Árvores urbanas: as melhores variedades

A acácia-do-japão - acácia-do-japão

O Sophora japonica (atualmente denominado Styphnolobium japonicum) é mais conhecido pelo nome de acácia-do-japão. Esta árvore, que pode atingir 20 metros em solo fresco e rico, apresenta uma boa resistência às condições adversas urbanas, como a poluição, um solo compacto e pobre e um ar quente e seco. De crescimento rápido, apresenta uma copa arredondada sustentada por um tronco relativamente curto. As suas folhas largas e caducas, organizadas em folíolos, fazem dela uma excelente árvore de sombra e apresentam um forte poder de filtragem face à poluição por gases e partículas finas. Além disso, adquirem uma bela tonalidade dourada no outono, antes de caírem. A floração só ocorre após vários anos de cultivo, mas as panículas de flores creme perfumadas que se desenvolvem no final do verão são simultaneamente decorativas e uma fonte de alimento para os polinizadores.

Rústico até cerca de -20 °C (os exemplares jovens são um pouco mais sensíveis ao frio), a sua madeira pode ser quebradiça e sensível ao vento. Embora o seu sistema radicular seja bastante superficial, a acácia-do-japão pode ser utilizada em alinhamentos, ao longo das vias ou em parques.

O plátano comum - Platanus acerifolia

A sua utilização nos espaços urbanos contribuiu para a notoriedade do plátano. Platanus acerifolia pode atingir dimensões impressionantes e chegar perto dos 30 metros, mas suporta bem a poda, o que faz dele uma árvore frequentemente presente para dar sombra a praças, parques de estacionamento ou avenidas largas. O seu tronco espesso é facilmente identificável graças à casca dividida em escamas que combinam diferentes tonalidades, do creme ao castanho, passando pelo verde ou pelo amarelo. As suas folhas largas e lobadas adquirem tons amarelos e depois castanhos no outono, antes de deixarem aparecer a sua estrutura robusta e os seus ramos sólidos, que sustentam frutos em pequenas bolas espinhosas, persistentes durante muito tempo no inverno. Ao abrigar toda uma pequena fauna, o plátano é também um excelente aliado para filtrar gases e partículas. Adapta-se a solos compactos e pobres, como os que se encontram frequentemente nas cidades, mesmo quando são pesados, argilosos e calcários.

Rústico até aos -20 °C, no mínimo, e muito longevo, é também bem resistente à seca depois de estar estabelecido. No entanto, os pelos produzidos pelas suas folhas jovens podem ser irritantes para algumas pessoas. Embora um inseto, conhecido como percevejo-renda do plátano, possa causar problemas nesta espécie, existem soluções naturais para o combater.

O ginkgo - Ginkgo biloba

O ginkgo faz parte das árvores que resistem a tudo ou quase tudo, chegando mesmo a sobreviver a um bombardeamento nuclear! Dotado de uma longevidade excecional, atinge graciosamente 20 metros ou mais e tolera tanto o calor como os solos pobres e compactados, embora se desenvolva melhor num solo profundo e fértil. As suas folhas caducas características, em forma de leque, são inicialmente verdes e depois adquirem um amarelo luminoso que o faz destacar-se à distância no final da estação. Filtrando bem os gases, é, contudo, menos eficaz a reter as partículas finas. É aconselhável selecionar exemplares masculinos, pois os exemplares femininos produzem frutos que sujam e têm um odor desagradável, pouco apreciado pelos transeuntes. Se a sua silhueta for demasiado imponente para o espaço disponível, alguns cultivares são então opções interessantes para ladear, por exemplo, vias urbanas, como o Ginkgo ‘Blagon’ ou o ‘Fastigiata’, de hábito mais estreito e menos alto.

O pinheiro-silvestre - Pinus sylvestris

Pinus sylvestris é uma conífera persistente muito adaptável, que não se deixa intimidar pela seca, pelos frios intensos nem pelos solos pobres, arenosos e compactos. Apenas os solos calcários lhe podem causar problemas. Erguendo-se num longo tronco vertical, de forma mais ou menos tortuosa, a sua casca fissurada apresenta, em alguns pontos, tonalidades ocres a rosadas. As suas agulhas verde-acinzentadas a azuladas são não picantes e formam uma copa arredondada, adornada com pinhas castanhas. Com tempo quente, sentem-se em redor da árvore eflúvios balsâmicos. De crescimento relativamente rápido, é uma espécie muito longeva que desenvolve uma sólida raiz aprumada, o que lhe confere uma boa resistência aos ventos, mas exige, por isso, um solo bastante profundo. A sua sombra é medianamente eficaz e filtra relativamente mal os gases, ao contrário das partículas finas, mas está bem preparada para enfrentar a evolução do clima. Mais alta do que larga (30 metros por 7, em média), a sua ocupação no solo é, por isso, limitada e encontra o seu lugar em muitos espaços, como parques, zonas periurbanas ajardinadas ou ciclovias. É, no entanto, necessário garantir a implementação de um sistema de combate às lagartas processionárias.

