Tudo sobre a drenagem do solo no jardim

O que é, afinal, um solo drenante e porque é tão importante?

Um solo drenante é o santo graal!

Se se fizesse um pequeno inquérito, não seria certo que a maioria das pessoas soubesse realmente definir o conceito de drenagem em jardinagem.

Simplificando, um solo drenante ou filtrante é um solo que seca ligeiramente bem, ou seja, tem uma grande capacidade para eliminar o excesso de água. Este solo absorve as águas da chuva e da rega sem as acumular; a sua estrutura permite que a água se infiltre e escoe bem: o equilíbrio hídrico é perfeito.

Uma boa drenagem é fundamental para a saúde das plantas, pois, como o oxigénio circula bem nas camadas do solo, permite que as raízes respirem e previne o apodrecimento das raízes. Um solo mal drenado, com excesso de humidade, torna-se asfixiante. Muitas vezes, favorece o aparecimento de doenças (causadas por fungos ou bactérias) e reduz o crescimento das plantas, uma vez que os nutrientes dissolvidos na água ficam menos disponíveis e são menos absorvidos pelas raízes. Assim, plantas aparentemente rústicas podem sofrer num solo sem drenagem, levando progressivamente ao seu declínio e fim inevitável.

Uma boa drenagem é, por isso, essencial por uma razão importante: determina a estrutura do solo, a sua composição e a sua granulometria (proporção de areias, limos e argilas). Um solo bem drenado é mais solto e menos compacto, o que facilita a penetração das raízes e favorece a atividade dos micro-organismos benéficos do solo, como as minhocas, que melhoram a estrutura do solo.

N.B.: esta noção de drenagem está frequentemente ligada a outra noção fundamental do solo: o seu pH, sendo os solos filtrantes geralmente solos com tendência neutra a calcária e os solos argilosos mais frequentemente de tendência ácida. A estrutura do solo está, por outro lado, desligada da riqueza em nutrientes do solo, indicando apenas a sua componente agronómica.

Uma terra macia é geralmente argilo-limosa ou de tendência arenosa

Como saber se o meu solo é drenante?

Essa é a questão! E é por aí que se deveria começar no jardim, pois, como se verá mais adiante neste artigo, a grande maioria das plantas cultivadas desenvolve-se bem em condições de boa drenagem.

Podem realizar-se estes dois testes simples, que permitem avaliar a capacidade de drenagem do solo.

• Teste do cilindro de terra: retire terra de vários locais do jardim. Amasse uma mão-cheia de terra húmida, formando um cilindro. Se a bola se moldar facilmente e mantiver bem a forma, o solo é limoso. Se o cilindro se desagregar sem ser possível formá-lo, o solo é maioritariamente arenoso e apresenta uma boa drenagem. Se, depois de formado, o cilindro puder ser facilmente moldado em círculo, o solo é maioritariamente argiloso.

• Teste do buraco com água: cave um buraco com cerca de 30 cm de profundidade e encha-o com água. Observe quanto tempo é necessário para que a água se infiltre completamente. Se a água desaparecer em menos de 12 horas, o solo apresenta uma boa drenagem. Se a água permanecer durante mais tempo, isso indica uma drenagem deficiente.

Este tipo de teste permite determinar o tipo de solo:

• os solos argilosos: são solos pesados, barrentos e pegajosos, pois contêm uma proporção significativa das partículas mais finas, as argilas, que retêm a água à superfície. Em caso de chuvas fortes, a água fica acumulada à superfície, porque não consegue ser absorvida pelas camadas superiores do solo. São solos compactados, que formam uma crosta seca e dura durante o verão.
• os solos limono-argilosos são uma mistura de limo (partículas de tamanho intermédio) e argila (partículas muito finas). Apresentam características intermédias entre os solos argilosos e os solos arenosos; têm uma textura equilibrada, nem demasiado pesada nem demasiado leve, o que geralmente lhes confere uma boa drenagem. Retêm melhor a água do que os solos arenosos, mas menos do que os solos argilosos, o que é frequentemente ideal para muitas plantas. São muitas vezes férteis graças à sua capacidade de reter os nutrientes.

•  os solos arenosos ou pedregosos: são compostos por areias de maior dimensão e, por isso, são mais filtrantes, deixando a água escoar-se muito rapidamente. Têm a vantagem de aquecer rapidamente na primavera, mas não retêm de todo a água, que se escoa entre as partículas de areia, sendo, por isso, adequados apenas para certas plantas «camelo» ou exigindo uma rega muito mais frequente.

→ Para mais informações, consulte o nosso artigo Determinar a textura do solo: argiloso, arenoso e limoso.

Os solos argilosos mantêm-se muito húmidos no inverno e secam muito rapidamente sob o efeito do calor no verão, formando fendas.

Como melhorar o solo para que se torne drenante?

Se o seu solo não é bem drenado, não há motivo para desespero! É possível, através de duas técnicas, melhorar a sua capacidade de evacuar a água ou de a reter um pouco mais.

Esqueça os conselhos que recomendam acrescentar areia a uma terra de jardim muito argilosa. Trata-se, sem dúvida, de uma solução imediata, mas que não resolve o problema da estrutura do solo. É, contudo, uma solução prática e rápida para plantações individuais em vaso, que encontrarão numa mistura de areia e substrato ou de substrato e perlite uma boa resposta para este problema, bem como para os canteiros de flores de bolbo, como as tulipas ou os narcisos. Pode, no entanto, acrescentar-se lava grossa.

Aplicar um corretivo do solo

A melhor forma de tornar um solo mais drenante a longo prazo consiste em aplicar-lhe um corretivo do solo, ou seja, incorporar matéria orgânica, que o enriquecerá gradualmente e melhorará a sua estrutura em profundidade. A terra torna-se mais leve no caso de um solo pesado ou mais recetiva à água, favorecendo a sua infiltração.

