Cultivar uma horta em solo limoso: os nossos conselhos e dicas

O que é exatamente um solo limoso?

Um solo limoso é típico das terras que se encontram nas proximidades de cursos de água, rios e grandes rios. É uma terra necessariamente rica em limo, ou seja, em sedimentos resultantes da decomposição e da erosão das rochas, e em aluviões que se depositaram há milhares de anos. Trata-se, portanto, de um solo que se situa entre o solo arenoso e o solo argiloso, com uma textura bastante agradável e suave ao toque, um pouco semelhante à do talco. Quando se pega num punhado desta terra, deixa algumas marcas castanhas nas mãos, mas parece sedosa e pouco pegajosa. Um solo limoso contém menos de 10 % de argila.

O solo arenoso apresenta uma granulometria mais grosseira, enquanto a do solo argiloso é mais fina. Contudo, os solos exclusivamente limosos são bastante raros. Se esta terra também contiver alguma areia, é designada por solo limoso-arenoso. Com alguma argila, trata-se de um solo limoso-argiloso. O primeiro será mais leve, o segundo mais pesado.

Seja como for, ter um solo limoso é uma verdadeira vantagem para quem faz jardinagem, pois é um solo rico e fértil, relativamente fácil de trabalhar.

Uma pequena informação adicional: na minha região, estes solos limosos são chamados «chambons» e correspondem a terras férteis situadas nas proximidades do Loire.

Quais são as vantagens e as desvantagens dos solos limosos?

Um solo limoso é um solo ideal, que apresenta um equilíbrio perfeito entre os seus elementos. É sobretudo um solo fértil que oferece inúmeras vantagens ao jardineiro. Ainda assim, há que contar com alguns inconvenientes para contrabalançar os aspetos positivos.

As vantagens do solo limoso

• Nunca é demais repetir: o solo de textura limosa é um solo fértil que se presta naturalmente ao cultivo
• Um solo limoso é constituído por partículas finas, pelo que é relativamente leve e fácil de trabalhar
• É permeável à água e ao ar
• Os solos limosos aquecem muito mais depressa na primavera do que os solos argilosos, pelo que é possível semear e plantar mais cedo
• São terras bem drenadas que retêm apenas a humidade necessária. É uma propriedade interessante durante os períodos de seca. Um solo limoso seca mais lentamente do que um solo arenoso.

Os inconvenientes dos solos limosos

• O solo limoso é relativamente frágil, o que significa que compacta facilmente ao menor pisoteio
• Logicamente, como compacta rapidamente, forma-se uma crosta de compactação à superfície do solo logo com as primeiras chuvas fortes do outono, durante os temporais ou em caso de regas demasiado abundantes. Esta crosta acentua o escoamento superficial da água da chuva, o que provoca a perda de nutrientes. Além disso, as plantas instaladas neste solo limoso não trabalhado tendem a asfixiar
• Os solos limosos são terras férteis, é certo, mas apenas durante um curto período. Sem corretor de solo, estes solos com tendência para serem limosos esgotam-se e tornam-se menos ricos, pois os nutrientes são arrastados pela água.

Como preparar um solo limoso?

Para resumir, estes solos limosos são solos perfeitos para o cultivo e a agricultura, mas podem tornar-se difíceis de trabalhar ao encharcarem-se em caso de intempéries fortes. Sensíveis à compactação, podem tornar-se asfixiantes. Por isso, são solos que devem ser trabalhados com bastante regularidade, ao mesmo tempo que são enriquecidos. Em contrapartida, obterá legumes em abundância.

Aplicar corretivos regularmente

Como se viu anteriormente, um solo limoso tende a sofrer uma lixiviação rápida. Assim, após alguns anos de cultivo, a quantidade de nutrientes diminui consideravelmente. Por isso, é essencial enriquecer e aplicar corretivos neste solo todos os anos. Como? Basta acrescentar composto que, por um lado, vai estimular a atividade dos microrganismos e, por outro, arejar o solo.

