma planta da família das pináceas originária das zonas montanhosas da Albânia, Macedónia, Bulgária e norte da Grécia. No seu ambiente natural, a uma altitude entre os 600 e os 2.200 m, esta essência ultrapassa os 25 m de altura. Em cultivo, atingirá cerca de 20 m de altura por 6 m de diâmetro, com um crescimento bastante lento.

O cultivar 'Aureovariegata' distingue-se pelo seu tamanho muito reduzido e pela sua bela folhagem variegada. Com um crescimento da ordem dos 10 cm por ano, que vai abrandando um pouco a cada ano, o seu tamanho adulto tenderá lentamente para os 2 m de altura por 1,20 m de diâmetro. A sua casca, castanho-acinzentada e lisa, exfolia-se com os anos. Os seus ramos jovens são de um verde-cinzento brilhante, tornando-se depois castanho-acinzentados. As agulhas, douradas ou verdes, bastante espessas, com 5 a 8 cm de comprimento, desenvolvem-se na sua extremidade, agrupadas em fascículos de 5, dispostas em tufos e implantadas radialmente à volta dos ramos.

De cultivo fácil e pouco exigente quanto à natureza do solo, o Pinheiro-da-Macedónia 'Aureovariegata' é um conífero que não necessita de poda, destinado a pequenos espaços. Encontrará o seu lugar num pequeno jardim, de norte a sul de Portugal (não demasiado seco), pois as suas origens montanhosas não o impedem de se desenvolver sob climas bem diferentes. Fará boa figura isolado, ou plantado em grupo de 3 perto de uma entrada, ou animará um grande jardim rochoso. Combina bem com pedras grandes, as linhas geométricas de piscinas e obras de alvenaria. Pode associar-se a coníferos anões de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea abies 'Little Gem'), ou colunar (Juniperus communis 'Sentinel'). As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo. Estas plantas bem vivas, de permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.