Kalmia latifolia Keepsake

O Kalmia latifolia 'Keepsake' é um encantador arbusto persistente de terra ácida vulgarmente conhecido como louro-da-montanha. Dotado de um belo porte arbustivo e denso, esta seleção oferece no final da primavera magníficos cachos de flores de um vermelho vinho orladas de branco. Estas misturam-se com botões florais de um intenso vermelho framboesa, perfeitamente realçados por uma bela folhagem brilhante. Muito rústico, este kálmia só se desenvolve plenamente em solos ácidos, ricos e bem drenados. Trará um belo toque de fantasia aos tradicionais maciços de terra ácida.

O Kalmia latifolia 'Keepsake' pertence à família das Ericáceas, tal como as urzes e os rododendros. O seu antepassado, chamado louro-da-montanha ou louro-americano, como o nome sugere, é endémico das montanhas do leste da América do Norte. 'Keepsake' é uma variedade de desenvolvimento moderado, não ultrapassando 1,50 m de altura por 1,25 m de largura. O seu crescimento é bastante lento. O tronco bem ramificado confere-lhe um porte arbustivo, compacto e algo ereto. A folhagem é composta por pequenas folhas lanceoladas, vernizadas, coriáceas e espessas, de um verde vivo, decorativas durante todo o ano e persistentes no inverno. O espetáculo atinge o seu auge na época da floração, que dura cerca de 4 semanas em maio-junho. Cada ramo apresenta cachos terminais de pequenas flores com 2 a 2,5 cm de diâmetro, abertas em forma de taça. Nem todas as flores se abrem simultaneamente, apresentando contrastes surpreendentes entre os botões florais ainda não abertos, muito nervurados e singularmente geométricos, e as pequenas campânulas já desabrochadas. Após a floração, se não caírem, as flores dão lugar a frutos em forma de cápsulas castanhas, persistentes no inverno.

As cores, a forma e o colorido muito rico das flores do Kalmia latifolia 'Keepsake' evocam bonitas pequenas chávenas de porcelana inglesa, pousadas sobre um escrínio de verdura. Que elegância!

Os Kálamias são arbustos de solo ácido particularmente rústicos, injustamente pouco conhecidos. Quando as condições são reunidas, florescem em abundância, requerem pouca manutenção e raramente adoecem. Sem dúvida original, atrativo durante todo o ano, o Kalmia 'Keepsake' fará maravilhas instalado num local de meia-sombra do jardim, onde realçará com beleza todas as suas vizinhas. Será o companheiro ideal para todas as outras plantas de terra ácida. Fará maravilhas no seio de uma pequena sebe florida, associado a um bosquete de arbustos, integrado num maciço de vivazes. Devido ao seu pequeno desenvolvimento, presta-se perfeitamente ao cultivo em vaso em varandas ou terraços, desde que se mantenha o substrato sempre húmido com regas com água da chuva.

Propriedades:

A Kalmia latifolia é um arbusto cujas todas as partes (folhas, flores, frutos, raízes) são tóxicas, para o ser humano como para os animais (cães, gatos, ovinos, cavalos), em caso de ingestão.