Alfeneiro Straight Talk - Ligustrum vulgare

O Ligustrum vulgare 'Straight Talk' é uma bela variedade de alfeneiro-comum, que se distingue pelo seu porte particularmente estreito e ereto. No final da primavera, produz pequenas flores brancas muito melíferas. A sua folhagem coriácea, verde-escura e semi-persistente, garante presença durante todo o ano. Muito tolerante, aprecia todos os solos desde que não sejam demasiado ácidos nem demasiado secos. Ideal mesmo em jardins pequenos, em sebe, isolado ou entre outros arbustos.

O alfeneiro-comum 'Straight Talk' pertence à família das Oleáceas, que inclui plantas tão diversas como os osmantos, os famosos forsítias, os freixos e... a oliveira. Esta espécie, muito comum nos bosques de toda a Europa, é também abundantemente utilizada em sebe devido à sua velocidade de crescimento e à sua bela folhagem pequena, oval, verde-escura, coriácea e semi-persistente. Entre maio e julho, o arbusto cobre-se de flores brancas extremamente apreciadas pelos insetos polinizadores. Note-se que o seu perfume, um pouco intenso, nem sempre é apreciado por todos. Ainda que tolere a sombra, a floração do alfeneiro é mais abundante ao sol. No final do verão, as flores dão origem a pequenos frutos negros, também eles úteis para a fauna, pois são apreciados pelas aves. Os rebentos jovens são por vezes utilizados em cestaria, e antigamente extraía-se uma tintura negra dos frutos esmagados.

A variedade 'Straight Talk' apresenta um porte particularmente estreito (fastigiado), com ramos esguios e verticais. Em boas condições, poderá atingir 3 m de altura, mas não ultrapassará os 60 cm de largura, o que permite inseri-lo entre outros arbustos, assim como, naturalmente, nos jardins mais pequenos como planta de sebe. O seu nome deriva de um jogo de palavras: em inglês, "straight talk" significa de facto "franco-falar", mas "straight" pode também significar "retilíneo"!

O alfeneiro 'Straight Talk' é muito tolerante: como todos os alfeneiros, suporta muito bem as podas frequentes. Se se pretender manter uma sebe podada bem regular, é geralmente necessário podar 2 vezes por ano (na primavera e depois no final do verão, ainda que esta variedade exija sobretudo uma poda em altura). Os solos temporariamente encharcados e a proximidade do mar não o incomodam, tal como o calcário. Por outro lado, devem evitar-se solos muito ácidos, superficiais e muito secos, onde crescerá muito menos. As suas folhas persistentes (exceto em geadas muito fortes) fazem dele, além disso, um excelente corta-vento / sebe opaca e corta-vento. Pode ser útil podá-lo bastante baixo no início, para densificar a sua ramificação. O seu sistema radicular, superficial e ressequidor, implica, no entanto, a utilização à sua base de plantas de cobertura vegetal / tapizantes que tolerem a seca, como o epimédio 'Froehnleiten' ou a vinca-menor, por exemplo.

Será perfeito em composições campestres, mas também em ambientes mais sofisticados graças à sua arquitetura notável. Pode, por exemplo, associá-lo com outros pequenos arbustos colunares, como o teixo 'Ivory Tower' ou o azevinho denteada 'Fastigiata' para uma cena muito gráfica, mas também com arbustos redondos e compactos para um contraste de formas, como com a espireia 'Tor', o Berberis 'Admiration', ou ainda o Choisya White Dazzler.