Dispõe-se do composto, o ouro negro do jardim, e da terra de folhas. Estes são os dois corretivos orgânicos mágicos para recuperar e melhorar um solo graças ao fornecimento de matéria orgânica. Incorporam-se na terra através de raspagem, na primavera ou no outono, repetindo esta operação durante dois ou três anos. O estrume também tem a capacidade de arejar o solo, além de o nutrir.

Saiba mais em Como enriquecer o solo naturalmente através de corretivos orgânicos?

Instalar drenos

A outra forma, mais drástica, mais dispendiosa e mais trabalhosa de implementar, mas com resultados mais rápidos, consiste em instalar drenos no solo. Trata-se frequentemente de uma etapa incontornável no caso de solos muito compactados e muito argilosos.

Os drenos, constituídos por mangueiras de PVC ou de PEAD perfuradas e rodeadas de cascalho, são habitualmente utilizados. Abra uma vala com uma ligeira inclinação, coloque a mangueira perfurada no fundo, cubra-a com cascalho e, em seguida, cubra tudo com terra. A mangueira desemboca num ponto de descarga, como uma vala ou um poço de infiltração, para recolher o excesso de água. Este método evacua o excesso de água, evitando a estagnação e favorecendo um solo mais saudável para as plantas.

→ Ler também: Como tornar o meu solo mais drenante?

Instalação de drenos num terreno

Outras dicas para cultivar em solo drenante

Além de melhorar a drenagem do solo graças aos corretivos orgânicos, algumas práticas de cultivo oferecem alternativas, ajudando a manter um solo bem drenado:

• Jardinar em altura através da criação de socalcos (sistema de terraços): isto é possível quando o terreno apresenta um desnível que permita realizar terraplenagens, mas também é possível criar estruturas elevadas mesmo em jardins planos através da instalação de muros baixos.
• A criação de montículos ou de canteiros elevados também favorece uma drenagem muito melhor, uma vez que as plantas, ligeiramente elevadas, não sofrem com a água estagnada, que escoa naturalmente para baixo. Esta técnica é muito utilizada, por exemplo, na horta, mas também nos canteiros.

• Um caso particular: os jardins em declive: a água provoca erosão na parte inferior do declive, tornando a parte superior do talude mais seca e mais adequada a plantas que necessitam de muita drenagem.
• Trabalhar o solo em lasanha (sobreposição de matérias orgânicas para melhorar a estrutura a longo prazo).
• Utilizar coberturas orgânicas melhora, com o tempo, a estrutura do solo à medida que se decompõem.
• Plantar e integrar plantas drenantes: os solos muito compactos beneficiam da instalação de plantas: as raízes trabalham o solo, tornando-o mais arejado, e as plantas fornecem naturalmente matéria orgânica. Escolhem-se plantas adaptadas, como salgueiros ou amieiros, por exemplo, que absorvem uma boa parte da água em zonas húmidas, ou hostas e pulmonárias entre as plantas perenes.
• E, naturalmente, plantar em vasos ou floreiras, fora do solo: é a melhor forma de cultivar certas plantas que necessitam de drenagem, pois o vaso permite controlar o substrato de plantação! Procede-se sempre da mesma forma: 1/ escolhe-se um vaso com orifícios de drenagem, 2/ coloca-se no fundo do vaso uma camada de bolas de argila, cascalho ou pequenas pedras para melhorar o escoamento da água, 3/ enche-se o vaso com um substrato arejado composto por terra de jardim, substrato ou composto e perlite ou vermiculite.

Marion explica tudo sobre as diferentes coberturas orgânicas benéficas para o solo. Fica a saber tudo sobre a plantação em vaso com o ABC da plantação em vaso.

Ao plantar em vaso, é fácil tornar o substrato mais leve com um pouco de perlite ou composto

As plantas que precisam de um solo drenante

Será difícil elaborar uma lista exaustiva, pois… a grande maioria das plantas aprecia solos leves e drenantes, embora algumas prefiram solos pesados, que permanecem húmidos (consulte 12 plantas perenes para solo pesado e húmido, 10 arbustos ou pequenas árvores para solo pesado e húmido, etc.).

É evidente que a origem das plantas que cultivamos nos nossos jardins é essencial e orienta-nos consideravelmente quanto ao tipo de solo adequado: as amendoeiras originárias da Ásia Central apreciam solos drenantes, enquanto os cornisos brancos provenientes das florestas húmidas europeias crescem bem em solos mais compactos.

Muitas plantas desenvolvem-se apenas em solos perfeitamente drenados e podem ser agrupadas de acordo com critérios facilmente identificáveis:

• As que têm uma raiz aprumada, como a papoila-oriental, ou raízes carnudas que não toleram a humidade, como os agapantos ou as peónias.
• As que têm uma folhagem acinzentada ou azulada, felpuda e/ou com folhas pequenas, como as sálvias, as gramíneas azuis, as santolinas, as Phlomis, etc.
• Todas as plantas suculentas (plantas gordas) e os cactos.
• A maioria das plantas aromáticas de sol, como o tomilho, o alecrim e a segurelha.
• As plantas mediterrânicas, austrais e tropicais: alfazemas, aloés, agapantos,
• As plantas ditas de terra ácida, com sistema radicular superficial: bordo-japonês, azáleas, rododendros, mirtileiros, etc.
• As coníferas para jardim de rochas, como os Juniperus, e as plantas para jardim de rochas (séduns, ibéris, etc.)

Leia também: 15 plantas para criar um jardim de rochas soalheiro, Como criar um jardim numa zona de mato mediterrânico? e Como criar um jardim exótico?

Bordo-japonês, agave, alfazema e sálvia-de-Graham