Cultivar uma horta sem água: utopia ou realidade?

Resumo

Modificado em 1 de julho de 2026 por Pascale 5 min. Dificuldade: Iniciante

Quem cultiva a sua horta ou se interessa por jardinagem já viu certamente vídeos na Internet nos quais jardineiros ou horticultores produzem os seus legumes sem regar durante todo o verão. Logicamente, estes vídeos suscitam interrogações, numa altura em que o aquecimento e a desregulação climática avançam de ano para ano, de década para década. Verão após verão, as canículas sucedem-se e a seca instala-se por todo o lado, incluindo nas regiões tradicionalmente menos afetadas. Estes vídeos suscitam ainda mais dúvidas porque todos os jardineiros se desesperam frequentemente ao ver os seus legumes ou pequenos frutos completamente queimados pelo sol. Mas o que pensar destes vídeos? Será realmente possível aplicar os métodos e as técnicas de cultivo promovidos por estes jardineiros ou horticultores, como Pascal Poot, Thierry Belsack ou Marc Mascetti?

Descubra todos os nossos conselhos para cultivar a sua horta sem água, ou praticamente sem água, à maneira destas “estrelas” da Internet dedicada à jardinagem, mas adaptando o cultivo ao seu solo, à sua região e às suas possibilidades… Ainda assim, recomendamos que instale vários depósitos de recolha de água, que lhe fornecerão alguma água para os verões secos e quentes.

Dificuldade

Cultivar a sua horta sem água: é possível ou não?

Cultivar uma horta sem água é, na minha modesta opinião, uma «mentira», ou melhor, uma forma de chamar a atenção para fazer sucesso nas redes sociais. Com efeito, qualquer que seja a região onde esta horta esteja instalada, beneficia sempre de algumas trovoadas de verão que acabam por irrigar o solo. Esta chuva, mesmo sendo rara, será sempre bem-vinda num jardim. Por isso, é essencial instalar sistemas de recolha de água da chuva na horta para constituir reservas logo a partir da primavera. E a mais pequena trovoada permite voltar a encher estes depósitos.

Ainda assim, os conselhos de Pascal Poot, produtor de sementes instalado no Hérault, Thierry Belsack, proprietário da Horta de outros tempos, no Puy-de-Dôme, e Marc Mascetti, produtor hortícola em Essonne, na região parisiense, não deixam de ser interessantes. Desde que se saiba fazer a distinção. Com efeito, cada um destes jardineiros adaptou-se ao seu terreno, ao seu clima, à sua região… que não é necessariamente igual à sua. Assim, será muito mais simples reduzir ou suspender a rega num solo argiloso ou margoso, que retém a água mais facilmente do que um solo arenoso. Além disso, a pluviosidade é muito diferente de uma região para outra. Por isso, estes conselhos podem ser válidos para um determinado território, mas é difícil generalizá-los.

Cultivar legumes na horta sem água: será realmente possível?

Por fim, e sobretudo, estes métodos de jardinagem requerem tempo e paciência. Seria inútil acreditar que, logo neste verão, ao privar as plantas da horta de água, se obterão legumes magníficos e saborosos. Será necessário, com efeito, algum tempo para enriquecer e estruturar o solo, para que os sistemas radiculares possam desenvolver-se e ir buscar a água e os nutrientes. Também será necessário algum tempo para colher as próprias sementes e depois semeá-las na horta de um ano para o outro, antes de estas sementes se «habituarem» ao seu território. Por fim, esqueça a ideia de tratar os seus legumes como «preguiçosos», pois não tenho a certeza de que compreendam e aceitem o seu ponto de vista. E não se preocupe: também não é preguiçoso!

Ainda assim, é perfeitamente possível retirar algumas ideias e conselhos de um ou outro destes especialistas e adaptá-los à sua horta. É uma questão de bom senso!

Sombrear e proteger a horta para reduzir as necessidades de água

Numa horta exposta a um sol intenso, a terra seca muito rapidamente e algumas plantas hortícolas, como as alfaces ou os rabanetes, terão muita dificuldade em desenvolver-se. Outros legumes podem sofrer de stress hídrico devido a uma evapotranspiração demasiado elevada. Em suma, com calor intenso e sob um sol abrasador, os legumes sofrem, vegetam ou param de crescer.

A sombra permite que os legumes resistam ao calor, uma vez que a evapotranspiração é menos intensa

Por isso, pode ser sensato proporcionar alguma sombra à horta, de modo a limitar o calor e, consequentemente, a quantidade de água necessária. Isto pode ser feito de forma temporária ou perene. As soluções são variadas: instalação de estruturas artificiais, como telas de sombreamento, chapéus de sol ou tecidos esticados; criação de uma pérgula ou de um caramanchão, eventualmente coberto por uma esteira de caniço; ou plantação de plantas robustas e resistentes à seca, como uma videira ou uma trepadeira-chocolate de cinco folhas (Akebia quinata), ou ainda plantação de plantas anuais que crescem em altura (milho, sorgo, topinambo, girassol…). A mais longo prazo, também se pode considerar a plantação de arbustos de folhagem caducifólia ou de árvores fruteiras para formar uma sebe. Assim, podem privilegiar-se espécies autóctones, cujas folhas caídas alimentarão o solo no outono. Estes arbustos, plantados em sebe, terão também a vantagem de cortar o vento, que seca consideravelmente o solo.

