Descrição e botânica

Os Cornus kousa pertencem à família das Cornáceas. Estas pequenas árvores ou grandes arbustos são originários do Japão, das ilhas Ryukyu e da Coreia, estando inclusivamente presentes de forma natural no norte da Índia (estado de Sikkim) e no Butão. É possível encontrá-los referenciados em antigas publicações sob o nome de Benthamidia kousa ou Benthamidia japonica. Na verdade, o género “Cornus” está dividido em vários subgéneros, pertencendo os Cornus kousa ao subgénero Benthamidia. Os seus nomes comuns são corneiro-do-japão, corneiro-de-kousa ou simplesmente corneiro-das-flores, sendo este último termo passível de confusão com outros corneiros cuja floração é igualmente interessante (Cornus florida, Cornus angustata, Cornus capitata, Cornus hongkongensis, Cornus nuttallii…).

Os corneiros-do-japão são grandes arbustos ou pequenas árvores com porte espalhado. Os ramos, bem ramificados, dispõem-se na maioria das vezes em andares, quase em forma de pagode (sem adquirir, no entanto, o notável hábito dos Cornus controversa ou Cornus alternifolia). Estas pequenas árvores podem atingir uma altura máxima de 10 m com uma expansão de 4 m em cerca de vinte anos. O porte depende fortemente da variedade cultivada. O crescimento é moderado a lento.

A casca é cinzenta. Em alguns exemplares mais velhos, a casca fissura-se e descama, revelando manchas mais claras sobre um fundo cinzento escuro.

A folhagem é oposta e caduca. As folhas são de cor verde médio a verde escuro e adquirem, no outono, tons quentes por vezes escarlates se o verão tiver sido suficientemente soalheiro. Algumas variedades apresentam folhagem variegada, como a ‘Samaritan’, com folhagem verde marginada de creme, ou a ‘Gold Star’, com folhas verdes mosqueadas de amarelo vivo. As folhas, com 5 a 9 cm de comprimento, são ovais a elípticas e acuminadas (= terminam em ponta), com margens onduladas. São duas vezes mais compridas do que largas. Alguns híbridos de Cornus kousa cruzados com um dos seus primos de folhagem persistente, o Cornus capitata, possuem folhagem semi-persistente — é o caso, nomeadamente, da ‘Norman Hadden’.

A floração ocorre no final da primavera, entre maio e junho, prolongando-se, consoante as variedades, por um período que pode durar até seis semanas. A flor, no sentido botânico do termo, encontra-se apenas no centro das brácteas: trata-se na realidade de um conjunto de flores minúsculas reunidas em glomérulo. Cada flor é constituída por quatro pequenas pétalas que rodeiam quatro estames com anteras duplas dispostas em xadrez. Este glomérulo é pequeno e de um verde ácido que vai depois passando a amarelo.

As flores propriamente ditas são algo insignificantes, pois são as brácteas que as rodeiam que se tomam habitualmente pela flor. Estas brácteas têm a função de atrair os insetos polinizadores, já que os corneiros são entomógamos (necessitam de insetos para fecundar as flores e produzir frutos). As quatro brácteas petalóides que rodeiam a flor estão reunidas em invólucro. Estas têm forma oval e acuminada, com cerca de 4 cm de comprimento, por vezes mais, consoante a variedade. A sua cor varia do branco ao rosa intenso em função da variedade: a ‘Scarlet Fire’ possui brácteas de um rosa muito vivo.

Várias cores de Cornus kousa : ‘Milky Way’, ‘Satomi’ e ‘Scarlet Fire’

Os frutos que sucedem às flores são comestíveis, ainda que de sabor algo insípido. São drupas carnudas e avermelhadas na maturidade, sustidas por longos pedúnculos. Estes frutos, com 2 a 3 cm de diâmetro, são particularmente decorativos e permanecem na árvore desde o final do verão até ao inverno, se o vento e os pássaros não decidirem o contrário. Cada fruto contém cerca de uma dezena de sementes. Não é raro encontrar aqui e ali algumas sementeiras espontâneas debaixo dos Cornus kousa. Como estas pequenas árvores se hibridizam por vezes entre si, poderá ter uma agradável surpresa quando as flores aparecerem… apenas uns quinze anos após a germinação.

Frutificação do Cornus kousa

Note bem que os corneiros-das-flores em geral demoram mais de dez anos, por vezes 20 anos, a florescer quando provêm de semente: dê preferência, por isso, a exemplares enxertados, cuja floração ocorrerá rapidamente após a plantação!

