Thuja occidentalis Krasnal - Tuia-ocidental

O Thuja occidentalis 'Krasnal' é provavelmente a variedade mais pequena de tuia-do-Canadá atualmente disponível. Trata-se de um verdadeiro conífero em miniatura que forma uma bola bem regular e de um verde vivo, decorativa mesmo no inverno. Instala-se ao sol na rochagem, num maciço entre plantas mais baixas ou num vaso grande na varanda. O seu cultivo não apresenta dificuldade em solo drenado, mas antes fresco, e numa exposição soalheira.

A tuia-do-Canadá 'Krasnal' foi descoberta na Polónia por Bronisław Jan Szmit, sob a forma de uma vassoura-de-bruxa que se desenvolveu espontaneamente numa tuia 'Smaragd'. A espécie-tipo, Thuja occidentalis, também chamada Tuia-do-Canadá ou Tuia-ocidental, por vezes recebe o nome de Cedro-branco-do-Canadá ou Balai. É um conífero persistente da família das Cupressáceas originário do nordeste da América do Norte. É uma espécie muito rústica, muito bem adaptada a climas temperados e a solos pobres, húmidos ou pontualmente secos. A sua madeira, quase imputrescível, leve, aromática e facilmente inflamável, presta-se a numerosos usos. Deu origem a mais de 300 cultivares, incluindo o 'Krasnal', que foram selecionados pelas suas qualidades ornamentais.

O Thuja occidentalis 'Krasnal' caracteriza-se pelo seu tamanho muito reduzido, pelo seu porte em bola bem regular e pela sua folhagem verde-viva. O seu crescimento é muito lento, de modo que atingirá 40 cm em todas as direções aos 15-20 anos de idade. Este conífero possui uma folhagem aromática quando esfregada, constituída por raminhos achatados e cobertos de folhas em forma de escama com 3 a 5 mm de comprimento. Imbricadas umas nas outras, as folhas conferem aos raminhos um aspeto plano. A folhagem persiste no inverno, sem mudar de cor.

A tuia-ocidental 'Krasnal' é adequada para todos os jardins, mesmo para os mais pequenos. Plante-se entre as pedras da rochagem, num jardim japonês ou numa pequena composição de inspiração contemporânea. Pode também ser instalada num vaso elegante na varanda ou no terraço. Combina bem com pedras, com as linhas geométricas de piscinas ou habitações. Pode ser associada a gramíneas baixas, muito complementares, a urzes ou a coníferos anões de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globosos (Picea abies 'Little Gem').