O espinheiro-da-Virgínia - acácia-de-três-espinhos

O Gleditsia triacanthos cresce rapidamente, sobretudo em solo fresco, e desenvolve um hábito ereto que pode atingir 25 metros. A sua folhagem caduca, verde-clara e depois amarela, está dividida em folíolos. Como os ramos são percorridos por espinhos aguçados, é mais prudente optar por variedades ditas ‘inermes’, como ‘Sunburst’, ‘Elegantissima’ ou ainda ‘Rubylace’, cujas dimensões mais modestas também se adequam melhor a determinadas configurações urbanas. A floração estival é discreta, mas melífera e nectarífera, sendo seguida, nas plantas femininas, por longas vagens acastanhadas que persistem durante todo o inverno. A sua raiz pivotante requer um solo profundo. A sua sombra é ligeira e a sua madeira pode ser quebradiça, pelo que não deve ser plantada em zonas sujeitas a ventos fortes. Aceita, no entanto, crescer em solos húmidos ou mesmo mal drenados, mas também suporta solos mais secos e pobres, mesmo calcários. Bem adaptada às alterações climáticas, filtra também muito bem as partículas e encontra o seu lugar ao longo dos cursos de água, nos parques ou para criar jogos de sombra e luz numa praça.

Bordo-da-noruega - Acer platanoides

Entre os bordos indicados para a arborização das cidades, Acer platanoides é uma árvore de grande porte cuja copa quase atinge os 25 metros. De crescimento rápido e muito longevo, apresenta uma copa piramidal e uma folhagem recortada em lóbulos, verde e depois amarela a acobreada no outono, que projeta uma sombra densa e refrescante, muito apreciada durante os períodos de maior calor. Rústico até pelo menos -30°C, é muito fácil de cultivar. Um solo profundo, fresco a húmido, mesmo pobre, calcário e compacto é adequado, mas apresenta uma boa resistência à seca depois de adulto. Convém proporcionar-lhe uma exposição luminosa, em meia-sombra ou em pleno sol, desde que o local não seja demasiado quente. Além disso, o seu sistema radicular deve ser tido em conta aquando da plantação. Eficaz na filtragem dos gases e na regulação da temperatura nas cidades, é particularmente indicado para parques, ao longo de cursos de água ou para criar sombra num parque de estacionamento.

O lódão-bastardo - Celtis australis

Celtis australis apresenta um hábito elegante e atinge cerca de vinte metros de altura quando adulto. As suas folhas caducas são dentadas e verdes, tornando-se amarelas no outono. A sua floração primaveril esverdeada não é excecional, ao contrário dos seus frutos, vermelhos mais ou menos escuros, que lhe sucedem. Estes são comestíveis e constituem também um alimento muito apreciado pelas aves. Proporciona uma sombra de qualidade e filtra muito bem as partículas finas (um pouco menos os gases), apresentando ainda vantagens no contexto da evolução do clima. O desenvolvimento do seu sistema radicular requer algum espaço, sendo assim adequado para o embelezamento de parques, praças e vias de circulação periurbanas, mas também pode ser utilizado em alinhamento. O lódão-bastardo apresenta uma rusticidade limitada (-15°C para um exemplar adulto), mas suporta o calor e os solos secos, compactados e pobres. Plante-o num solo relativamente profundo e bem drenado.

Outras árvores dignas de interesse em meio urbano

Outras espécies arbóreas poderiam fazer parte desta seleção, apresentando cada uma vantagens, mas também inconvenientes que convém analisar antes de as escolher, em função da utilização pretendida e do local onde se pretende plantá-las (dimensões, sistema radicular, frutos que podem sujar ou causar incómodo, rusticidade…). Entre elas encontram-se:

• Coníferas de folhagem persistente: Cedrus atlantica, Abies pinsapo, Larix decidua.
• Árvores caducifólias de folhagem caduca: Aesculus hippocastanum, Acer campestre, Acer monspessulanum, Catalpa bignonioides, Cercis siliquastrum, Cornus mas, Corylus colurna, Fraxinus ornus, Paulownia tomentosa, Platanus hispanica, Platanus híbrido, Sorbus aria, Sorbus torminalis, Tilia cordata, Quercus cerris, Quercus ilex.

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