Lúpulo Golden Tassels

O Humulus lupulus Golden Tassels (Diva) é uma variedade de lúpulo interessante pelo seu desenvolvimento modesto, bem adaptado a pequenos espaços, e pela sua superba folhagem dourada que não queima ao sol. Solar, esta pequena trepadeira, rústica e perene pela sua base, é também apreciada pela sua floração abundante e aromática. Tal como os frutos do lúpulo comum, as suas pinhas podem ser utilizadas na cerveja, mas também em fitoterapia pelas suas virtudes sedativas e galactogéneas. No jardim ou na varanda, o lúpulo 'Diva' é perfeito para embelezar e esconder rapidamente qualquer suporte pouco atrativo.

O *Humulus lupulus* pertence à família das canabáceas, tal como a cânhamo e... o lodão-bastardo. É originário da Europa, da Ásia temperada e da África boreal, onde povoa locais frescos e húmidos. O lúpulo está presente na maior parte do nosso território, incluindo na Córsega. Trata-se de uma trepadeira herbácea perene pela sua grossa raiz carnuda que regenera todos os anos toda a sua vegetação aérea e passa o inverno em repouso debaixo da terra. O Lúpulo é uma planta dióica, ou seja, existem pés masculinos e pés femininos. 'Golden Tassels', selecionada em Inglaterra antes de 1995, é uma variedade feminina de pequenas dimensões.

O lúpulo Golden Tassels desenvolve na primavera caules herbáceos e volúveis que emergem da base ligeiramente estolonífera, enlaçando rapidamente qualquer suporte que lhes seja disponibilizado. O seu crescimento é muito rápido, atingindo cerca de 2,50 m numa estação. Uma planta adulta ocupará, portanto, aproximadamente 2,50 m de altura por 1 m de diâmetro. A sua secção é quadrangular, apresentando folhas graciosamente recortadas em 3 a 5 lóbulos ovais, pontiagudos e dentados. A cor amarela das folhas é muito marcada na primavera, adquirindo depois um ligeiro tom verde-chartreuse no verão. As inflorescências femininas surgem no verão, de junho a agosto, consoante o clima. São amentilhos verdes que se tornarão, após polinização por um pé masculino, em frutos chamados pinhas. De forma ovoide, as pinhas têm um aspeto escamoso, são de cor bronze-dourado na maturação e estão cobertas por uma resina aromática e pulverulenta chamada lupulina. São geralmente colhidas em setembro.

No jardim ornamental, o lúpulo Golden Tassels oferece um excelente complemento a uma pequena roseira trepadeira amarela ou branca (Graham Thomas, Opalia trepadeira), e associa-se bem com uma clematite robusta de flores azuis, como a Blue Angel. Um pequeno madressilva persistente, como a Lonicera Copper Beauty, com flores em tons de amarelo a alaranjado, formará com esta bonita trepadeira uma associação interessante, compensando a sua ausência no inverno enquanto esta florirá a sua folhagem no verão. Este pequeno lúpulo dará uma segunda vida a um arbusto velho, dissimulará um abrigo de jardim desgastado ou uma pequena construção inestética e cobrirá de ouro a treliça de uma varanda, um pórtico de madeira... As flores, colhidas em setembro, fazem belos ramos secos. Cultiva-se sem dificuldade num vaso grande, desde que não se esqueça de regar e fertilizar regularmente!

As inflorescências femininas, as pinhas, são utilizadas para aromatizar a cerveja desde o século VIII. Anteriormente, o lúpulo era utilizado apenas para assegurar a conservação da cerveja. Atualmente (e apesar das tecnologias modernas de conservação), esta tradição manteve-se pelo ligeiro amargor e pelo sabor que o lúpulo confere.