Os corneiros em geral são bastante rústicos, pois crescem todos naturalmente no Hemisfério Norte. É também o caso do Cornus kousa, que suporta sem dificuldade temperaturas que descem até -23 °C.

Principais variedades

Os mais populares

Os nossos preferidos

Corneiro-do-japão Chinensis - Cornus kousa

Cornus kousa chinensis é uma variedade de corniso muito interessante pelo seu vigor e pela abundância da sua floração de um branco extremamente puro. A folhagem incendeia-se no outono e vira para o vermelho-fogo antes de cair.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 7 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Milky Way - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Milky Way' é uma variedade interessante pela sua folhagem vermelho-escarlate no outono, bem como pela sua floração impressionante. É interessante isolado em pequenos jardins, em canteiro e também em sebe livre.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Satomi - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Satomi' é uma variedade muito bonita de corneiro-do-japão, notável pela sua deslumbrante floração composta por grandes brácteas de um rosa suave, pelas suas rutilantes cores de outono e pelo seu hábito escalonado. Produz também lindas bagas redondas e carnudas que evocam morangos, as quais atingem a maturidade com o favorecimento de um longo verão quente.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 3,50 m

Ver a ficha do produto

Cornus kousa Venus

O Cornus kousa 'Venus' é uma variedade excecional pelo tamanho majestoso das suas brácteas estreladas de branco-creme no início do verão. A floração é seguida por frutos vermelhos com aspeto de morango, muito decorativos sobre a folhagem verde-escura acetinada que adquire belas tonalidades avermelhadas no outono.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

Ver a ficha do produto

Córnio-do-japão Norman Hadden - Cornus kousa × capitata

Resultante do cruzamento entre o Cornus kousa e o Cornus capitata, este grande arbusto oferece uma longa e encantadora floração, sob a forma de grandes brácteas que passam do branco-creme para o rosa intenso. A sua magnífica folhagem, naturalmente semi-persistente, tinge-se por vezes de amarelo ou vermelho no outono.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 5 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Teutonia - Cornus kousa

Cornus kousa 'Teutonia' é uma variedade de corneiro-do-japão muito interessante pelo seu hábito compacto, pelas suas grandes brácteas estreladas de branco-creme em junho-julho e pela sua frutificação muito decorativa em setembro.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 3 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Cappuccino - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Cappuccino' é uma nova seleção holandesa que se enfeita sucessivamente com jovens rebentos avermelhados, folhas castanhas que viram mais ou menos para o verde-escuro consoante a exposição ao sol, e que depois se transformam em sublimes tonalidades de vermelho vivo antes de cair no outono. Os seus outros atributos são um bonito hábito escalonado e uma encantadora floração branca na primavera.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 4,50 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Schmetterling - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Schmetterling' é uma variedade que se distingue pelo seu hábito compacto a ereto e pelo colorido original da sua floração de um branco tingido de verde na primavera. Forma um arbusto com vários troncos ou uma pequena árvore de hábito aberto com apenas 4 m de altura e 3 m de largura.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 4 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Samaritan - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Samaritan' é uma esplêndida pequena árvore caducifólia com uma folhagem variegada notável e luminosa, cujas folhas onduladas, de um belo verde marginado de creme, se colorem no outono com flamejantes tonalidades rosa e bordô. A floração é igualmente soberba, com grandes brácteas pontiagudas de branco-esverdeado.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Scarlet Fire - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Scarlet Fire' é um corneiro-do-japão fora do comum, notável pela cor verdadeiramente muito rosada das suas grandes brácteas florais, visíveis de muito longe, e das quais se pode desfrutar durante quase 6 semanas no final da primavera.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 4,50 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Copacabana - Cornus kousa

A variedade 'Copacabana' do Cornus kousa é notável pela cor da sua folhagem, que se apresenta numa gradação de vermelho-púrpura. Este pequeno arbusto de hábito compacto e arbustivo oferece uma bela floração primaveril branca tingida de rosa que contrasta lindamente com a folhagem.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 3 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão Weisse Fontaine - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Weisse Fontaine' é uma variedade notável pelo seu hábito simultaneamente esguio e pendente. Deve o seu nome ao facto de evocar uma fonte quando se cobre de uma multidão de flores brancas no início do verão. A folhagem deste corneiro-do-japão tinge-se de vermelho no outono.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 5 m

Ver a ficha do produto

Corneiro-do-japão China Girl - Cornus kousa

O Cornus kousa 'China Girl' é uma variedade interessante pela sua folhagem vermelho-escarlate no outono. Mas a sua floração é igualmente espetacular, com flores de mais de 10 cm de diâmetro. Em junho, a árvore cobre-se com uma verdadeira manta de flores de um branco imaculado.

