O que é um bom composto?

Um bom composto é um composto considerado “equilibrado”. É uma mistura harmoniosa de matérias castanhas e verdes que, depois de decomposta, se transforma num corretivo do solo com uma excelente relação carbono/azoto, essencial para o crescimento saudável das plantas.

Mas quem faz o composto? Principalmente, os micro-organismos decompositores, mas também os insetos, os fungos e as minhocas. Todos apreciam o seu monte de composto, mas precisam de azoto, carbono, oxigénio e água para se desenvolverem e multiplicarem. E quanto mais numerosos forem, mais rápida será a decomposição da matéria orgânica!

Por isso, cabe-lhe fornecer-lhes tudo isto através de alguns gestos simples. Ao garantir-lhes um bom equilíbrio, obterá um corretivo do solo de qualidade… e acelerará, simultaneamente, o processo de decomposição.

Encontrar o equilíbrio certo entre materiais verdes e castanhos

Para começar, precisará de um bom equilíbrio entre os materiais ricos em azoto, designados por «verdes», e os materiais ricos em carbono, designados por «castanhos».

Os materiais verdes, como os resíduos de cozinha, os cortes de relva e as folhas verdes resultantes da poda dos seus arbustos, etc., são ricos em azoto e fornecem uma fonte de energia para os micro-organismos decompositores.

Os materiais castanhos, como as folhas mortas, os raminhos, o feno seco, a palha e as aparas de madeira, etc., são ricos em carbono e fornecem uma fonte de alimento para os micro-organismos.

Uma boa proporção é de cerca de 1 parte de materiais verdes para 3 partes de materiais castanhos. Este equilíbrio favorece uma boa atividade microbiana e, consequentemente, uma decomposição rápida.

Não se esqueça de que o ideal é alternar os materiais verdes e castanhos em camadas sucessivas… como numa lasanha.

Um bom equilíbrio de resíduos verdes e castanhos permite obter um composto equilibrado

Incorpore apenas pequenos pedaços

No seu compostor, coloque apenas pedaços pequenos ou pique-os antes de os adicionar à pilha de composto. Os pedaços pequenos têm uma maior superfície exposta aos micro-organismos decompositores, o que acelera a decomposição. Os materiais mais grosseiros, como os ramos e os caules grossos, podem demorar mais tempo a decompor-se e podem tornar mais lento o processo global, daí ser importante triturá-los ou cortá-los previamente em pedaços pequenos.

Assegurar uma boa ventilação

O oxigénio é essencial para o processo de compostagem. Revolva regularmente o composto com a ajuda de uma forquilha ou de uma ferramenta específica. Isto permite oxigená-lo e evitar a formação de zonas anaeróbias, onde o processo de decomposição seria mais lento e poderia gerar odores… desagradáveis. Além disso, os micro-organismos decompositores precisam de oxigénio para se desenvolverem e multiplicarem.

Recomenda-se revolver a pilha de composto a cada duas a quatro semanas para obter um melhor resultado.

→ Para saber mais, leia os nossos artigos sobre o tema: “Para que serve um arejador de composto?“

Com uma forquilha, oxigene o composto.

Controlar a humidade

A humidade também é importante para facilitar a proliferação dos micro-organismos decompositores e, consequentemente, a decomposição do composto. O seu composto deve manter-se húmido, mas não encharcado. Com efeito, o excesso de água pode provocar um arejamento insuficiente e abrandar a decomposição. Uma humidade semelhante à de uma esponja espremida é ideal.

Se o monte de composto parecer seco, adicione água até ficar húmido ao toque. Se estiver demasiado húmido, adicione matérias castanhas (palha, feno, folhas secas, pedaços de madeira, etc.) para absorver o excesso de humidade.

Utilizar ativadores de composto

É certo que não é obrigatório, mas pode acelerar o processo de decomposição adicionando ativadores de composto. Os ativadores de composto são geralmente matérias orgânicas ricas em nutrientes (nomeadamente em azoto) que fornecem uma fonte adicional de energia aos micro-organismos responsáveis pela decomposição. Por exemplo, o estrume bem decomposto ou o sangue seco podem servir de ativadores naturais.

Em casa (ou melhor, na cozinha), também é possível encontrar outros ativadores naturais: cascas de ovo esmagadas, borras de café, folhas de chá e restos de frutas e legumes, entre outros.

→ Para saber mais, leia os nossos artigos sobre o tema: “Ativadores naturais do composto: quando e como utilizá-los?“

As cascas de frutas e legumes e as cascas de ovo permitem acelerar a decomposição do composto

Evitar determinados componentes

Para obter composto rapidamente, evitar-se-á adicionar determinados materiais que requerem uma decomposição muito demorada. Trata-se, por exemplo, de plantas doentes, de conchas trituradas de moluscos ou de determinadas liteiras de animais, que requerem pelo menos 18 meses (ou mais) de decomposição para eliminar os agentes patogénicos. Do mesmo modo, serão excluídos os produtos lácteos, a carne, os ossos e os excrementos de animais domésticos. Além disso, algumas doenças das plantas (oídio, hérnia da couve…) podem persistir no composto ao fim de alguns meses…

→ Para saber mais, leia os nossos artigos sobre o tema: “É possível compostar a liteira de gatos e de animais domésticos?” e “Composto: o que fazer com as plantas doentes?“

Escolher o local ideal

Colocar o compostor num local soalheiro permite aumentar o aquecimento e, por conseguinte, acelerar a decomposição. No entanto, uma exposição excessiva ao sol (sobretudo em caso de canícula ou nas regiões quentes) pode secar o seu monte de composto… e, consequentemente, abrandar a decomposição. É, por isso, preferível colocar o monte de composto à meia-sombra, a menos que mantenha uma rega regular.

Para saber mais

Seguindo estes conselhos, o composto tradicional pode decompor-se mais rapidamente, fornecendo um corretor de solo rico e nutritivo para o jardim. No entanto, para os jardineiros apressados que têm a possibilidade de dedicar muito tempo ao jardim, existe um método ainda mais rápido: a compostagem a quente. Para saber mais sobre esta técnica, leia o nosso artigo “A compostagem a quente: simples e rápida“.