Pimento Balconi F1 em plantas

O pimento Balconi F1 é uma variedade de pequeno desenvolvimento, mas produtiva e resistente a doenças, ideal para cultivo em vasos na varanda, no terraço ou na horta em quadrados. Produz mini frutos em forma de corno, que ficam vermelhos na maturação, devendo ser colhidos quando atingem cerca de dez centímetros. De sabor doce e suave, podem ser consumidos crus como aperitivo ou utilizados em todos os pratos de verão: em espetadas, grelhados no forno e depois marinados em azeite com alho, em plancha, na mistura de legumes... As plantas jovens de pimento plantam-se de abril a junho, após as geadas, para uma colheita de julho a outubro.

O Pimento e a Malagueta provêm da mesma planta! São seleções sucessivas que permitiram obter o Pimento, de sabor doce, e a Malagueta, de sabor picante. A força das Malaguetas mede-se na escala de Scoville, que vai de 0 a 10 (0 corresponde ao Pimento). Foram introduzidos na Europa por Cristóvão Colombo e espalharam-se rapidamente pelo mundo. Com exceção de algumas variedades, o Pimento e a Malagueta são plantas cultivadas como anuais no nosso clima.

Fazem parte da família das Solanáceas e distribuem-se por cinco grandes espécies: Capsicum annuum (a mais comum), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, e Capsicum pubescens.

Os frutos, inicialmente verdes, adquirem a sua tonalidade definitiva durante o amadurecimento: vermelho, amarelo, castanho, laranja, roxo... A sua forma é variável: quadrada, alongada, semi-longa...

As Malaguetas e os Pimentos são ricos em vitaminas e antioxidantes, incluindo a capsaicina, responsável pelo sabor mais ou menos ardente destes frutos.

Na cozinha, os Pimentos e as Malaguetas estão presentes em muitas gastronomias mundiais e preparam-se de múltiplas formas. Os Pimentos consomem-se crus ou cozinhados, recheados, marinados, grelhados, em saladas, em misturas de legumes... enquanto as Malaguetas, frescas ou secas, realçam e apimentam os pratos consoante a sua força.

Estes legumes-fruto são plantas exigentes em nutrientes, necessitando de um solo muito rico e apreciando exposições em pleno sol.

A colheita: a colheita realiza-se de agosto a outubro (ou desde julho para algumas variedades), cortando o pedúnculo com uma tesoura de poda ou uma faca.

A conservação: os Pimentos e as Malaguetas conservam-se vários dias no frigorífico. É também possível congelá-los, conservá-los em água ou azeite, ou secá-los.