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 6 m

Ver a ficha do produto

Plantação do corneiro-do-japão

Onde plantar o Cornus kousa?

Quanto ao solo, o corneiro-do-japão é menos exigente do que o seu primo americano, o Cornus florida. O solo deve ser fértil, humífero, neutro a ácido. O corneiro-do-japão pode, no entanto, tolerar um pouco de calcário. O terreno deve manter-se fresco durante todo o ano, pois se estiver demasiado seco, a árvore vegetará. Adapta-se a solos argilosos, mas o solo deve estar sempre bem drenado.

Quanto à exposição, o Cornus kousa estará à sua vontade em meia-sombra, numa atmosfera de sub-bosque. Pode crescer ao sol, mas atenção ao folhagem no verão, que corre o risco de ficar queimado. Além disso, se a árvore receber demasiado sol, perderá o seu hábito gráfico e crescerá de forma mais desordenada. Demasiada sombra, por outro lado, e o corniso florido não florescerá bem.

Quando plantar o Cornus kousa?

Pode ser plantado de março a abril ou, melhor ainda, no outono: de outubro a novembro. Uma plantação outonal permitirá ao seu corniso desenvolver um bom sistema radicular para o ano seguinte.

Como plantar o Cornus kousa?

• Mergulhe o seu corniso em vaso num balde grande com água durante alguns minutos para reidratar o torrão.
• Cave um buraco com o dobro da profundidade do torrão e o dobro da sua largura. Guarde a terra retirada e destorre-a.
• Destorre também a terra no fundo do buraco com a ajuda de uma enxada ou de uma picareta.
• Se o seu solo não for suficientemente bem drenado (terra muito compacta), pode misturar cascalho com a terra retirada. Evite areia que pode por vezes agravar a situação em solos muito argilosos, e esqueça o cascalho no fundo do buraco, pois criará uma espécie de “poço” cheio de água mesmo ao nível das raízes, o que também não é benéfico. O composto melhorará igualmente a textura do solo.
• Retire a árvore do vaso e verifique bem a qualidade das raízes. Corte as raízes danificadas ou apodrecidas. Não hesite em desembaraçar o enovelado radicalar e em retirar a maior parte do substrato que constitui o torrão, sobretudo para uma plantação outonal.
• Adicione várias mãos-cheias de composto bem maduro no buraco de plantação.
• Prepare uma papa de raízes: algumas mãos-cheias de terra, uma boa mão-cheia de estrume decomposto e adicione água da chuva até formar uma espécie de lama pegajosa. Mergulhe as raízes da sua árvore nesta lama. A papa fornecerá tudo o que as raízes precisam para iniciar o seu crescimento.
• Coloque a sua árvore no fundo do buraco, mantenha-a direita e preencha o buraco com a sua terra.
• Certifique-se de que não cobre o colo da árvore (a parte entre as raízes e a parte aérea). O ideal é uma plantação sobre um ligeiro montículo. O colo mantido acima do solo permite que as raízes laterais se espalhem e “respirem”. A árvore fica menos sujeita a doenças, está mais bem sustentada e cresce mais rapidamente.
• Calcue ligeiramente a terra em redor da árvore sem danificar as raízes e crie uma espécie de bacia à sua volta para que a água fique retida junto ao pé.
• Aplique dez litros de água. Esta operação é importante para evitar eventuais “bolsas de ar” entre as raízes e a terra.
• Uma boa camada de cobertura de folhas mortas no pé, ou melhor ainda a plantação de plantas perenes tapete, permitirá manter o solo fresco ao longo de todo o ano.

Cornus kousa Chinensis, majestoso!

Tratar e cuidar do corneiro-do-japão

Rega

Nos dois primeiros anos após a plantação, tenha o cuidado de regar bem sempre que o tempo estiver seco. Depois, basta vigiar em períodos de seca para que a árvore não sofra: uma folhagem queimada ou murchada é um sinal de alarme.

Poda

O corneiro-do-japão não necessita de poda para florescer bem. Pode retirar a madeira morta em qualquer estação e podar após a floração, em julho, para reequilibrar a ramagem. Quanto menos se podar, menor o risco de introduzir infeções ou de degradar o aspeto natural do seu corniso.

Pragas e doenças

É um dos cornisas que se revela pouco sensível à antracnose, nem a qualquer outra doença.

