O cipreste-dos-pântanos - Taxodium distichum

Entre as curiosidades da natureza, esta magnífica árvore originária da Luisiana ocupa um lugar de destaque no coração dos botânicos. Classificado na ordem dos abetos, o Taxodium distichum perde, no entanto, as suas agulhas (daí o qualificativo de “calvo”), exibindo uma soberba tonalidade ferrugem no outono. É ainda capaz de viver com as raízes submersas! Estas duas particularidades são muito pouco comuns nas coníferas. Com efeito, o cipreste-dos-pântanos desenvolveu uma estratégia para não asfixiar as suas raízes: plantado em solo encharcado, desenvolve raízes aéreas específicas denominadas pneumatóforos. Assegurando um papel de oxigenação do sistema radicular, mas também um papel de ancoragem em solos instáveis, estas excrescências lenhificadas, que podem atingir 1,7 m de altura, emergem do solo ou da água na base do tronco.

Atingindo 20 a 25 m de altura para 7 a 8 m de envergadura, com um belíssimo porte piramidal e um crescimento bastante rápido, esta magnífica árvore deve ser reservada para grandes jardins com um lago de boas dimensões ou uma zona húmida, embora seja capaz de suportar um solo comum e até calcário. Rústico até pelo menos -15 °C, de cultivo fácil em solo profundo e sempre fresco, o Taxodium distichum não requer qualquer manutenção especial. Planta-se em solo fresco, argiloso, humífero, mesmo turfoso e pobre, de preferência não demasiado calcário, a pleno sol ou a meia-sombra.

Taxodium distichum

O viburno-bola-de-neve - Viburnum opulus

A nossa flora é muitas vezes ignorada pelos jardineiros, apesar da sua diversidade e beleza (demasiado) frequentemente desconhecida. O viburno-comum – e a sua variedade hortícola “bola-de-neve” – é um arbusto indígena extremamente decorativo durante pelo menos 3 estações do ano! Este lenhoso que aprecia as zonas húmidas é de tamanho médio (cerca de 3 metros) e vai encantar os amadores de florações originais: apresenta na periferia da sua inflorescência flores “falsas” que servem para atrair a atenção dos polinizadores, rodeando as flores “verdadeiras” sexuadas no interior do corimbo. No início do outono, numerosas bagas de um vermelho vivo e brilhante ornamentam o arbusto como uma árvore de Natal silvestre.

Totalmente rústico, este lenhoso das nossas paragens é um must para o aspeto visual e a biodiversidade dos nossos jardins. Aprecia solos não calcários, frescos e húmidos. É muito adequado para embelezar um lago ou um tanque de tamanho médio em exposição ensolarada ou a meia-sombra.

Viburnum opulus

O Samouco-de-brabante - Myrica gale

Também chamado Pimento-real ou samouco-de-brabante, o Myrica gale é um encantador pequeno arbusto que cria rebentos e tem folhagem aromática. Muito rústico (-20 °C), é um arbusto indígena do norte e oeste da Europa, bem como da América do Norte, típico de solos pobres e húmidos, que se encontra, por exemplo, em certas charnecas arenosas.

Infelizmente, é pouco conhecido dos jardineiros, mas teria o seu lugar à beira de um pequeno lago de jardim! Colorido, aromático, que cria rebentos e não atinge proporções gigantescas à semelhança dos salgueiros, já que se mantém em média a 1,50 m de altura por 1 m de largura, é ideal para criar um pequeno bosque ao longo de um ribeiro ou de um lago de jardim.

Na primavera, pequenos amentilhos castanho-amarelados iluminam o jardim e dão lugar, no final do verão, a pequenos frutos amarelados, pontilhados de resina. Este arbusto é dioico (alguns exemplares são machos e outros fêmeas) e apenas as plantas fêmeas produzem frutos.

A murta-dos-pântanos cultiva-se ao sol ou a meia-sombra, em solo húmido, rico em húmus, pantanoso, ácido e encharcado, como nas charnecas turfosas e nos pinhais húmidos. Suporta muito bem os solos pobres, aos quais contribui mesmo para enriquecer através do azoto que fixa.