Arejar o solo regularmente

Num solo limoso, a mobilização tradicional do solo no outono será mais prejudicial do que benéfica. Com efeito, pode danificar a estrutura do solo e secá-lo, e sobretudo destruirá a microfauna. No entanto, não cavar não significa não fazer nada. Devido à sua tendência para formar uma crosta superficial, o solo limoso deve ser sachado regularmente, seja com o sacho, seja com o cultivador. Assim, o solo fica mais leve e menos compacto. As sementes germinarão mais facilmente e a água infiltrar-se-á melhor no solo.

A melhor altura para arejar o solo é depois das chuvas, quando este está suficientemente húmido, mas não encharcado.

Aplicar cobertura morta em qualquer estação

A cobertura morta tem como função diminuir a frequência das regas e limitar o crescimento das ervas-daninhas. Mas, num solo limoso, apresenta outras vantagens não negligenciáveis. Com efeito, ao aplicar cobertura morta, vai limitar a formação da crosta superficial, uma vez que a terra não ficará diretamente exposta às intempéries. Além disso, esta cobertura morta vai decompor-se ao longo dos meses e, por isso, vai nutrir e enriquecer o solo. 

É possível cobrir um solo limoso com diversos materiais, como cortes de relva, resíduos das colheitas, palha ou feno, restos de poda triturados, folhas secas, mas também folhas de urtiga ou de consolda…

A cobertura morta pode ser aplicada logo na primavera, mas também durante todo o inverno, período em que o solo tende a compactar-se se for deixado descoberto.

Num solo limoso, a cobertura morta é essencial

Regar sob a forma de chuva fina

É certo que, se aplicar cobertura morta no solo, as regas serão menos frequentes. No entanto, com os episódios recorrentes de canícula e de seca, podem ser indispensáveis no auge do verão.

Num solo limoso, é preferível regar abundantemente uma vez por semana do que todos os dias em pequenas quantidades. Do mesmo modo, é melhor regar sob a forma de chuva fina, mais uma vez para limitar a compactação do solo. A mangueira microporosa e a rega gota-a-gota podem ser soluções interessantes para hortas de grandes dimensões.

Sear adubos verdes

Sempre com o objetivo de arejar e descompactar o solo, a sementeira de adubos verdes é uma boa solução. Com efeito, graças ao seu sistema radicular, os adubos verdes limitam a erosão, melhoram a estrutura do solo, arejam-no e alimentam os insetos auxiliares. Assim, a mostarda (a semear de março a setembro) ou a fava-forrageira (a semear em setembro-outubro) têm sistemas radiculares muito profundos. Podem facilmente ser associadas a um cereal como a aveia ou o centeio.

Que frutos e legumes plantar numa horta em solo limoso?

Um solo arenoso, leve mas pobre, é ideal para o cultivo de legumes de raiz, como as cenouras, as beterrabas, os nabos… ou ainda as ervilhas e os feijões. Um solo argiloso, frequentemente rico em matéria orgânica, é adequado para os legumes de fruto bastante exigentes, como os tomates, os melões, as curgetes e as abóboras-gigantes, os pimentos… Os alhos-franceses também crescem bem, tal como as couves, os espinafres e as alfaces.

Num solo limoso, tudo é muito mais simples. Naturalmente adequado à horticultura, o solo limoso pode acolher sem problema todos os legumes que se podem cultivar na horta. Sem esquecer os pequenos frutos, como os framboeseiros e os morangueiros, ou ainda as árvores de fruto.

Como o solo limoso aquece muito mais depressa na primavera do que os outros tipos de solo, é possível semear ou plantar mais cedo. É, portanto, um solo muito adequado ao cultivo de legumes precoces.

Assim, o solo limoso é o melhor solo para criar uma horta produtiva, desde que, naturalmente, seja enriquecido, coberto com uma cobertura morta e trabalhado regularmente.