Freixo Heterophylla Laciniata - Fraxinus angustifolia

O Fraxinus angustifolia 'Heterophylla Laciniata' é uma forma muito rara do freixo-de-folhas-estreitas que se caracteriza por uma folhagem de textura fina, de rara elegância. As folhas lobadas, estreitas e onduladas, de um verde escuro brilhante durante a estação, adquirem belíssimas tonalidades outonais, do amarelo ao laranja e ao vermelho. Com o tempo, esta árvore desenvolve um tronco muito vertical que sustenta uma copa leve e arredondada, cuja sombra será apreciada no verão. Em forma livre, marca a paisagem até ao outono. Recomenda-se um local exposto e um solo profundo, que não seque demasiado no verão.

O Fraxinus angustifolia 'Heterophylla Laciniata' é uma árvore da família das Oleaceae, tal como a oliveira e o lilás. A espécie-tipo, o freixo-de-folhas-estreitas, é originária do sul da Europa, onde é frequente nas margens dos cursos de água. Em França, encontra-se principalmente na metade sul do país, em particular na região mediterrânica, bem como ao longo da fachada atlântica, da Vendeia até à Aquitânia.

Este freixo 'Heterophylla Laciniata' desenvolve um tronco vertical e relativamente curto, bem limpo, coroado por uma copa de forma arredondada, relativamente fechada quando a árvore é jovem, abrindo-se um pouco com os anos. Em maturidade, este houpeiro é arejado, de aspeto leve, e a casca que reveste o tronco torna-se cinzenta, profundamente fissurada e escamosa. A termo, esta árvore atingirá 8 a 10 m de altura, a copa terá cerca de 5 a 6 m de envergadura. A folhagem, caduca, de grande finura, é constituída por folhas compostas de 3 a 11 folíolos muito estreitos e lanceolados, mais ou menos lobados, ondulados, com 5 a 10 cm de comprimento. De um verde claro na primavera, escurecem no verão. No outono, apresentam tons amarelos, laranja, vermelhos e púrpuras de grande efeito durante 3 a 5 semanas, salvo se ventos fortes os fizerem cair. A floração ocorre na primavera, antes do aparecimento da folha, sob a forma de panículas de cor amarelada esverdeada a avermelhada. Após a polinização, dão lugar a sâmaras de 2 a 4,5 cm de comprimento.

O Fraxinus angustifolia 'Heterophylla Laciniata' é uma pequena árvore simultaneamente muito ornamental e adaptável, cultivável na maioria das regiões. Encontrará o seu lugar isolado, num jardim de dimensão média a grande. Trará uma sombra agradável no verão e participará no festival de cores do outono. Podem plantar-se à sua base ciclâmenes ou alguns grupos de narcisos, e/ou algumas vivazes tapizantes para sombra seca, decorativas no verão.