Os caracóis podem roer ligeiramente as folhas jovens na primavera, sem risco para a árvore.

Os dois únicos inimigos do Cornus kousa são a seca e o sol abrasador. Encontre-lhe um bom lugar a meia-sombra em solo fresco!

Multiplicar o corneiro-do-japão

Por sementeira

A sementeira é possível mas… muito lenta. Por vezes são necessários vinte anos antes de se apreciar as primeiras flores. Mas se tiver paciência, basta recolher as sementes dos frutos maduros em outubro-novembro, deixá-las de molho durante 24 horas e semeá-las em vaso num substrato drenante. Deixe os vasos em estufa fria e só os retire na primavera seguinte. Coloque os vasos a meia-sombra e mantenha o substrato húmido sem excesso. Transplante individualmente as suas pequenas plantas no estádio das quatro folhas e plante em plena terra no outono seguinte.

Por estacaria

A estacaria de ramos é possível mas dá resultados pouco animadores. Pode dar-se por satisfeito se conseguir fazer pegar uma em cada três ou quatro.

Em setembro, selecione segmentos de caules agostados (em início de lenhificação) com cerca de dez centímetros de comprimento. Retire as folhas e os ramos secundários, mas guarde as duas últimas folhas na extremidade da estaca. Coloque as suas estacas num substrato leve e drenante (substrato de sementeira, por exemplo) e mantenha-as em ambiente abafado. Ao fim de três meses, pode transplantar as estacas individualmente para pequenos vasos a colocar em estufa fria e luminosa (uma garagem ou um alpendre, por exemplo). O importante é que a temperatura não desça abaixo dos 10 °C. Mantenha o substrato húmido sem excesso durante todo o período de cultura. Só poderá plantar as estacas bem-sucedidas no outono do ano seguinte.

Por mergulhia

A mergulhia é a solução mais eficaz para multiplicar os Cornus kousa. Podem tentar-se dois tipos de mergulhia para multiplicar o Cornus kousa: a mergulhia em cepas, a reservar sobretudo a especialistas, e especialmente a mergulhia aérea.

A mergulhia aérea: em abril, escolha um belo ramo de um ano bem lenhificado. Retire os ramos laterais e todas as folhas, exceto as quatro últimas na extremidade do ramo. Com uma faca de enxertar, retire delicadamente a casca em anel numa largura de alguns centímetros. Prepare uma manga de saco plástico preto (para impedir a entrada de luz) a fixar no ramo e encha-a com musgo de esfagno bem humedecido. Feche a manga à volta da «ferida» de forma a que o esfagno fique em contacto com esse ponto. Fixe a manga dos dois lados com um elástico ou ráfia. Ao fim de vários meses, as raízes desenvolver-se-ão no interior do esfagno. Será então altura de cortar o ramo e transplantar esta mergulhia para um vaso a colocar a meia-sombra. Mantenha o substrato sempre húmido sem excesso e replante no outono seguinte.

Por enxertia

A enxertia é a única forma de multiplicar os híbridos e certas variedades de Cornus kousa. A enxertia por escudo em julho-agosto é o que funciona melhor. O porta-enxerto pode ser um Cornus florida, mas o ideal é escolher um rebento de um ano de um Cornus kousa da espécie-tipo ou um Cornus kousa Chinensis. Embora no fundo mais simples de realizar do que parece, as enxertias são sobretudo reservadas a profissionais.

→ Saiba mais sobre a multiplicação do corniso no nosso tutorial!

Como associar o corneiro-do-japão?

Uma explosão de cores em Osaka…

O Japão é conhecido, entre outras coisas, pelas suas florações primaverais. Não se fique por um simples fundo de ecrã no computador — traga a primavera japonesa para o seu jardim! O Cornus kousa ‘Satomi’ é uma escolha ideal para um grupo em meia-sombra luminosa. Trata-se de uma variedade clássica de corneiro-do-japão, verdadeiramente notável pela sua deslumbrante floração de grandes brácteas cor-de-rosa suave em junho, pelas suas rutilantes cores de outono e pelo seu belo hábito em andares. Para o acompanhar, as cerejeiras-do-japão são perfeitas. O Prunus subhirtella ‘Fukubana’ florescerá mesmo antes do corneiro-do-japão, entre março e abril, numa explosão de flores de rosa intenso antes do aparecimento da folhagem. Pouco antes desta floração, é a forsítia-branca ou Abeliophyllum distichum ‘Roseum’ que se encarregará de trazer cor-de-rosa ao jardim: a partir de fevereiro até março. De maio a junho, o arbusto-da-beleza ou Kolkwitzia amabilis assume o protagonismo com a sua floração densa e abundante de cor-de-rosa chiclete a rosa pálido. Em suma, este grupo proporcionará flores de fevereiro ao início de julho, com florações que se sucedem ou se sobrepõem harmoniosamente para um efeito duradouro.

