Os nossos pilriteiros de flores brancas indispensáveis para o jardim

Porquê escolher um pilriteiro de flores brancas?

Os pilriteiros de flores brancas oferecem uma floração primaveril espetacular, composta por milhares de pequenas flores delicadas, de perfume subtil, que atraem os polinizadores e acrescentam um toque elegante ao jardim. Reunidas em corimbos, criam uma espécie de nuvem luminosa. Esta floração é particularmente notável quando contrasta com o verde tenro das folhas jovens.

O seu encanto não se limita a esta estação: no verão, a sua folhagem densa proporciona frescura e verdura, enquanto, no outono, os pilritos vermelhos contrastam com as folhas douradas. Mesmo no inverno, a sua silhueta estruturada e os seus ramos graciosos captam a geada e embelezam a paisagem.

Versáteis, integram-se em jardins de qualquer dimensão e adaptam-se a espaços pequenos graças aos cultivares de porte moderado. Rústicos e pouco exigentes, toleram condições variadas, como o frio, a seca ou os solos calcários. Além de ornamentais, favorecem a biodiversidade, alimentando as aves e atraindo os insetos.

Espécies e variedades de pilriteiros de flores brancas

Os pilriteiros de flores brancas apresentam-se em numerosas espécies e variedades, oferecendo uma diversidade de formas, tamanhos e características que se adaptam a todos os estilos de jardim. Entre as espécies comuns e apreciadas encontram-se Crataegus monogyna, muito difundida em França, conhecida pela sua rusticidade e utilização em sebes campestres, e Crataegus laevigata, também difundida, mas um pouco menos utilizada. Estas duas espécies cobrem-se, na primavera, de uma floração excecional.

Algumas variedades e espécies distinguem-se pelas suas características únicas.

Para jardins sem espinhos

Crataegus grignonensis é uma excelente escolha, graças ao seu hábito harmonioso e à facilidade de manutenção. Para espaços pequenos, Crataegus monogyna ‘Compacta’ apresenta um crescimento mais contido, ideal para jardins urbanos, atingindo na maturidade entre 2 e 3 m de altura por 1 a 2 m de largura.

Folhagens diferentes

Os apreciadores de folhagem variegada apreciarão Crataegus monogyna ‘Variegata’, com folhagem variegada em branco-creme, ou Crataegus chlorosarca ‘Variegata’, com folhagem salpicada de amarelo, que acrescentam um toque de originalidade com as suas folhas elegantemente marmoreadas. A variedade Crataegus x media ‘Gireoudii’ apresenta folhas jovens e caules jovens variegados de rosa e branco.

Curiosidades botânicas

Alguns pilriteiros são mais raros em cultivo ou constituem curiosidades vegetais e encontram-se sobretudo em coleções botânicas. Estas variedades, com as suas características únicas, encantarão os apreciadores de plantas raras ou invulgares.

Crataegomespilus dardarii ‘Jules d’Asnières’ é uma quimera de enxertia entre um pilriteiro e uma nespereira. A sua folhagem de nespereira produz, em maio-junho, uma profusão de flores reunidas em ramos de flores, como no pilriteiro. Crataegomespilus grandiflora é um híbrido natural resultante do pilriteiro de duas sementes, Crataegus laevigata, e da nespereira Mespilus germanica, produzindo uma pequena árvore de encanto único e frutos originais. Crataegus monogyna ‘Flexuosa’ chama a atenção pelos seus ramos sinuosos, semelhantes a saca-rolhas, cobertos de folhas retorcidas, estranhamente densas e frisadas, sendo perfeita para criar um ponto focal num jardim, mesmo pequeno.

Pelos seus frutos

Por fim, alguns pilriteiros distinguem-se pelos seus frutos comestíveis, diferentes dos dos pilriteiros comuns. Crataegus pinnatifida ‘Big Ball’ é apreciado pelos seus grandes frutos vermelhos de sabor ácido, ricos em vitamina C e valorizados na cozinha, nomeadamente para a preparação de compotas. Do mesmo modo, Crataegus mexicana é cultivada pelos seus frutos doces e aromáticos, chamados “manzanilla” ou “téjocote” no México, frequentemente utilizados em preparações culinárias tradicionais.

Todos estes pilriteiros não têm como único atrativo aquele que é destacado nesta seleção, mas reúnem várias qualidades, apresentando geralmente uma floração notável. Com uma variedade tão ampla de espécies e variedades, da qual aqui é apresentado apenas um exemplo, os pilriteiros de flores brancas adaptam-se a todos os desejos, seja pela sua beleza, singularidade ou utilidade.

A floração de Crataegus monogyna, a folhagem de Crataegus monogyna ‘Variegata’, os ramos tortuosos de ‘Flexuosa’ e os frutos de ‘Big Ball’

Plantação e manutenção dos pilriteiros de flores brancas

Os pilriteiros apreciam locais soalheiros ou de meia-sombra. Preferem solos bem drenados, mas toleram muitos tipos de solo, incluindo solos calcários ou pobres. Muito rústicos, os pilriteiros resistem ao frio, à seca e a condições climáticas variadas, o que os torna ideais para jardins pouco exigentes.

