Faia Purpurea Nana

O Fagus sylvatica 'Purpurea Nana' é uma forma anã muito bela da faia-roxa. Trata-se de um arbusto denso, de crescimento bastante lento e desenvolvimento moderado, naturalmente adaptado a pequenos jardins e ao cultivo em vaso grande. A sua folhagem muito densa exibe uma rica cor púrpura arroxeada, quase negra e brilhante. Tal como a de todas as faias, a sua folhagem adquire uma bela coloração no outono, permanecendo agarrada aos ramos até ao final do inverno. Cultiva-se ao sol, em qualquer solo fresco.

O Fagus sylvatica 'Purpurea Nana' é uma forma anã da faia 'Atropunicea', uma grande árvore descoberta na Europa Central em 1770. Com o tempo, a 'Purpurea Nana' forma um arbusto bem ramificado, tão largo quanto alto, frequentemente quase esférico, atingindo entre 2 e 3 m em todas as direções. O seu crescimento é bastante lento. A característica mais notável deste arbusto é a sua folhagem muito densa e brilhante, de um púrpura que tende para o castanho ou para o negro. As suas folhas são mais pequenas que as da faia-roxa, ovais a elípticas, com uma margem ligeiramente ondulada. Emergem de um vermelho brilhante na primavera, escurecem para um púrpura rico no verão e depois tornam-se acobreadas no outono. Estas folhas são marcescentes, ou seja, secam e ficam castanhas enquanto permanecem na árvore, caindo ao solo apenas no final do inverno, pouco antes do aparecimento das novas folhas. A casca é lisa, cinzenta e mantém-se atraente durante todo o ano. Os ramos são finos e bem distribuídos, contribuindo para a forma densa e regular do arbusto. Os rebentos jovens são de cor roxo-escuro. As flores, insignificantes, surgem de abril a maio, quase em simultâneo com as folhas. As flores masculinas amarelas estão reunidas em amentilhos pendentes de 40 a 60 mm. As flores femininas verdes estão agrupadas de 2 a 4 num invólucro na ponta dos ramos. O Fagus sylvatica 'Purpurea Nana' produz por vezes alguns frutos chamados faias, de cor castanha, brilhantes, cobertos por agulhões hirsutos. Estes frutos, com 12 a 18 mm de comprimento, são comestíveis em pequena quantidade. Os montanheses utilizavam-nos antigamente para fazer farinha.

É um belo exemplar para instalar isolado num pequeno jardim, a faia-roxa anã é perfeitamente adaptada a pequenos espaços. Desenvolve-se particularmente bem em solos frescos, mas não demasiado húmidos, bem drenados, simultaneamente calcários e ricos em húmus. Pode ser integrada numa pequena sebe ou num canteiro arbustivo, com variedades de folhagem colorida como o Physocarpus ‘Angel Gold’ ou a falsa-espireia ‘Pink Hopi’, por exemplo. Também pode ser formada em topiária, cultivada num vaso grande ou transformada em bonsai. Os apreciadores de pequenas árvores originais também apreciarão a aveleira-roxa, o castanheiro-da-índia 'Monstrosa', a aveleira-tortuosa ou ainda o vidoeiro-chorão Crispa.