Sambucus nigra Guincho Purple

O sabugueiro-negro ou Sambucus nigra 'Guincho Purple' também é conhecido pela designação 'Purpurea'. A sua belíssima folhagem alongada e recortada apresenta cores mutáveis ao longo das estações. Verde a verde-bronze na primavera, torna-se púrpura escura no verão e mais avermelhada no outono. Trata-se de um grande arbusto ou de uma pequena árvore arbustiva, ornamentada por uma floração branco-rosada no início do verão e, posteriormente, por bagas que passam do vermelho ao negro no final do verão. Muito tolerante em relação ao solo e muito rústica, esta planta adapta-se bem à maioria dos jardins. Fica esplêndida quando colocada isolada ou numa sebe livre.

O Sambucus nigra é uma planta pertencente à família das Caprifoliáceas, tal como as madressilvas. É uma espécie silvestre comum na Europa, no Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie oportunista e muito adaptável, que se encontra um pouco por toda a França em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas costeiras ou ainda perto de habitações e do ser humano, com quem coexiste há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer lugar. Tolera perfeitamente solos argilo-calcários, mesmo relativamente secos, desde que sejam profundos.

A variedade 'Guincho Purple' foi descoberta na Escócia em 1957 e posta em cultivo no Guincho Garden, na Irlanda do Norte. O arbusto apresenta um porte ereto e pode atingir até 6 m de altura e de largura. Os seus ramos lenhosos são verrucosos, de cor acinzentada e estão preenchidos por uma medula branca. Da primavera ao outono, sustentam uma folhagem elegante: as suas folhas são recortadas em folíolos alongados, com bordas dentadas, ligeiramente brilhantes na página superior. A sua cor é verde-acastanhada a bronze na primavera, tornam-se púrpura escuro no verão e avermelhadas no outono. A floração ocorre geralmente em junho (um pouco mais cedo ou mais tarde, dependendo do clima), sob a forma de falsas umbelas muito duradouras, com 10 a 12 cm de largura. As pequenas flores são branco-rosadas, perfumadas, com 5 pétalas. Com o passar dos dias, clareiam quase até ao branco, criando à escala do arbusto um belíssimo degradé. Esta floração atrai numerosos insetos polinizadores. Os frutos, comestíveis e saborosos, são bagas pretas a arroxeadas, com polpa mole, medindo 6 a 8 mm de diâmetro. A folhagem está ausente no inverno.

O sabugueiro 'Guincho Purple' forma uma belíssima planta quando colocada isolada, sendo também um excelente arbusto para uma grande sebe livre. Pode também ser plantado no fundo de um canteiro arbustivo. As suas folhas púrpura apreciam uma exposição bem ensolarada. Como todos os sabugueiros, é muito rústico e fácil de associar a outros arbustos de floração primaveril ou estival. Combine-o com florações cor-de-rosa, como as dos Lilases, das Macieiras-de-jardim, dos Prunus, das Viburnos. Em solos muito frescos, pode formar um pano de fundo atrás de vivazes de grande porte, como as Gunneras, as Ligulárias ou os grandes fetos.

Na culinária: as flores podem ser preparadas em filhós, ou em xarope, deixando-as macerar em açúcar. Os botões em vinagre servem para temperar saladas, e as bagas são consumidas em sumo, geleias ou compotas, ou em vinho. Aromatizam agradavelmente os bolos de maçã. Apenas as flores e bagas desprovidas dos seus pecíolos são comestíveis, o resto da planta pode revelar-se tóxico.

No jardim: As folhas de sabugueiro são reputadas por acelerar a decomposição do composto. O puré de folhas de sabugueiro-negro revela-se útil na jardinagem biológica para combater o míldio e os ataques de afídeos ou roedores: deixe macerar 1 kg de folhas durante alguns dias, em 10 L de água, e pulverize quando necessário. Pode também plantá-lo num pomar, onde atrai aves predadoras de insetos.