Associação “Explosão de cores em Osaka”: Abeliophyllum distichum ‘Roseum’, Prunus subhirtella ‘Fukubana’, Cornus kousa ‘Satomi’ e Kolkwitzia amabilis

Uma atmosfera outonal em Quioto…

Mas o Japão também nos encanta no outono com as cores da folhagem das árvores e arbustos. Um dos corneiros-do-japão mais espetaculares no outono é, sem dúvida, o Cornus kousa ‘Schmetterling’, cuja folhagem passa ao laranja e depois ao vermelho escarlate antes de cair no outono. Os grandes frutos cor-de-rosa são também muito decorativos e permanecem na árvore durante todo o outono. No que diz respeito às cores outonais do Japão, é impensável ignorar um bordo-japonês: o Acer palmatum ‘Shaina’ é uma maravilha escarlate logo a partir do mês de outubro. Mas não esqueçamos as florações outonais, que acrescentam ainda mais cor ao conjunto: um Camellia sasanqua ‘Waterfall Pink’, este arbusto persistente oferece uma cascata de flores dobradas de um rosa fresco a partir de outubro e até novembro; enquanto a pequena Abelia x grandiflora ‘Caramel Charm’ florescerá numa multidão de flores cor-de-rosa e brancas no verão e até ao início do outono, dando depois lugar a um rico manto de brácteas acastanhadas sobre uma folhagem semi-persistente de cor caramelo.

Tomar chá na ilha de Hokkaido…

Tem vontade de criar uma pequena cena japonesa no seu terraço ou numa varanda espaçosa com exposição de meia-sombra? É perfeitamente possível, escolhendo as plantas com critério. Comecemos por uma das cultivares mais compactas entre os corneiros-do-japão: o Cornus kousa ‘Copacabana’ conquista pela cor da sua folhagem, que se apresenta num cambiante de vermelho-púrpura a verde tenro, pontuada em junho por uma bela floração branca com tons rosados que contrasta na perfeição com a folhagem. Para o acompanhar, nada melhor do que um belo bordo-japonês como este Acer palmatum ‘Orange Dream’, uma variedade com folhagem de primavera de um laranja vivo, que passa a verde claro no verão e termina em amarelo dourado a laranja vivo no outono. Completemos o conjunto com dois persistentes: um elegante pinheiro-branco-do-Japão, Pinus parviflora ‘Kokuho’, que não ultrapassará um metro de altura e encantará com a sua folhagem verde-azulada e a sua aparência de bonsaï natural; e uma simples mas eficaz Pieris japonica ‘Flaming Silver’. Este pequeno arbusto apresentará uma magnífica folhagem primaveril de vermelho escarlate, contrastando com as folhas maduras de verde escuro marginado de creme, tudo complementado por uma floração generosa em panísculas brancas e pendentes.

Sabia que?

• Os ingleses chamam ao Cornus kousa: Kousa ‘Dogwood’ ou Chinese kousa ‘Dogwood’;
• Os japoneses, por sua vez, chamam a este corniso: Yamabushi;
• O Cornus kousa foi introduzido na Europa em 1875;
• O nome do género “Cornus” faz referência à dureza da madeira;
• O antigo nome do género “Benthamidia” fazia referência a Georges Bentham, um botânico inglês do século XIX;
• O professor Orton, da Universidade de Rutgers, no Nova Jérsia, teve a ideia de criar híbridos entre o Cornus florida e o Cornus kousa com o objetivo de desenvolver estirpes resistentes à antracnose, uma doença que dizima os Cornus florida: estas árvores são designadas Cornus x rutgersensis (série Stellar). Além de resistentes, apresentam uma folhagem muito colorida no outono e brácteas maiores.
• Outros híbridos foram criados cruzando os corneiros-do-japão com outros cornisos (C. nutalii, C. capitata…);
• Os frutos, embora comestíveis, são raramente consumidos devido às numerosas sementes e à casca amarga. A polpa tem um sabor a dióspiro bem maduro. Contudo, podem ser preparados em compota, em molho ou até utilizados para fazer vinho;
• Os rebentos jovens e as folhas também podem ser consumidos.