Macieira Bela filha do Indre - Malus domestica

O Malus domestica 'Belle fille de l'Indre' é uma variedade de macieira muito antiga, ainda apreciada pela qualidade gustativa dos seus frutos e pela sua boa aptidão para conservação durante o inverno. Muito produtiva, a árvore produz uma grande quantidade de frutos de calibre médio a grande. A sua bela epiderme amarela, amplamente marcada de vermelho, protege uma polpa branca, firme e suculenta, doce e delicadamente perfumada. É uma deliciosa maçã para comer ao natural que também permite obter sumos de fruta muito bons. Consumíveis a partir de novembro, podem conservar-se em boas condições até abril-maio. Rústica e fácil de cultivar, a árvore é auto-estéril e deve, portanto, ser plantada perto de um polinizador para dar frutos.

A Macieira é um membro da rica família das Rosáceas, que engloba a maioria dos nossos outros géneros frutíferos (Damascueiros, Cerejeiras, Framboeseiras...), muitas espécies silvestres das nossas florestas e campos, assim como uma multitude de plantas ornamentais, incluindo obviamente as Roseiras. O género Malus conta com cerca de quarenta espécies, incluindo a Macieira-comum, Malus domestica (sinónimos, Malus communis ou Malus pumila). Cultivada desde tempos imemoriais (os Romanos já conheciam 29 variedades diferentes), esta árvore apresenta-se atualmente em cerca de 20.000 variedades.
'Belle fille de l'Indre' é de origem muito antiga, provavelmente anterior a 1600, e de geografia incerta, embora se suponha próxima da Creuse e da Haute-Vienne. Forma uma árvore de porte espalhado, atingindo na maturidade aproximadamente 5 m de altura por 4 m de envergadura. Os ramos vestem-se de grandes folhas ovais, de um verde médio a escuro na página superior e de um verde esbranquiçado no reverso. A sua floração tardia ocorre no mês de maio, o que é uma vantagem face ao risco de geada tardia da qual normalmente é poupada. Bem rústica por outro lado, esta Macieira pode cultivar-se em todo o território. As flores brancas não deixam de ter cárpea na primavera e são melíferas e nectaríferas, o que também é um ponto positivo para a fauna selvagem, incluindo as abelhas. No entanto, o seu pólen de qualidade medíocre torna-a auto-estéril, o que obriga a plantá-la na proximidade de outro pé que floresça na mesma época, e que desempenhará assim o papel de polinizador. As variedades bem adaptadas para cruzar a polinização são: Court Pendu, Jacques Lebel, Jonathan, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Reinette du Canada blanc, Winston ou qualquer outra variedade de floração tardia. Uma vez fecundadas, as flores evoluirão para dar belas maçãs de qualidade gustativa excelente. Muito produtiva, esta Macieira tende a produzir numerosos frutos, o que pode prejudicar o calibre dos mesmos se não for praticado um desbaste para diminuir a carga de maçãs. O calibre variará assim de médio a grande, dando maçãs amarelas, amplamente marmoreadas de vermelho, com uma pele lisa, fina e brilhante. A polpa branca é simultaneamente firme e doce, sem acidez, suculenta e açucarada. A colheita faz-se em outubro-novembro e o fruto é excelente para comer ao natural, podendo também conservar-se até à primavera seguinte. Dá também um excelente sumo e pode ser cozinhado em compotas e sobremesas.

Muito produtiva, bastante resistente ao cancro bacteriano, ao oídio e à sarna, a Macieira 'Belle fille de l'Indre' alegrará os apreciadores de variedades antigas. Poderá plantá-la em companhia de outras fruteiras antigas, como a famosa Pereira 'Beurré Hardy', do início do século XIX, que deliciará com os seus frutos de pele lisa de um verde bronzeado característico. A Mirabelle de Nancy, importada do Cáucaso pelo Rei René, é muito cultivada desde o século XVI e os seus frutos amarelos farão as delícias. E como não são só as árvores que oferecem frutos, pense também na uva, nomeadamente na 'Chasselas Doré' conhecida e apreciada há vários séculos pelos seus cachos tão generosos quanto deliciosos. Os arbustos não ficam atrás, e entre estes pequenos frutos o Groselheiro-preto Negro de Borgonha, utilizado tradicionalmente para o Kir de Dijon, terá todo o seu lugar no seu jardim dos sabores.