Para saber mais, recomenda-se a consulta do artigo: Criar sombra na horta e nos seus legumes no verão. Todos os truques para criar sombra no jardim em caso de canícula.

Preparar, enriquecer e arejar o solo

Um solo pobre não consegue reter a água da chuva, que escorrerá e irá contribuir para recarregar as águas subterrâneas, prejudicando os seus legumes. Em contrapartida, um solo rico e fértil torna-se mais permeável e retém a água com maior facilidade. Por isso, para reduzir as necessidades de água, é absolutamente necessário enriquecer o solo. Assim, num solo vivo, desenvolve-se toda uma fauna microbiana que trabalha a seu favor, alimentando-se das matérias orgânicas adicionadas e transformando-as em húmus. Toda esta atividade permite, deste modo, que as plantas hortícolas retirem deste solo fértil tudo aquilo de que necessitam: água e nutrientes.

Um solo rico, solto e arejado é sinónimo de poupança de água

Por isso, para reduzir ao máximo as regas, é necessário ter um solo rico e vivo, solto e arejado. Por isso, é essencial trabalhar o solo suavemente para o descompactar e favorecer a infiltração de cada gota de chuva. Para arejar o solo, a utilização da forquilha biológica (ou forquilha de duplo cabo®) é ideal, mas uma binagem também pode ser muito benéfica. E para o enriquecer, composto em abundância! A aplicação de estrume também pode ser recomendada, tal como a sementeira de adubos verdes, que só traz vantagens.

Para saber mais :

Cubra generosamente o solo com uma camada de cobertura morta para conservar a humidade

A cobertura morta! É a arma principal… contra a seca. Nunca será demais salientar as vantagens da cobertura morta, cuja principal função consiste em manter um certo grau de humidade e, consequentemente, limitar ou até eliminar os aportes de água. Com a condição expressa de constituir uma camada espessa de cobertura morta à base de matérias orgânicas recuperadas no próprio interior da horta ou do jardim ornamental. Assim, Thierry Belsack, o jardineiro do Puy-de-Dôme, cobre o solo com uma camada espessa de cobertura morta a partir do mês de setembro.

Esta cobertura morta é constituída por diversos resíduos orgânicos e naturais como cortes de relva, feno e palha, folhas mortas, resíduos verdes das culturas da horta, pequenas ramagens e ramos triturados resultantes da poda de árvores de fruto, sem doenças, e de arbustos. Também é possível incluir as ervas-daninhas arrancadas antes de produzirem sementes e deixadas no local, ou ainda rebentos de urtiga ou de consolda, que terão o mérito de estimular o solo.

Para ser perfeitamente eficaz na limitação da evapotranspiração, esta cobertura morta deve apresentar um equilíbrio adequado entre as matérias secas, ricas em carbono, e as matérias húmidas, sobretudo azotadas. Esta camada protetora e benéfica deve ter pelo menos 40 cm de espessura e ser espalhada logo a partir de setembro-outubro. É enriquecida continuamente com aportes de matéria orgânica. Depois, o inverno faz o seu trabalho. Chegada a primavera, basta afastar esta camada de cobertura morta para semear ou até plantar hortícolas.

Uma cobertura morta espessa permite conservar a humidade do solo

Esta camada espessa de cobertura morta tem o mérito de limitar consideravelmente a evaporação da água à superfície. Sob a cobertura morta, o solo mantém-se húmido, solto e arejado. Do mesmo modo, esta camada de matérias orgânicas acumuladas favorece a vida do solo, tornando-o mais permeável. A mais pequena chuva fica assim armazenada e disponível para os legumes.

Para saber mais:

Selecionar plantas hortícolas menos exigentes em água

Logicamente, para cultivar uma horta sem água, é necessário evitar os legumes mais exigentes em água, como os pepinos, os melões e as melancias, as beringelas, as curgetes e as abóboras-gigantes, os rabanetes, as alfaces, os tomates… É, assim, uma oportunidade para experimentar outros legumes, como o grão-de-bico, o topinambo, a beldroega ou a oca. Mas continua a ser difícil prescindir de uma boa mistura de legumes no verão!

Descubra o nosso vídeo “Que legume cresce sem água? 10 legumes resistentes à seca”:

É por isso que alguns jardineiros, adeptos das redes sociais, fazem as suas próprias sementeiras de sementes hortícolas, dando preferência às variedades regionais ou às variedades antigas de legumes e excluindo as sementes híbridas F1, não reprodutíveis. De ano para ano, as sementes são colhidas para serem semeadas na estação seguinte. Deste modo, as variedades de legumes adaptam-se por si próprias às condições climáticas, ao solo, ao terroir…

Em contrapartida, as sementeiras de sementes são regadas regularmente. Em seguida, as plantas jovens são transplantadas para a terra plena, com uma boa cobertura morta, e regadas abundantemente uma última vez. Depois, basta observar o seu crescimento… ou quase. E esperar por uma pequena chuva… ou quase.