A plantação deve ser feita de preferência no outono ou no início da primavera. Recomenda-se abrir uma cova suficientemente larga para permitir que as raízes se espalhem e enriquecer o solo com composto, se necessário. Para as sebes, um espaçamento de um a dois metros entre as plantas garante um bom crescimento, criando simultaneamente um efeito denso e estético.

Uma vez bem instalado, o pilriteiro requer poucos cuidados. As plantas jovens devem ser regadas regularmente durante o primeiro ano, mas, depois de enraizado, pode contentar-se com a precipitação natural, exceto em caso de seca prolongada. Uma adubação ligeira na primavera, com composto ou adubo orgânico, estimula a floração. Uma poda após a floração permite manter a sua forma e estimular novos rebentos, eliminando simultaneamente a madeira morta ou danificada.

Quanto às doenças, é resistente, mas pode, por vezes, ser afetado por ataques de pulgões ou por doenças fúngicas, como a ferrugem. Estes problemas controlam-se facilmente com tratamentos biológicos, como o sabão preto, ou através da remoção manual das partes afetadas.

Ideias para combinar pilriteiros de flores brancas

Os pilriteiros de flores brancas prestam-se a numerosas associações vegetais e podem ser integrados em diversos tipos de jardins para criar cenários harmoniosos e dinâmicos. Eis algumas ideias para valorizar o jardim, combinando-os com outras plantas.

Numa sebe campestre ou defensiva

Em sebe, são perfeitos para criar barreiras vegetais densas e floridas. Crataegus monogyna e Crataegus laevigata são escolhas clássicas para sebes campestres ou defensivas. A sua rusticidade, a floração abundante e os frutos decorativos fazem deles elementos indispensáveis para delimitar espaços, contribuindo simultaneamente para a biodiversidade local.

Numa sebe livre e florida, combine o pilriteiro com roseiras bravas, abrunheiros e aveleiras. Este tipo de sebe atrai aves e insetos polinizadores e constitui uma barreira natural contra o vento.
Numa sebe defensiva, graças aos seus espinhos, o pilriteiro pode ser associado a outros arbustos espinhosos, como a piracanta ou o berbéris, para criar uma barreira intransponível.
Para obter mais cor, acrescente forsítias ou Buddleias, de modo a variar as florações e atrair borboletas.

Num canteiro com arbustos e plantas perenes

Para os canteiros, as variedades compactas, como Crataegus monogyna ‘Compacta’ ou  Crataegus monogyna ‘Xanthocarpa’, com os seus frutos amarelos originais, adaptam-se particularmente bem. A pequena dimensão e o hábito elegante permitem integrá-las facilmente em composições de plantas num canteiro, para obter um efeito natural e estruturado.

Os pilriteiros combinam na perfeição com árvores e arbustos complementares, enriquecendo os diferentes estratos do jardim.
Para prolongar a floração primaveril, combine-os com cerejeiras em flor ou lilases, que oferecem cores e perfumes diferentes.

As plantas perenes podem complementar a sua presença, acrescentando cor e movimento.
Para obter um efeito campestre, plante gerânios vivazes, como o Geranium pratense, margaridas perenes ou papoilas, para criar um ambiente natural e alegre.
Para obter contrastes subtis, as plantas de folhagem prateada, como a artemísia ou a santolina, realçam a brancura radiante das flores do pilriteiro.

Isolado

Quando plantados isoladamente, alguns pilriteiros revelam todo o seu potencial decorativo. Crataegomespilus dardarii ‘Jules d’Asnières’, com o seu aspeto único e os seus frutos híbridos, ou Crataegus prunifolia ‘Splendens’, pequena árvore de hábito espalhado, arredondado e denso, notável pelas suas grandes folhas brilhantes, que adquirem cor no outono, criam pontos focais interessantes.

Para um jardim selvagem

Num espaço dedicado à biodiversidade, o pilriteiro pode ser acompanhado por plantas indígenas e melíferas, criando um refúgio para a fauna. Plante aquileias, sálvias-dos-prados ou escabiosas para atrair os polinizadores. Deixe uma pradaria florida estender-se aos seus pés, para obter um efeito natural e reduzir a manutenção.

Num jardim selvagem, dedicado à biodiversidade, plante uma pradaria florida com o pilriteiro

Os benefícios do pilriteiro de flores brancas

As duas espécies de pilriteiro reconhecidas pelas suas virtudes medicinais são Crataegus laevigata e Crataegus monogyna. São utilizadas em fitoterapia devido à sua aparente riqueza em flavonoides e proantocianidinas, compostos ativos aos quais são atribuídas propriedades cardioprotetoras e calmantes.

As suas flores, folhas e frutos são tradicionalmente utilizados para regular o ritmo cardíaco (exceto em caso de patologia grave), reduzir a hipertensão ligeira, melhorar a circulação sanguínea e acalmar a ansiedade ou as perturbações do sono.

Tradicionalmente consumido em infusão, o pilriteiro está hoje disponível sob a forma de tisanas, cápsulas e extratos, facilitando a sua utilização num contexto moderno. Representa uma solução natural e suave para acalmar o corpo e o espírito, desde que, naturalmente, se consulte primeiro o médico assistente.

Crataegus laevigata