Myrica gale

A bétula-pubescente - Betula pubescens

Menos famosa do que a sua prima a bétula-verrucosa, a Betula pubescens é uma magnífica árvore de porte ereto, piramidal, típica das florestas húmidas, capaz de prosperar tanto em solos ácidos e encharcados como arenosos, argilosos ou calcários. Não é raro encontrá-la em turfeiras, o que diz muito sobre a sua resistência e o seu amor pela água e pelo frio!

Possuindo um tronco com casca branca que se exfolia com a idade, é no inverno que esta bétula dos pântanos revela todo o seu potencial estético; no final do inverno, os amentilhos abrem-se e colorem o jardim à maneira de um salgueiro. A folhagem outonal é igualmente de um amarelo dourado muito agradável à vista.

Esta árvore tem a vantagem de ser menos alta e menos vigorosa do que a bétula-branca, mas atingirá mesmo assim 20 m de altura para cerca de 10 m de envergadura. Extremamente resistente ao frio e pouco sensível a doenças, plantada ao sol ou a meia-sombra, pode permitir drenar um terreno demasiado húmido ou ornamentar o fundo de um grande ponto de água.

Betula pubescens

O carvalho-dos-pântanos - Quercus palustris

Este magnífico carvalho originário da América do Norte é um must para os amantes de folhagens outonais espetaculares! De crescimento rápido, o Quercus palustris tem casca lisa e uma folhagem bastante semelhante à do carvalho-vermelho.

As folhas, principal atativo desta espécie, são profundamente lobadas e apresentam um verde brilhante. Têm grandes tufos de pelos na axila das nervuras e tornam-se escarlates a castanho-avermelhado com a chegada do outono. As suas bolotas são igualmente muito decorativas!

Podendo atingir 20 a 25 m de altura para uma envergura de 12 m, o carvalho-dos-pântanos é uma árvore de cultivo fácil, a instalar em exposição ensolarada, que aprecia solos pantanosos, ácidos e não calcários. Tolera, no entanto, períodos de seca pontual.

Quercus palustris

O amieiro-italiano - Alnus cordata

O amieiro-italiano é uma árvore caducifólia de médio porte com folhas muito decorativas. Originário da Córsega e de Itália, onde se encontra frequentemente ao longo dos cursos de água, as suas folhas em forma de coração são verdes, escuras, coriáceas, brilhantes e permanecem muito tempo na árvore antes de caírem no inverno. O Alnus cordata prefere solos ácidos, húmidos e argilosos junto à água e consegue adaptar-se a solos pobres. A exuberância da sua copa densa e a sua boa rusticidade fazem dele um candidato ideal para sombrear jardins e espelhos de água demasiado expostos.

De crescimento rápido, o amieiro-italiano cresce 15 metros em 20 anos e atinge cerca de 25 metros na maturidade. É muito utilizado para a fixação de solos calcários, mas também para a revegetação de solos pobres e instáveis em locais difíceis. Tem a grande vantagem de resistir muito melhor à seca do que os outros amieiros.

Fácil de cultivar em solo sempre fresco, o amieiro-italiano exige pouca manutenção. Planta-se em solo seco a fresco, de preferência calcário, a pleno sol, e suporta bem o vento. Plante-o na margem para reter a terra — fará maravilhas! Rústico até -20 °C, pode também ser instalado em jardins a norte do Loire.

Alnus cordata

O salgueiro-rasteiro - Salix repens

Ideal para ornamentar pequenos lagos ou tanques naturais, o salgueiro-rasteiro é um verdadeiro guerreiro da natureza. Capaz de se adaptar a condições adversas como as das turfeiras ou das dunas húmidas, faz parte dos “incombatíveis” do jardim. Para além da sua resistência, confere um belo toque de originalidade em relação aos outros salgueiros das nossas paragens.

Este subarbusto anão de menos de um metro possui ramos espalhados, eretos e pubescentes. As suas belas folhas são inteiras, sedosas, prateadas e com nervação pouco marcada. Este pequeno salgueiro original adapta-se a um solo húmido, ácido, arenoso e pobre, mas necessita de plena luz para dar o melhor de si. É extremamente resistente ao frio.

Salix repens